A guerra na Ucrânia tem revelado uma mudança constante nas dinâmicas de combate e nos meios utilizados nessa luta contemporânea. Entre as lições mais contundentes, destaca-se o alto custo dos equipamentos bélicos, que impõe um grande desafio às nações menores, que buscam alternativas mais acessíveis para sua defesa. Nesse cenário, a startup de tecnologia de defesa Origin, originada na Letônia, se destaca por desenvolver drones autônomos reutilizáveis, que prometem entregar munições a um custo significativamente mais baixo do que outras soluções disponíveis no mercado.
O papel crucial da tecnologia na guerra moderna
O conflito ucraniano tem evidenciado que a guerra do século XXI não se resume mais a batalhas com as tradicionais tropas em campo; a tecnologia assume um papel central, mudando todos os paradigmas. Países que possuem capacidades financeiras robustas conseguem equipar suas forças armadas com uma gama completa de armamentos, incluindo tanques e helicópteros, enquanto nações menores lutam para encontrar maneiras viáveis e econômicas de se proteger. A Origin surge nesse contexto, apresentando uma solução inovadora que pode alterar o curso das operações militares para esses países que enfrentam dificuldades financeiras.
O surgimento da Origin e seu novo produto BEAK
A Origin foi criada em 2022 por Agris Kipurs e Ilya Nevdah, ambos com experiência prévia na Airdog, uma empresa que produziu drones autônomos para a gravação de esportes radicais. Após a aquisição da Airdog pela Alarm.com, uma desenvolvedora de soluções para casas inteligentes nos EUA, os fundadores perceberam que poderiam reaplicar suas habilidades em um setor que requer inovação urgente: a defesa militar. “O Airdog era um drone voltado para o consumidor. Fomos os primeiros no mundo a lançar um sistema de voos autônomos em 2015”, declarou Kipurs em entrevista à imprensa. “Fundamos a Origin em março de 2022, em resposta à invasão da Ucrânia. Compreendemos que precisávamos voltar a fazer o que sabemos melhor, desta vez para aplicações militares.”
O produto principal da Origin é o BEAK, um drone projetado para Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR), equipado com tecnologia de orientação precisa. Este drone é capaz de voar autonomamente, suportar intensos sistemas de interferência de rádio e ser transportado manualmente, características que se mostram particularmente apropriadas para os combates em curso na Ucrânia. Em um tempo em que muitos estão sendo apresentados a drones de “primeira pessoa” que são utilizados para ataques suicidas, o BEAK se diferencia por entregar munições ao alvo enquanto permanece intacto, permitindo que seja reutilizado — uma economia que pode ser substancial.
Kipurs explica: “O BEAK é um sistema de armas guiadas por precisão. Não é apenas um drone. Pense nele como um Javelin voador. Os drones costumam ser utilizados para reconhecimento, não para entregas de ataques precisos. Essa nova abordagem se assemelha mais a um drone militar tradicional, embora seja de menor porte, com um custo por ataque aproximadamente 20 vezes inferior ao das alternativas.” Esse ponto é fundamental para nações menores, que muitas vezes não têm como arcar com o alto custo da guerra convencional.
O futuro da defesa com a Origin
A necessidade de soluções como as propostas pela Origin é urgentemente reconhecida não apenas na Letônia, mas em democracias pequenas em todo o mundo. Como observou Kipurs: “A Letônia e cada pequena democracia global precisam desesperadamente que a comunidade tecnológica se mobilize em apoio à nossa missão. Essas nações já perceberam que não podem mais se permitir conduzir guerras como antigamente.” A Origin tem demonstrado um crescimento considerável no escopo de suas operações, tendo recentemente angariado €2,4 milhões em uma rodada inicial de financiamento liderada pela Change Ventures, além de receber investimentos da Silicon Roundabout Ventures. Com um total de financiamento somando €4 milhões, incluindo €1,6 milhões em subsídios da União Europeia e apoio do Ministério da Defesa da Letônia, a empresa está posicionada para ter um impacto significativo no mercado de defesa.
Andris K. Berzins, um parceiro da Change Ventures, enfatizou a visão diferenciada da equipe, mencionando: “Tendo conhecido Agris e Ilya por uma década através de seu lançamento bem-sucedido do drone de esportes de ação Airdog, sabia que essa equipe é única em comparação às muitas que começaram a aprender a construir uma startup de drones apenas após a invasão da Ucrânia há dois anos. A capacidade deles de combinar essa experiência com uma visão ambiciosa de reformular o mercado de armas de precisão, junto com seu notável avanço nos últimos 18 meses, tornou o investimento na Origin uma escolha fácil.”
Conclusão: um novo paradigma na defesa militar
À medida que as realidades da guerra moderna continuam a evoluir, a Origin, com sua abordagem inovadora e acessível de drones reutilizáveis, tem o potencial de redefinir o cenário da defesa para várias nações que não podem arcar com os altos custos associados ao armamento tradicional. Esta startup não apenas se destaca como um modelo de como a tecnologia pode responder a crises contemporâneas, mas também como um sinal de que a inovação pode ser uma aliada poderosa na busca por segurança e soberania.
