Macall Polay/HBO
[Esta história contém spoilers significativos do final de The Penguin.
Em uma época onde a “fadiga por filmes e séries de quadrinhos” é frequentemente debatida, The Penguin, a minissérie em oito partes estrelada por Colin Farrell e desenvolvida por Lauren LeFranc, recentemente chegou ao fim, se destacou como um grande sucesso crítico e de audiência para a HBO. Esta série representa mais uma conquista para o produtor executivo e supervisor, Matt Reeves, cujo reboot da franquia Batman com The Batman (2022), estrelado por Robert Pattinson, se firmou como uma das poucas produções a manter uma continuidade própria, mesmo após a reestruturação da Warner Bros. e a fundação da DC Studios por James Gunn e Peter Safran, além do recém-criado Universo Cinematográfico DC (DCU).
Considerada uma das melhores séries de quadrinhos — uma afirmação que este autor corrobora — a série foi comparada a The Sopranos por sua habilidade em emprestar os elementos do drama criminal à televisão de prestígio, e a The Watchmen por sua abordagem centrada nos personagens e na exploração de temas relacionados a classe, respeito e deficiência. No entanto, como em qualquer produção, existe um grupo de telespectadores que, desde o primeiro episódio, argumentou que a série se envergonha de seu material de origem, destacando a mudança do nome de Oswald Cobblepot para Oz Cobb como um ponto de discórdia, assim como a ausência de seu icônico chapéu de copa, monóculo, arsenal de guarda-chuvas com truques e trocadilhos envolvendo aves.
A discussão em torno do sucesso de The Penguin é intrigante não apenas porque ela não desvia dos materiais de origem do personagem e de adaptações anteriores, mas porque assimila e concatena essas influências para criar uma visão unificada do personagem que é embasada em uma lógica emocional, sem jamais perder de vista o fato de que estamos lidando com personagens que são maiores que a vida. A complexidade do personagem do Pinguim, criado por Bill Finger e Bob Kane, que raramente é citado entre os vilões favoritos da galeria do Batman, se mostra nas nuances que a série oferece, tornando-o um dos contrapontos mais interessantes e reconhecíveis de Batman e Bruce Wayne desde sua estreia em Detective Comics No. 58 (1941).
O elo entre a originalidade e a adaptação de histórias é uma das grandes forças dessa série, que accesa uma jornada emocional sólida para o personagem, aparentando ao mesmo tempo nesses pequenos momentos que o telespectador pode facilmente passar batido. A sentença de morte imposta a seus irmãos, articulada na sétima episódio, “Top Hat”, retoma elementos da obra Penguin: Pain and Prejudice (2011) de Gregg Hurwitz e Szymon Kudranski. Na narrativa, Oz, isolado e desesperado por amor, estabelece “acidentes” fatais para cada um dos seus três irmãos que o importunavam, enquanto ao mesmo tempo mantém sua mãe doente em um estado de saúde debilitada. A adaptação traz mais camadas a essa situação, tornando os irmãos não meros torturadores, mas obstáculos no caminho para o que mais deseja: a atenção e amor incondicional de sua mãe.
Assim como The Batman, que notavelmente se inspira em Batman: Year One e Batman: The Long Halloween, Batman: Ego é uma nova referência dos quadrinhos que adentra a psicologia de Bruce Wayne/Batman e influencia sua caracterização. O desvio do personagem Oz com relação à estética tradicionalmente associada ao Pinguim não é fruto da vergonha perante o material fonte, mas sim a busca por uma justificativa emocional que dê suporte a essa recusa. Ao contrário de Bruce Wayne que se torna o Homem-Morcego, Oz deve encontrar uma razão emocional para se auto-descrever como o Pinguim e usar a figura do fracassado que usa um smokey e chapéu-de-copa. À medida que a série avança, a transformação de Oz se torna ainda mais nítida, levando-o a um espaço de reconexão com suas origens.
Em comparação à temporada atual de narrativas centradas nos vilões do Batman, como Joker: Folie a Deux, uma sequência que não conseguiu estabelecer conexão com o público e críticos, The Penguin é um fenômeno de aclamação diante da mediocridade de adaptações que surgem às pressas. Da mesma forma que o personagem do Joker tem sido tão explorado que adaptá-lo em versões distintas requer transformações drásticas, The Penguin adota uma abordagem lucida, utilizando as influências do Pinguim em suas várias facetas enquanto avança numa narrativa envolvente.
Portanto, The Penguin não se esconde atrás de criações anteriores, mas absorve elementos trazidos por Burgess Meredith, Danny DeVito e Robin Lord Taylor, mantendo uma continuidade visual que conecta todas as suas versões no tecido da mitologia do Batman. Aporções como o fumo constante, a personalidade exuberante, os planos malévolos e o desejo por poder se combinam com a relação conflituosa com a sua mãe, definindo a linha entre o herói e o vilão.
No decorrer de sua narrativa, Oz torna-se uma figura intrigante que estabelece paralelismos fascinantes com Bruce Wayne. Enquanto Bruce cresce em uma família privilegiada, Oz labuta para sobreviver num mundo egocentrista, o que faz com que seu comportamento muitas vezes oscilante encontre eco com a trajetória de Bruce. A hora da verdade chega no clímax deste drink, quando Oz, em um ato de desespero e insegurança, opta por sacrificar seu aliado Victor Aguilar, um gesto de auto-sabotagem que ecoa suas experiências passadas. Este ciclo de amor e perda entre os dois é marcado por uma profundidade emocional que faz de The Penguin uma obra singular em meio ao padrão atual de produções da DC e o universo do Batman.
Por todas as razões que fizeram com que a série fosse aclamada — além de receber críticas em menor grau por desviar-se de influências dos quadrinhos — a veracidade de The Penguin repousa em atuações excepcionais, direção primorosa e um enredo inteligente. Reeves e LeFranc proporcionam uma nova roupagem ao material das graphic novels, criando uma narrativa rica que reflete tanto a história quanto o futuro de Gotham, conferindo maior profundidade às diversas complexidades dos personagens, que por sua vez são análogos às preocupações contemporâneas do mundo.
Assim, The Penguin é mais do que apenas outra adaptação — é uma reinterpretação da mitologia que destaca o papel central de Gotham, sua historia rica e um futuro de relevância dentro das sagas contemporâneas.
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Leia também as entrevistas pós-finale com a showrunner Lauren LeFranc, o astro Colin Farrell e o produtor executivo Matt Reeves. The Penguin agora está com todos os episódios disponíveis no Max.
