Em um momento em que a literatura juvenil precisa de estímulos e inovações, a digital library service OverDrive apresentou uma novidade que promete transformar a forma como os jovens têm acesso à leitura. No dia 21 de outubro, a empresa lançou a Heights Press, uma nova editora que publicará títulos exclusivamente direcionados a bibliotecas e escolas públicas. O primeiro produto dessa empreitada é a série Hickory Hollow, composta por seis livros pensados especialmente para leitores da faixa etária dos meio de ensino fundamental. A série está disponível, de forma exclusiva, para escolas e bibliotecas do mundo todo, através das plataformas de livros digitais e audiolivros, como Libby e Sora, além da plataforma educacional Kanopy Kids. Essa iniciativa surge em um momento crucial, onde o incentivo à leitura é essencial para o desenvolvimento dos jovens, proporcionando-lhes histórias envolventes e educativas.
De acordo com Jen Leitman, diretora de marketing da OverDrive, a criação da Heights Press é uma evolução natural para a empresa, que há duas décadas já tem servido bibliotecas e apoiado programas de alfabetização. “Sempre buscamos promover a leitura e essa nova iniciativa é mais uma forma de cumprirmos essa missão” afirmou Leitman, destacando o esforço contínuo da organização em cultivar leitores ao longo da vida. A Heights Press foi concebida com o objetivo de fomentar a literatura entre jovens leitores, abrangendo uma variedade de personagens e situações que refletem a diversidade e a pluralidade de experiências vividas pelos indivíduos, promovendo a identificação e a inclusão.
A série Hickory Hollow, que estreia como o primeiro grande projeto da Heights Press, acompanha as aventuras de jovens habitantes de uma cidade fictícia homônima. Todos os títulos disponíveis na série serão inicialmente lançados em formato de e-book e traduzidos para cinco idiomas: inglês, chinês, vietnamita, alemão e coreano. A proposta é atingir o maior número possível de jovens leitores, eliminando barreiras linguísticas e culturais. Como parte de sua estratégia promocional, o primeiro título da série será disponibilizado gratuitamente para as escolas e bibliotecas que já utilizam os serviços da OverDrive, enquanto os outros volumes poderão ser adquiridos através do OverDrive Marketplace. Além disso, a série está acompanhada de seis curtas-metragens que serão transmitidos na plataforma Kanopy Kids, enriquecendo a experiência dos leitores jovens.
Por meio de uma narrativa que inclui personagens distintos e intrigantes, a série Hickory Hollow busca conectar os jovens leitores com histórias que refletem diferentes perspectivas e experiências de vida. Leitman enfatiza que cada autor está vinculado a um personagem específico, compartilhando suas vivências e visões de mundo, o que confere maior autenticidade e diversidade às histórias apresentadas. Esta abordagem rigorosa não apenas torna os livros atraentes, mas também educativos, contribuindo para o desenvolvimento moral e emocional dos leitores.
Leitman também revela planos de expandir os recursos da Heights Press para diferentes faixas etárias, inclusive para o público adulto, demonstrando a intenção da editora de impactar uma audiência ainda maior. “Através dessa iniciativa, estamos entusiasmados em transformar a forma como as pessoas se conectam com as histórias”, disse. Além disso, a executiva ressalta que o espaço da literatura juvenil é altamente competitivo, e que as bibliotecas desempenham um papel fundamental nesse cenário, sendo um recurso acessível e diversificado para todos. “Queremos incentivar a formação de leitores ao longo da vida”, acrescentou Leitman, reafirmando o compromisso da Heights Press em atuar como um facilitador dessa formação.
Pelo que podemos observar, a Heights Press surge como uma resposta inovadora às necessidades contemporâneas de leitura e formação de novos leitores. O potencial de estimular o amor à leitura é enorme, e as expectativas, conforme afirma Leitman, são de que os novos relatos provoquem um impacto positivo e duradouro na relação entre os jovens e a literatura. Vale lembrar que ler histórias que capturam a imaginação pode levar os jovens a se tornarem não apenas leitores mais apaixonados, mas também pensadores críticos e criadores de conteúdo no futuro. Sem dúvida, a Heights Press já se apresenta como uma aliada valiosa nesse processo.
