Em um mundo cada vez mais afetado por desastres naturais, a detecção precoce de incêndios florestais se tornou uma necessidade urgente para salvar vidas e preservar o meio ambiente. Nesse contexto, a ForestGuard, uma startup baseada na Turquia, se apresenta como uma poderosa aliada na luta contra as chamas, prometendo um sistema inovador de monitoramento que pode revolucionar o setor. Durante o evento TechCrunch Disrupt, a empresa teve a oportunidade de se apresentar no Startup Battlefield, onde expôs suas inovações e sua trajetória inspiradora.
A ForestGuard foi fundada pelos arquitetos Muhammed Ali Örnek e Suat Batuhan Esirger, que testemunharam as consequências devastadoras dos incêndios em seu país natal em 2021. Ao perceber que as tecnologias existentes eram limitadas na detecção precoce de incêndios, devido à necessidade de comunicação em linha de visão, eles decidiram desenvolver uma solução mais eficiente. A ideia começou a tomar forma quando os cofundadores conceberam um dispositivo que pudesse ser colocado nas árvores para analisar o ar e detectar sinais de fumaça. Começando por experimentos em seu próprio quintal, com mais de 50 protótipos diferentes, a equipe buscou descobrir se suas criações poderiam “ler” o que estava acontecendo ao seu redor.
Após um teste inicial que envolveu um churrasco, a equipe se deparou com seu primeiro grande teste em outubro de 2022, quando instalou sensores no sul da Turquia. Apenas três semanas depois, um alarme foi acionado, revelando a presença de uma pessoa fumando um cigarro. Embora não fosse um incêndio florestal, esse incidente mostrou que o sensor precisava de ajustes. Com isso, a empresa desenvolveu um sensor em uma caixa pequena e movida a energia solar que pode analisar a resistência do ar em milissegundos, criando uma “impressão digital” do que acontece ao seu redor, identificando não apenas fumaça, mas também poluentes como o escape de um veículo.
A natureza inovadora do projeto foi acompanhada por trocadilhos que se tornaram populares, como “Internet das Árvores” ou “WoodWideWeb”. A ForestGuard implementou a comunicação através da tecnologia LoRa, ideal para dados de baixa potência, mas, após o terremoto devastador na Turquia que destruiu a infraestrutura de comunicação terrestre, a empresa começou a desenvolver sensores que utilizam conectividade via satélite. “Precisávamos nos tornar à prova de desastres,” afirmou Esirger em uma entrevista recente. O mais novo sistema de comunicação da ForestGuard permite a transmissão de dados dos sensores diretamente para satélites geostacionários, garantindo um monitoramento constante das florestas.
Esses sensores são tecnologicamente avançados, coletando uma variedade de dados, como níveis de gás, temperatura e pressão do ar, possibilitando a análise do ambiente florestal. Quando condições de emergência são detectadas, a comunicação não só chega à ForestGuard, mas também aos clientes e às autoridades competentes, assegurando que medidas possam ser tomadas rapidamente. A empresa esclareceu que os custos da conectividade via satélite são comparáveis aos das tecnologias LoRa ou GSM, devido ao envio de pacotes de dados de pequeno tamanho. Para áreas de alto risco, a recomendação é de um dispositivo por hectare, enquanto em áreas de baixo risco, um sensor pode cobrir até 32 hectares.
Atualmente, a tecnologia da ForestGuard está monitorando mais de 2 milhões de metros quadrados de floresta na Turquia, com demonstrações de sua eficácia em outros países, como França, Austrália e Inglaterra. No começo deste ano, a empresa não apenas se concentrou na detecção de incêndios florestais, mas também começou a direcionar seus esforços para a detecção de incêndios industriais. A lista de clientes da ForestGuard abrange ministérios florestais, instalações industriais, hotéis em resorts e companhias de seguros, mostrando a versatilidade e a utilidade de sua tecnologia.
Para tornar sua solução mais acessível, a empresa vende os dispositivos por aproximadamente $500 ou opta por um modelo de locação que custa $250 por dispositivo anualmente, com uma taxa de assinatura que soma $100 por ano. Em um passo significativo para expandir suas operações e alcançar um público ainda maior, a ForestGuard está atualmente levantando um investimento de $1 milhão em rodadas de seed funding.
A luta contra incêndios florestais nunca foi tão crucial quanto agora, e a ForestGuard está na vanguarda dessa batalha, armada com inovação e determinação para prevenir tragédias e salvar nosso patrimônio natural. Assim, a história da startup é um lembrete de que, com criatividade e tecnologia, é possível enfrentar os desafios ambientais mais ameaçadores da nossa era.
