A Andreessen Horowitz, uma das principais firmas de capital de risco do setor tecnológico, confirmou na quarta-feira uma iniciativa inovadora que pode transformar o cenário das startups de inteligência artificial. Denominado “Oxygen”, este programa oferece um acesso sem precedentes a um robusto cluster de GPUs Nvidia H100, auxiliando suas empresas investidas a suprir suas necessidades computacionais sem as complicações tradicionais de negociação de tarifas de mercado. Este movimento é especialmente significativo em um momento em que muitas startups enfrentam desafios para competir com gigantes da tecnologia, como Google, Meta e Microsoft, na criação de grandes modelos de IA.
Nos últimos anos, a disputa por GPUs, particularmente os modelos H100, se intensificou, impulsionada pelo crescente poder e demanda do setor de inteligência artificial. As empresas estabelecidas nesse espaço têm se envolvido em uma verdadeira guerra de ofertas, adquirindo as GPUs ao oferecer contratos cada vez maiores e mais longos. Essa dinâmica tem marginalizado startups, que frequentemente não conseguem assumir os contratos robustos necessários para garantir o acesso a esses recursos, enquanto empresas como OpenAI e Anthropic prosperam. Anjney Midha, parceiro da A16Z e um dos criadores do programa Oxygen, destacou em um podcast informado pelo TechCrunch que “uma das principais motivações para lançar esta iniciativa foi a percepção de que muitos fundadores de IA enfrentavam um problema comum: estávamos no meio de uma crise de fornecimento, onde a capacidade de H100 da Nvidia estava escassa.”
O Oxygen não se restringe apenas a fornecer poder computacional; ele também serve como um atrativo para novas startups interessadas em desenvolver modelos de IA. Muitas dessas empresas não necessitam de acesso contínuo a clusters de computação massivos, mas sim de recursos significativos para treinos temporários. Assim, uma vez que os modelos estão treinados, o uso de computação tende a ser menor, exceto em situações de grande escalabilidade. O cluster do Oxygen oferece a flexibilidade necessária, permitindo que as startups acessem as GPUs apenas quando realmente precisam, eliminando o compromisso de longo prazo com provedores de nuvem e reduzindo os gastos financeiros. Em troca, as startups concedem à A16Z uma participação em seus negócios, garantindo-lhes, entre outras vantagens, locações de GPUs a preços competitivos.
Entretanto, a A16Z não está sozinha nesta promessa de facilidades às startups. Outros investidores também oferecem acesso a GPUs, complementando seu suporte financeiro. Por exemplo, os sócios Nat Friedman e Daniel Gross disponibilizam um cluster de 4.000 GPUs, conhecido como Andromeda Cluster, enquanto a Y Combinator oferece suporte semelhante em colaboração com provedores de nuvem, incluindo o Google Cloud, para aprimorar o treinamento de seus membros.
Ao que parece, a A16Z pode estar se posicionando para deter um dos maiores estoques de GPUs entre as firmas de risco, embora a empresa tenha se recusado a revelar a magnitude exata do cluster Oxygen. No entanto, relatórios da mídia indicam que o número de GPUs no programa pode ultrapassar 20.000. Midha ressaltou em seu podcast que o cluster pode aliviar a pressão sobre as startups em angariar investimentos a avaliações exorbitantes apenas para quitar suas contas de computação, apresentando uma alternativa mais viável para ambas as partes. Assim, ao invés de injetar mais capital nas startups simplesmente para que elas possam adquirir GPUs de fornecedores como a Microsoft, a A16Z pode oferecer as próprias GPUs e, consequentemente, investir a preços mais baixos.
Em suma, a estratégia do Oxygen não apenas representa um fruto importante do boom da inteligência artificial, mas também se configura como um elemento central da proposta de valor da A16Z para suas startups. Isso demonstra um compromisso com o crescimento sustentável das empresas em que investem, à medida que a demanda por soluções de IA continua a crescer projetadamente. O investimento substancial da A16Z para garantir esse acesso exclusivo aos chipsets Nvidia H100 sinaliza uma visão ambiciosa para o futuro, um futuro onde a igualdade de condições no mercado de tecnologias avançadas pode ser cada vez mais acessível para aqueles que buscam inovar.
