A mais recente pesquisa envolvendo os restos mortais recuperados do naufrágio da Mary Rose, um dos mais emblemáticos navios de guerra da Marinha Tudor durante o reinado de Henrique VIII, traz à tona valiosas informações sobre o cotidiano da tripulação e suas ocupações. O estudo, que não só contempla a história naval da Inglaterra, mas também fornece insights que podem beneficiar a pesquisa médica contemporânea, explora como as tarefas e o trabalho duro dessas pessoas moldaram a química de seus ossos.
O Mary Rose afundou em 19 de julho de 1545 durante uma batalha contra a França, levando consigo centenas de homens. Décadas depois, em 1982, a embarcação foi recuperada do fundo do Solent, um estreito entre a Ilha de Wight e a Grã-Bretanha, juntamente com os restos de 179 tripulantes. O casco e mais de 19.000 itens recuperados estão agora em exibição no Mary Rose Museum em Portsmouth.
Os pesquisadores focaram em analisar as clavículas de 12 homens, com idades entre 13 e 40, que vivenciaram o trágico naufrágio. A partir dessa análise, os cientistas puderam identificar como as atividades diárias a bordo da embarcação influenciaram as mudanças na química óssea dos tripulantes. O estudo, publicado na revista PLOS One, revela como o envelhecimento altera a composição dos ossos, proporcionando uma base para entender melhor as doenças ósseas que acompanham a idade, como a artrose e a osteoporose.
A ship’s enduring fascination lies in its rich history, que começou em 1510, sob a permissão de Henrique VIII. Embora o Mary Rose tenha se destacado nas batalhas, perguntas sobre o verdadeiro motivo de seu naufrágio persistem. Acredita-se que, durante a batalha, a embarcação virou e a água entrou através das aberturas de canhões, aprisionando quase 500 homens a bordo e resultando em poucas sobreviventes. As pesquisas conduzidas por membros da equipe, incluindo a curadora Dr. Alex Hildred, buscam não apenas entender a causa desse acidente, mas também explorar o impacto que a vida a bordo teve na saúde da tripulação.
A preservação notável dos restos ósseos se deve a uma camada de sedimento que facilitou um ambiente livre de oxigênio, evitando a degradação que normalmente se esperaria em achados arqueológicos. Com essa preservação, os cientistas puderam utilizar uma técnica chamada spectroscopia Raman, que permite analisar como a luz interage com as moléculas nos ossos, revelando a composição química destes materiais. Os resultados mostram que, com o passar do tempo, o mineral nos ossos aumenta e o conteúdo de proteína diminui, revelando o impacto da atividade física intensa nas clavículas dos marinheiros.
A técnica também revelou que os membros da tripulação provavelmente eram predominantemente destros, evidenciado pelas mudanças mais acentuadas nas clavículas do lado direito. Isso se alinha com a prática da época, onde a mão esquerda era socialmente estigmatizada. Assim, as tarefas diárias dos marinheiros teriam imposto um estresse particular em seu corpo e sua estrutura óssea. Esse fato oferece uma nova perspectiva sobre como comportamentos e normas culturais influenciaram a saúde física, até mesmo em questões relacionadas a fraturas e lesões, como o fato de que as pessoas tendem a usar a mão dominante para se proteger em quedas.
Profundas implicações decorrem desses achados. A pesquisa não só ilumina o passado dos marinheiros Tudor, mas também abre novas avenidas para estudos médicos atuais. Especialistas em saúde e medicina poderão se beneficiar desses insights sobre a química óssea e a influência das atividades físicas nas condições relacionadas ao envelhecimento dos ossos. A Dr. Sheona Shankland, uma das autoras do estudo, observa que esse conhecimento pode ajudar as pessoas a entenderem melhor os riscos de fraturas e as causas de doenças que afetam a estrutura óssea à medida que envelhecem.
Após a análise da clavícula, os pesquisadores planejam investigar os arcos do navio para descobrir como os arcos, que utilizavam arcos longos, exibem marcas relacionadas as peculiaridades dos movimentos que realizavam. O estudo promete continuar a oferecer novas perspectivas sobre a vida a bordo e suas implicações. “A forma como as atividades moldaram nossas estruturas ósseas pode revelar muito sobre o cotidiano e a cultura daquela época, além de proporcionar um aprendizado que é verdadeiramente fascinante e significativo para a medicina atual”, conclui a Dr. Shankland.
Os ecos da Mary Rose não se limitam apenas à história naval, mas reverberam por décadas de estudos científicos e novos desdobramentos nas áreas de saúde pública, arqueologia e história. A abrangência do que podemos aprender a partir de um naufrágio do século XVI continua a surpreender e enriquecer nosso entendimento sobre o passado humano.
