Em uma recente iniciativa que promete transformar o cenário tecnológico europeu, a Comissão Europeia anunciou que destinará €1,4 bilhões (aproximadamente $1,5 bilhões) no próximo ano para fortalecer a pesquisa em deeptech e apoiar o crescimento de empresas em áreas estratégicas como inteligência artificial (IA), tecnologias de baixo carbono, agritech e biotecnologia. Essa decisão marca um avanço significativo em relação ao orçamento do Programa de Trabalho para 2025 do Conselho Europeu de Inovação (EIC), que teve um aumento de quase €200 milhões em comparação ao ano anterior. A novidade foi revelada nesta terça-feira, estimulando o debate sobre o futuro da inovação na Europa.
O orçamento ampliado reflete a intenção da União Europeia de se colocar na vanguarda da inovação e em um caminho sólido rumo à autonomia digital e à transição para emissões líquidas zero. Além disso, a Comissão destacou uma série de “melhorias” previstas para o programa de 2024, entre elas a facilitação do acesso a financiamentos de capital para escalonamento através do novo esquema Strategic Technologies for Europe Platform (STEP). Este movimento é parte de uma estratégia mais ampla que culminou na adoção da regulamentação STEP em fevereiro, visando fortalecer investimentos em tecnologias essenciais para impulsionar a digitalização e a sustentabilidade regional.
O novo esquema EIC STEP Scale-Up contará com um orçamento de €300 milhões em 2025, com a expectativa de crescimento para €900 milhões até 2027. Essa iniciativa tem como foco atrair investimentos substanciais em empresas que desenvolvem tecnologias estratégicas para a União Europeia, além de minimizar dependências externas, incentivando co-investimentos do setor privado. Com isso, é previsto que o fundo da EU ofereça investimentos que variam entre €10 milhões e €30 milhões por empresa, buscando garantir um total de investimento que oscile entre €50 milhões e €150 milhões.
Segundo a comissão, a chamada EIC STEP Scale-Up funcionará como um remédio para uma lacuna no financiamento de escalonamento em deep tech na Europa, especialmente nas áreas de tecnologias digitais, tecnologias limpas e eficientes em recursos, incluindo soluções biotecnológicas. Além disso, o programa de Trabalho para 2025 também abrange um conjunto atualizado de Desafios do EIC, que visam incentivar a inovação em áreas prioritárias, com cerca de €120 milhões destinados a “tecnologias emergentes”, como robôs autônomos, culturas resilientes às mudanças climáticas, conversão de resíduos em materiais de entrada e diagnósticos médicos.
A Comissão ainda informou que €250 milhões estarão reservados para empresas em estágios iniciais focadas em tecnologias específicas, incluindo IA generativa, novas tecnologias espaciais, agritech e soluções de mobilidade do futuro. Uma das premissas centrais da nova proposta é aumentar o acesso a Serviços de Aceleração de Negócios para empresas emergentes oriundas de países com desempenho mais baixo em pesquisa e inovação, além de ajudar projetos que não tenham conseguido financiamento do EIC a encontrar fontes alternativas, atribuindo-lhes Selos de Excelência.
Estrutura do Programa de Trabalho para 2025: Três Esquemas Principais de Financiamento
O Programa de Trabalho do EIC para 2025 está estruturado em torno de três esquemas principais de financiamento, conforme detalhado pela Comissão. O primeiro é chamado EIC Pathfinder, voltado para pesquisa, que terá um orçamento de €262 milhões destinado a “equipes de pesquisa multidisciplinares para realizar pesquisas e desenvolvimentos visionários em tecnologia em estágio inicial, com potencial para levar a grandes inovações”. Este segmento concederá bolsas de até €4 milhões para os candidatos bem-sucedidos.
O segundo esquema, denominado EIC Transition, é focado na comercialização de inovações e contará com um orçamento de €98 milhões, visando transformar os resultados de pesquisa em “oportunidades de inovação”. As bolsas concedidas nesse segmento poderão chegar a €2,5 milhões. Em terceiro lugar, existe o segmento EIC Accelerator, que se destina a startups e PME, possuindo o maior orçamento entre os três: €634 milhões. Esse fundo será distribuído para apoiar startups e PME a “desenvolver, comercializar e escalar inovações com potencial para criar novos mercados ou perturbar os existentes”. As bolsas alocadas aqui serão inferiores a €2,5 milhões, enquanto os investimentos poderão variar de €500.000 a €10 milhões, dependendo da proposta submetida.
O esquema EIC STEP Scale-Up será uma camada adicional que permitirá fornecer financiamento extra a empresas promissoras em áreas que a União Europeia considera críticas para o seu futuro tecnológico. De acordo com a Comissão, “o suporte financeiro direto aos inovadores é complementado com acesso a uma ampla gama de serviços de aceleração de negócios e ações de suporte que oferecem expertise de ponta e conectam empresas, investidores e atores do ecossistema”. Com uma estratégia robusta e investimentos significativos, a União Europeia se posiciona para enfrentar os desafios da inovação e da sustentabilidade no cenário global, abrindo novas possibilidades para o seu futuro.
