Meesho, uma startup apoiada por SoftBank e Prosus, tornou-se a primeira empresa de comércio eletrônico horizontal da Índia a conquistar um fluxo de caixa positivo, o que representa uma virada significativa em um mercado onde a lucratividade tem se mostrado esquiva por um longo tempo. A empresa, que atende a clientes em cidades e vilarejos menores da Índia, anunciou um fluxo de caixa operacional positivo de ₹232 crores (aproximadamente $27,6 milhões) para o ano fiscal que se encerra em março de 2024. Além disso, a Meesho viu suas receitas operacionais crescerem 33%, alcançando ₹7.615 crores (cerca de $905,6 milhões). Esse desempenho robusto é acompanhado pela redução de suas perdas ajustadas em impressionantes 97%, caindo de ₹1.569 crores para apenas ₹53 crores.
A trajetória de crescimento da Meesho não apenas desafia a tendência de mercado, mas também destaca uma realização notável em um setor caracterizado por novos concorrentes emergentes. De acordo com análises recentes do Bank of America, espera-se que o crescimento da indústria de e-commerce na Índia dê uma desacelerada para 17% em 2024, antes de acelerar novamente para 20% em 2025. Essa moderação no crescimento é atribuída a um impacto do desaceleramento do consumo e ao crescimento mais lento na indústria de vestuário.
Enquanto isso, o braço de marketplace da Flipkart também divulgou um crescimento de receita de 21%, alcançando $2,12 bilhões no ano fiscal encerrado em março, com perdas reduzidas em 41%, totalizando $280,4 milhões. O mercado de comércio na Índia está atualmente passando por uma transformação significativa devido à ascensão de empresas de comércio rápido em áreas urbanas. Blinkit, o braço de comércio rápido da Zomato, tem expandido sua rede de “dark stores” — armazéns onde o estoque é armazenado — e aumentou suas unidades em estoque (SKUs) de 4-5 mil para mais de 10 mil. Além disso, a plataforma introduziu novas funcionalidades, incluindo opções de pagamento parcelado para compras acima de ₹3.000 ($35,7), devoluções em 10 minutos para vestuário e calçados, e envios fracionados para ampliar seu alcance.
Os principais players do comércio rápido, incluindo BlinkIt, a Zepto apoiada pela Nexus, o Instamart da Swiggy apoiada pela Prosus e o BigBasket de propriedade da Tata, projetam vendas anuais em torno de $6 bilhões este ano, conforme análise do TechCrunch. Diante desse cenário competitivo, a disputa para os estabelecidos no setor parece se concentrar gradativamente em controlar toda a cadeia operacional. Tanto a Amazon quanto a Flipkart agora gerenciam cerca de 90% de suas entregas internamente, enquanto a Meesho lançou seu próprio serviço logístico, chamado Valmo, para otimizar os custos de envio. Atualmente, o Valmo é responsável por aproximadamente 35% de todos os pedidos da Meesho, segundo o Bank of America.
A mudança no modelo operacional da Meesho ocorre em um momento em que a concorrência por novos consumidores na Índia se intensifica. A empresa relatou que 45% de seus clientes agora vêm de cidades de nível 4 e áreas remotas, com 145 milhões de usuários únicos transacionando anualmente, o que representa cerca de 10% da população indiana. “Estamos também observando um influxo substancial de novos usuários no comércio eletrônico, o que demonstra nosso sucesso em atrair clientes de mercados menos atendidos da Índia”, afirmou a Meesho em comunicado. “Isso não apenas destaca o vasto potencial do e-commerce na Índia, mas também sublinha nosso papel vital em tornar o e-commerce acessível a regiões que historicamente foram negligenciadas.”
As expectativas do Bank of America projetam a entrada de cerca de 120 milhões de novos consumidores online no mercado de e-commerce entre 2024 e 2027, com a base total podendo atingir 380 milhões. Aproximadamente 75% desses novos usuários devem originar-se de cidades de níveis 2 e 3, representando um grupo distinto de compradores que estão acessando o comércio eletrônico pela primeira vez. Com a expansão deste setor, a Meesho se consolida como uma força impulsionadora na inclusão digital, capacitando uma nova geração de consumidores e, ao mesmo tempo, redefinindo a dinâmica competitiva deste mercado em constante evolução.
