A chegada de um inverno distinto nos Estados Unidos: o que prever
Embora o outono já tenha se estabelecido, não é cedo demais para começar a antecipar o inverno que se aproxima, especialmente considerando que ele pode se revelar bastante diferente do inverno anterior, que foi amplamente dominado pelo fenômeno El Niño. Neste contexto, a previsão indica a formação de uma La Niña fraca, que poderá influenciar as temperaturas, a precipitação e, consequentemente, a neve em várias regiões dos Estados Unidos. La Niña é um padrão climático natural que afeta o clima global e é caracterizado por temperaturas oceânicas mais frias do que a média na região equatorial do Pacífico. Seus efeitos no clima são mais pronunciados nos meses de inverno do Hemisfério Norte, enquanto sua influência durante o verão tende a ser muito mais fraca. No inverno passado, os Estados Unidos experimentaram a temperatura mais alta já registrada para os 48 estados continentais, reflexo da predominância do El Niño em um ambiente global que também está aquecendo devido à poluição causada pelos combustíveis fósseis. Essa temperatura elevada impediu a ocorrência de muitos eventos de neve intensa no Nordeste e no Meio-Oeste, resultando em uma seca de neve medida em pés de falta de acúmulo de neve. Atualmente, a previsão do Climate Prediction Center aponta que existe uma probabilidade de 60% de que a La Niña se desenvolva no decorrer de novembro. Assim que se estabelecer, espera-se que permaneça durante todo o inverno, com possibilidade de persistência até pelo menos o início da primavera de 2024.
A influência de La Niña no clima: o que esperar
Embora La Niña e El Niño não sejam os únicos fatores que influenciam o clima em uma temporada específica ou em determinada localização, há um foco especial nestes fenômenos, pois normalmente têm um impacto desproporcional no clima de inverno nos Estados Unidos, especialmente nos casos em que são particularmente intensos. Embora a previsão atual não tenha certeza sobre a força que a La Niña vai desenvolver, os modelos apontam para um evento mais fraco. Nesse contexto, a intensidade da La Niña é um aspecto crucial; quanto mais forte for o fenômeno, maior será o impacto consistente que poderá ter sobre o clima, conforme ressalta uma cientista atmosférica da Universidade de Miami. Um evento mais fraco aumenta a probabilidade de que outros fenômenos climáticos possam interferir nas previsões sazonais. O mais recente prognóstico do Climate Prediction Center revela vários dos indicadores típicos dos invernos associados à La Niña. Contudo, essa perspectiva pode sofrer alterações quando o centro divulgar suas novas previsões, com base nas tendências que apontam para uma La Niña mais fraca.
É importante ressaltar que embora os invernos sob La Niña apresentem tendências comuns em termos de temperatura e precipitação, a dinâmica climática pode variar consideravelmente de um ano para o outro. O comportamento do jato de ventos, que pode ser entendido como um rio de ar por onde as tempestades se deslocam, frequentemente muda durante um inverno com La Niña, deslocando o clima tempestuoso para o norte dos Estados Unidos e, consequentemente, impactando a distribuição de chuvas e danos. O prognóstico mais recente do Climate Prediction Center para o período de dezembro a fevereiro antecipa que a camada norte do país viverá um inverno mais úmido do que o normal, com ênfase especial no Pacífico Noroeste, Meio-Oeste e partes do interior do Nordeste. Essa umidade será crucial para combater a seca e o estado de emergência hídrica que predominam na região central dos Estados Unidos, contrastando com o padrão do inverno anterior que favoreceu um Sul mais úmido, aliado a um Norte mais seco. Entretanto, o fato de haver mais precipitação do que o normal não implica automaticamente que haverá um aumento na queda de neve, uma vez que as temperaturas devem estar suficientemente baixas, tanto em altitude quanto na superfície, para que a neve caia e permaneça no solo.
As implicações climáticas e a interação com outros fenômenos
Os eventos fracos de La Niña são frequentemente ligados a um acúmulo maior de neve no Nordeste, ao passo que condições mais quentes e secas estão associadas às etapas mais intensas do fenômeno, o que tende a restringir a queda de neve. Caso a La Niña deste ano se consolide como um evento mais leve, as previsões podem sofrer ajustes. Ainda assim, as últimas projeções sobre a temperatura do inverno indicam cenários pouco favoráveis para os amantes da neve em numerosas áreas do Nordeste. As previsões também sugerem que a temporada será mais quente do que o normal em quase toda a metade sul dos Estados Unidos e em grande parte da região leste, o que pode significar que algumas tempestades de inverno no leste do país possam resultar em chuvas e não em neve. Esse panorama de condições secas e quentes no Sul poderá agravar a situação de seca já existente ao longo da estação. Expectativas climáticas indicam que algumas áreas do Meio-Oeste, das Planícies e das Montanhas Rochosas poderão experimentar temperaturas mais próximas da média, enquanto o Pacífico Noroeste e as partes das Dakotas poderão enfrentar condições mais frias do que a média.
A combinação de umidade e temperaturas mais frias do que a média pode resultar em um acúmulo maior de neve na região do Pacífico Noroeste, vital para a economia local, especialmente em relação ao turismo durante a temporada de inverno e ao fornecimento de água nos meses mais quentes. Embora o norte da Califórnia normalmente apresente um padrão de umidade maior durante um inverno sob La Niña, a previsão do Climate Prediction Center para esta década mantém a região perto do normal para a temporada. A La Niña desempenhou um papel significativo durante o inverno excepcionalmente úmido que a Califórnia enfrentou entre dezembro de 2022 e fevereiro de 2023, assim como no inverno úmido anterior. Já o Sul da Califórnia acusa a tendência de ser mais seco e quente do que o normal, característico deste fenômeno. É crucial que a região receba chuvas intensas nos próximos meses, pois as condições climáticas úmidas são essenciais para eliminar o ciclo de incêndios florestais. Na falta de precipitações suficientes, as chamas poderiam continuar a consumir os combustíveis em excesso, como gramíneas e arbustos, que estão disponíveis neste ano.
