Conflitos internos e novos desdobramentos na batalha judicial dos Menendez
A causa dos irmãos Menendez, Lyle e Erik, para obterem a liberdade condicional após mais de três décadas na prisão, se tornou um tema polêmico, não apenas em relação à mídia e à opinião pública, mas também dentro de sua própria família. A recente postura contrária de Milton Andersen, tio dos irmãos e irmão de Kitty Menendez, reflete a complexidade emocional e moral em torno do caso. Andersen, de 90 anos, acredita que Lyle, de 56 anos, e Erik, de 53 anos, merecem permanecer atrás das grades, dado o que ele considera ser a correta condenação impostas pelo júri e a sentença decretada pelo juiz. Essa perspectiva, expressa por seu advogado Kathy Cady, destaca uma divisão entre os membros da família, onde alguns se vêem como defensores dos irmãos, enquanto outros se posicionam contra a sua libertação.
O advogado Cady revelou que Andersen mantém a convicção de que os irmãos perpetraram o crime não por um instinto de sobrevivência, como alegam, mas motivados por ganância. Segundo seu relato, a motivação para as ações trágicas ocorreu após a revelação de que o pai havia decidido retirar os irmãos do seu testamento. O momento em que os irmãos supostamente planejaram o assassinato de seus pais foi precedido por uma preocupação em não perder a herança que esperavam receber. À luz desses fatos, Andersen expressa a necessidade de que Lyle e Erik permaneçam encarcerados pelo que fizeram aos seus pais, ressaltando tanto a gravidade do crime quanto as consequências que o ato teve em toda a dinâmica familiar.
Por outro lado, um grupo significativo de mais de 20 membros da família Menendez se reuniu em uma conferência de imprensa no dia 16 de outubro, em frente ao Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center, em Los Angeles, para apoiar Lyle e Erik em sua busca por liberdade. Entre os presentes estava Joan Andersen VanderMolen, irmã de Kitty, que contextualizou a situação dos irmãos, citando supostos abusos sexuais que teriam sofrido nas mãos do pai Jose. VanderMolen descreveu os irmãos como vítimas, destacando que suas ações, embora trágicas, foram respostas desesperadas à crueldade de seu pai. Ela argumentou que é hora de permitir que Lyle e Erik vivam suas vidas livres do peso de seu passado após 35 anos de prisão. A deturpação da história de abuso e sua relação com a motivação dos assassinatos se tornaram pontos controversos de debate à medida que a conferência avançava.
No entanto, a discordância não se limita a opiniões familiares. Cady, o advogado de Andersen, afirmou que ele não acredita nos relatos de abuso sexual. Essa divergência sobre a veracidade das alegações de abuso destaca as tensões familiares e a complexidade do caso em si. Desde maio de 2023, o escritório do procurador do distrito de Los Angeles, George Gascón, está revisando um pedido de Habeas Corpus enviado pela defesa dos irmãos, que alega a existência de novas evidências que poderiam influenciar o tribunal de forma significativa.
Essas novas evidências incluem declarações de Roy Rosselló, um ex-integrante da banda Menudo, que alegou ter sofrido abuso sexual por parte de Jose na década de 1980, além de uma carta recuperada onde Erik descrevia supostos abusos por seu pai meses antes dos assassinatos. Gascón, em uma conferência de imprensa realizada no dia 3 de outubro, declarou que o seu escritório estava mantendo uma mente aberta quanto ao pedido de libertação dos irmãos, embora tenha reconhecido que eles foram claramente os perpetradores do crime. Ele enfatizou a obrigação moral e ética de revisar as novas informações apresentadas, o que pode ou não ter influenciado a decisão do júri em seu julgamento original.
Ainda assim, Andreas se mostrou alarmado pela forma como a situação foi abordada, mencionando que foi pego de surpresa pela conferência de imprensa de Gascón, já que sua equipe jurídica não foi devidamente informada sobre os desenvolvimentos recentes. A falta de comunicação entre o escritório do procurador e a família de Andersen, que descobriu sobre a coletiva por meio da mídia, evidenciou a falta de respeito que deve ser dado aos familiares de vítimas de homicídio, ao invés de uma simples exposição pública de informações.
Gascón afirmou que espera tomar uma decisão sobre o pedido de Habeas Corpus nos próximos dias, mas, em última análise, a responsabilidade de decidir se Lyle e Erik Menendez continuarão cumprindo suas penas ou terão um novo julgamento recairá sobre um juiz. Está programada uma nova audiência para o dia 26 de novembro de 2024. É importante recordar que o crime ocorreu em 20 de agosto de 1989, quando os irmãos, armados com espingardas, assassinaram seus pais na casa da família em Beverly Hills. As alegações de abuso sexual e a justificativa do crime têm sido marcantes na narrativa, pois, enquanto os dois irmãos sustentam que suas ações foram resultado dessa violação prolongada, a acusação inicialmente argumentou que a motivação era o desejo de garantir a herança dos pais, corroborado pelo estilo de vida extravagante que os irmãos adotaram logo após os homicídios. Em 1996, após um primeiro julgamento que resultou em um impasse, Lyle e Erik foram condenados por assassinato em primeiro grau e recebidos penas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
A discussão em torno da libertação dos irmãos e as controvérsias relacionadas às alegações de abuso continuam a agitar tanto o público como a família Menendez. Assim, a história dos irmãos Menendez não é apenas sobre um crime notório, mas também acerca das complexas dinâmicas familiares e sociais que se desenrolam em seu contexto.
