A NASA, a renomada agência espacial dos Estados Unidos, anunciou recentemente a destinação de US$ 15,6 milhões em financiamento de subsídios para quinze projetos distintos. Estas iniciativas visam a manutenção e o desenvolvimento de ferramentas, estruturas e bibliotecas de código aberto, que são utilizadas pela comunidade científica da NASA, com o objetivo final de beneficiar toda a sociedade. O apoio a esses projetos não apenas impulsiona a inovação científica, mas também facilita a colaboração e a troca de conhecimentos entre pesquisadores.
O programa de subsídios de Ferramentas, Estruturas e Bibliotecas de Código Aberto da NASA tem como prioridade o desenvolvimento sustentável de ferramentas que são disponíveis gratuitamente, e que são essenciais para os objetivos da Direção de Missão Científica da agência. Segundo Steve Crawford, executivo do programa de implementação da Ciência Aberta no Escritório do Chefe de Dados Científicos da NASA, “Recebemos quase o dobro de propostas este ano em comparação com a chamada anterior. O entusiasmo da comunidade científica da NASA por este programa demonstra a necessidade de apoio contínuo e manutenção de softwares de código aberto. Esses projetos são integrais para nossas missões, críticos para nossa infraestrutura de dados, fundamentam ferramentas de aprendizado de máquina e ciência de dados, e são utilizados diariamente por nossos pesquisadores para avançar a ciência que protege nosso planeta e amplia nossa compreensão do universo.”
Além de fomentar o desenvolvimento de ferramentas essenciais, o programa de subsídios representa uma das várias oportunidades interdepartamentais da NASA que se concentram em promover práticas de ciência aberta. O financiamento provém do Escritório do Chefe de Dados Científicos da NASA por meio das Oportunidades de Pesquisa para Ciências Espaciais e Terrestres da agência. A solicitação buscou propostas por meio de dois tipos de prêmios, que são as categorizações principais: prêmios fundacionais e prêmios de sustentação.
Os prêmios fundacionais consistem em acordos cooperativos por até cinco anos, voltados para ferramentas, estruturas e bibliotecas de código aberto que têm um impacto significativo em duas ou mais divisões da Direção de Missão Científica. Já os prêmios de sustentação incluem subsídios ou acordos cooperativos de até três anos, focando em ferramentas que possuem impacto considerável em uma ou mais divisões.
Entre os premiados deste ano, destacam-se projetos como o “Expansão e Manutenção do Pipeline Estéreo de Ames,” desenvolvido pelo NASA Ames Research Center na Califórnia, sob a liderança de Ross Beyer. Outro projeto relevante é a “Modernização e Expansão da Infraestrutura Essencial da arXiv,” conduzido pela Caltech. A Universidade Cornell, localizada em Nova Iorque, também teve destaque com o projeto voltado para a modernização de sua infraestrutura essencial. Em Maryland, o Centro de Voo Espacial Goddard da NASA irá trabalhar na execução do projeto “Habilitação da Ciência SMD Usando a Ferramenta Geral de Análise de Missões.”
Os prêmios de sustentação beneficiaram instituições notáveis, como o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que se concentra na sustentação do software “River” para lidar com a sobrecarga de dados de satélites, e a Universidade Estadual da Pensilvânia, que desenvolverá uma infraestrutura de simulação para astrofísica computacional. Outros projetos relevantes incluem a atualização de dados planetários para o QGIS, a empresa Triad National Security focou em melhorar as capacidades de análise de dados biológicos, entre outros projetos significativos.
Esses projetos demonstram o compromisso da NASA em investir em tecnologias que não só avançam a ciência, mas também melhoram a interoperabilidade e acessibilidade das informações dentro da comunidade científica. O reconhecimento da necessidade de suporte contínuo para essas iniciativas reflete uma compreensão profunda de que a colaboração e a troca de conhecimentos são cruciais para enfrentar os desafios científicos do futuro.
Em conclusão, a destinação de US$ 15,6 milhões em subsídios para projetos de ferramentas e bibliotecas de código aberto reafirma o papel essencial da NASA como líder em ciência e tecnologia. Ao apoiar essas iniciativas, a NASA não apenas fortalece sua infraestrutura científica, mas também possibilita que pesquisadores ao redor do mundo contribuam para um entendimento mais amplo sobre o nosso planeta e o universo. O futuro promete avanços significativos à medida que a ciência aberta se torna cada vez mais uma prioridade nas agências científicas.
