A atual situação na Automattic, empresa responsável pelo popular sistema de gerenciamento de conteúdo WordPress, foi alvo de declarações impactantes do seu CEO, Matt Mullenweg, durante sua participação no evento TechCrunch Disrupt 2024. Neste evento, Mullenweg comentou sobre a grande escassez de funcionários na companhia que, por sua vez, está inserida em um contexto de conflito contínuo com a WP Engine, provedora de hospedagem para sites construídos com WordPress. As tensões entre as duas empresas terão consequências significativas, tanto para os usuários quanto para os colaboradores.
O conflito teve início quando Mullenweg caracterizou a WP Engine como um “câncer para o WordPress”. O CEO levantou algumas questões sobre a contribuição da WP Engine para o projeto de código aberto WordPress, enfatizando que a empresa não tem feito o suficiente para ajudar o desenvolvimento desta comunidade. Além disso, Mullenweg destacou que a utilização da marca “WP” pela WP Engine tem causado confusão entre os usuários, levando-os a acreditar que a empresa está diretamente associada ao WordPress. Esse desentendimento não apenas afeta as marcas, mas também gera descontentamento entre os engenheiros e funcionários da Automattic.
Em um desdobramento que expõe a dimensão do conflito, no dia 3 de outubro, 159 colaboradores da Automattic decidiram aceitar um pacote de demissão em desacordo com a direção estratégica proposta por Mullenweg para a empresa e para o WordPress. Essa saída em massa dos funcionários, que aproveitaram a oferta inicial que contemplava seis meses de indenização, acendeu um alerta na empresa, levando Mullenweg a propor um novo acordo de severance em 17 de outubro. Esse segundo término de contrato ofereceu nove meses de indenização, porém com a condição de que os funcionários tivessem apenas quatro horas para responder.
“Com a primeira oferta, cortamos seu acesso ao sistema no mesmo dia”, explicou Mullenweg em uma comunicação no Slack da Automattic. “Na segunda oferta, dissemos: Olha, 159 funcionários saíram. Observamos um aumento considerável na produtividade dos negócios, então estamos contratando o mais rápido possível. Para quem está vazando informações, vamos cortar o acesso imediatamente. Contudo, para outros, podemos solicitar que permaneçam até possivelmente o próximo ano, pois estamos realmente faltando pessoal e precisamos contratar”, afirmou Mullenweg, gerando incertezas sobre o futuro da equipe restante.
A revelação de que a Automattic tinha cerca de 19.000 funcionários antes da crise e hoje conta com aproximadamente 17.000 deixa claro o impacto que a situação teve na força de trabalho da empres. Contudo, Mullenweg se apressou em informar que a empresa, mesmo diante da crise, contratou 26 pessoas em outubro, o que indica que a busca por um quadro de funcionários robusto continua, apesar das dificuldades enfrentadas.
Além das tensões internas, a questão maior é como estas mudanças e a escassez de funcionários afetarão a evolução do WordPress, um produto central na internet e que facilita a criação de sites para milhões de usuários ao redor do mundo. A participação da Automattic em seus projetos e apoio a desenvolvedores são fundamentais para manter a comunidade ao redor do WordPress vibrante e ativa. O cenário traz à tona uma reflexão interessante: como o gerenciamento de conflitos e a estabilidade da equipe influenciam o desenvolvimento de uma plataforma tão vital quanto o WordPress.
Com tudo isso em mente, fica no ar a expectativa de como essa história se desenrolará, não apenas para Mullenweg e a Automattic, mas para todos os usuários do WordPress. A capacidade de adaptar-se a circunstâncias adversas e garantir um ambiente de trabalho saudável pode determinar o futuro da plataforma, que desempenha um papel crucial no ecossistema da web.
