A famosa rede de cafeterias Starbucks anunciou uma mudança significativa em sua política de preços, que promete impactar positivamente a experiência de seus clientes. A partir da próxima semana, os consumidores não precisarão mais pagar um adicional para incluir leites não lácteos, como soja, aveia, amêndoa ou coco, em suas bebidas. Essa medida não apenas facilita o acesso a alternativas vegetais, mas também resulta em uma economia de aproximadamente 10% nos preços para aqueles que costumam utilizar esses tipos de leite em seus pedidos.
Nos últimos anos, os consumidores têm demonstrado um crescente interesse por leites não lácteos, o que levou a Starbucks a adicionar o leite de aveia ao seu menu em 2021. Essa mudança é apenas um reflexo da evolução nos hábitos alimentares e na demanda do mercado, onde o leite não lácteo se tornou a segunda modificação de pedido mais comum nas cafeterias, perdendo apenas para a adição de um shot extra de espresso. A decisão de isentar a taxa adicional é uma estratégia que parece alinhar-se com as necessidades e preferências de uma clientela cada vez mais consciente da saúde e do bem-estar.
Porém, essa iniciativa vem em um momento em que a Starbucks enfrenta desafios significativos em seu desempenho financeiro. O novo CEO da companhia, Brian Niccol, assumiu o cargo em setembro e desde então tem implementado uma série de mudanças na gestão da marca. A empresa reportou uma queda nas vendas pelo terceiro trimestre consecutivo e uma diminuição no número de visitantes às suas lojas. No último trimestre, as vendas globais em lojas abertas há pelo menos um ano caíram 7% e o número de transações de clientes registrou uma diminuição de 8%. Niccol reconheceu a gravidade da situação ao afirmar que “nossos resultados financeiros foram muito desapontadores” e ressaltou a necessidade de uma mudança fundamental na estratégia da empresa para recuperar a confiança dos consumidores e voltar ao crescimento.
Além da isenção do adicional para leites não lácteos, a Starbucks está reavaliando diversas áreas de sua operação, incluindo a redução de ofertas promocionais por meio de seu aplicativo mobile, buscando que os clientes paguem o preço integral por seus cafés e chás. Niccol visa reposicionar a marca como uma opção premium, evitando descontos e enfatizando a qualidade de suas bebidas. Apesar da tendência de aumentar os preços nos últimos anos, o novo CEO afirmou que a empresa não planeja implementar novos reajustes em 2024, o que pode sinalizar uma tentativa de reconquistar a clientela que se afastou devido aos aumentos anteriores.
No entanto, nem todas as mudanças têm sido bem recebidas. A Starbucks anunciou a remoção de suas polêmicas bebidas infusionadas com azeite de oliva, que foram introduzidas menos de um ano atrás. A linha “Oleato” será retirada do cardápio nas lojas dos Estados Unidos e Canadá no início de novembro, na tentativa de simplificar uma oferta que Niccol descreveu como “excessivamente complexa”. Além disso, a empresa está revivendo as estações de condimentos autosserviço, que estavam ausentes desde o início da pandemia de Covid-19 em 2020. Essa decisão atende tanto ao pedido dos clientes quanto à demanda dos baristas, que acreditam que essa ação ajudará a agilizar os pedidos e oferecer uma experiência mais fluida.
A combinação dessas iniciativas sugere que a Starbucks está determinada a voltar ao seu caminho de crescimento, aproveitando as novas preferências dos consumidores e fazendo ajustes estratégicos que visam a simplificação e a elevação da experiência do cliente. Enquanto isso, os aficionados por café poderão aproveitar bebidas com leites não lácteos sem se preocupar com taxas extras, um pequeno, mas relevante passo em direção a um relacionamento mais saudável entre a marca e seus consumidores.
