A festa de Halloween tem suas origens na tradição celta de Samhain, que marcava o fim da colheita e o início do inverno. Mais do que uma ocasião festiva, para muitos, o Halloween se tornou um período para refletir sobre memórias, celebrar a vida e, por vezes, lidar com a dor da perda. Para Shelly Jimenez, essa celebração carrega um significado profundamente pessoal e restaurador, especialmente após a morte de seu filho, Chris. Desde 2018, Shelly tem enfeitado sua casa com decorações elaboradas para alegrar Chris, que enfrentou sérios problemas de saúde ao longo da vida. Mesmo após sua partida, a dedicação de sua mãe em manter essa tradição se tornou uma forma de honrar sua memória e reconectar-se com sua comunidade.
Uma tradição que traz alegria em meio à dor
No coração de San Jose, Califórnia, Shelly, de 55 anos, começou a tradição de Halloween com seu filho Chris, que enfrentou complicações após seu nascimento prematuro em 1995. Chris e sua irmã gêmea, Kayla, vieram ao mundo com desafios significativos, mas foi Chris quem mais lutou, passando longos períodos em tratamento. Através de todas as adversidades, a luz do Halloween sempre brilhou intensamente para ele, pois as luzes cintilantes – que ele podia ver, embora de forma limitada – traziam-lhe alegria e fascínio.
Shelly e seu marido Sal, de 56 anos, sempre fizeram questão de criar memórias com as crianças. Uma das tradições que mais gostavam era visitar as decorações de Halloween espalhadas por San Jose. “Ele sempre se alegrava com as luzes,” relembra Shelly. “Era uma forma de trazer um pouco da magia de Disneylandia para casa.” Após Chris ficar impossibilitado de sair de casa devido à deterioração de sua saúde, Shelly decidiu trazer essa magia para o quintal da família, criando cenários de Halloween que encantavam não apenas seu filho, mas também os vizinhos.
Transformando dor em homenagem
No entanto, em 2020, a saúde de Chris se deteriorou rapidamente; ele perdeu a visão e começou a apresentar sinais de demência precoce. Mesmo diante de toda essa dor, Shelly não abandonou a tradição. A cada ano, ela se desafiava a montar novos temas, incluindo cemitérios assustadores e exibições centradas em esqueletos gigantes. Cada decoração era uma forma de Chris interagir com o mundo à sua volta, mesmo que ele estivesse confinado em casa.
Os anos foram passando e a saúde de Chris se tornava cada vez mais delicada. Em seu último Halloween, a situação dele já era crítica, e Shelly, com o coração partido, decidiu fazer uma exibição especial que incorporasse bruxas. Porém, antes que sua visão se tornasse parte de suas últimas recordações, Chris faleceu em maio deste ano, aos 29 anos. Shelly descreve esses momentos finais como devastadores, “Ele era cheio de vida e esse brilho se apagou muito rápido,” reflete enquanto luta para conter as lágrimas.
A nova luz do Halloween
Após a morte de Chris, a vida de Shelly ficou marcada pela solidão e desespero. A chegada do Halloween fez com que a dor se tornasse ainda mais intensa, mas também despertou uma necessidade de homenagear seu filho. “Este é o momento em que eu usaria minha criatividade para trazer a festa para ele,” pensou ela. Com isso, Shelly decidiu dar continuidade às tradições que construíram um legado de alegria e amor familiar. Redescobriu as decorações clássicas que desencadearam tantas memórias felizes com Chris: as bonecas assustadoras, as músicas de canções de ninar macabras e os animatrônicos que sempre riyam.
Shelly foi recebida de braços abertos pela comunidade, que pode ver como seu esforço estava enraizado no amor e na memória de Chris. “Fazer isso me ajuda a viver novamente; me distrai da tristeza,” ela compartilha. O marido, Sal, ao vê-la se dedicar novamente ao Halloween, sente um alívio em saber que ela está encontrando um caminho de volta à vida.
Refletindo sobre a importância das memórias
À medida que as decorações de Halloween povoam o quintal da família Jimenez, o bairro é invadido por um espírito de celebração e memória. Conhecidos e desconhecidos começam a visitar, tirar fotos e compartilhar sorrisos ao ver a alegria trazida por Shelly, que agora conecta o passado ao presente. “Fazer isso é mais do que simplesmente celebrar Halloween, é uma forma de manter a memória do Chris viva,” diz ela, com um brilho nos olhos. Essa continuidade não só perpetua a memória do filho, mas também reitera a importância de encontrar força nas memórias que construímos junto daqueles que amamos.
Com cada luz acesa e cada risada ecoando por entre as decorações, Shelly nos lembra que a morte não apaga as memórias de quem amamos, mas pode, sim, servir como um lembrete da alegria que trouxeram para nossas vidas. Neste Halloween, a tradição da família Jimenez não é apenas sobre monstros e doces, mas sobre o amor, a memória e a resiliência em meio ao luto.
