A cada ano, o céu nos brinda com incríveis fenômenos celestiais e, em novembro de 2024, poderemos presenciar um espetáculo especialmente memorável. Na tarde de sexta-feira, 15 de novembro, a lua cheia de novembro, conhecida como lua do castor, alcançará seu esplendor na forma de uma superfísica, marcando a última superlua do ano. Este evento não apenas iluminará a noite com seu brilho intenso, mas também se apresentará em um momento particularmente conveniente, pois coincidirá com o pico da chuva de meteoros Leonidas ocorrendo de sábado para domingo.
Os entusiastas da astronomia e os observadores do céu devem preparar seus telescópios e cobertores, porque a lua cheia de novembro, além de ser um deleite visual, promete ser um bônus emocionante quando as Leonidas atingem seu pico no sábado à noite, conforme indicado pela Sociedade Americana de Meteoros. O fenômeno será uma oportunidade perfeita para quem busca um pouco de magia no céu noturno.
A lua do castor, nomeada por causa do período de hibernação desses animais e do espessamento de suas pelagens, culminará em sua fase cheia às 17h29, horário de Brasília. De acordo com a previsão astrológica, a lua deverá parecer plena aos olhos humanos cerca de um dia antes e um dia depois deste pico, conforme afirmado por Noah Petro, chefe do Laboratório de Geologia Planetária da NASA. É aconselhável observar a lua assim que ela estiver em ascensão, pois, nesse momento, os amantes do céu terão a chance de experimentar a ilusão lunar, em que a lua pode parecer ainda maior do que o habitual.
Para aqueles que não estão familiarizados, uma superlua é definida como uma lua cheia que coincide com o perigeu, a posição em que a lua está mais próxima da Terra em sua órbita. Segundo a NASA, isso faz com que a lua aparente ser um pouco maior e mais brilhante do que o normal. Embora novembro apresente a quarta superlua consecutiva do ano, ela será ligeiramente mais distante do que a lua cheia de outubro, a qual esteve mais próxima da Terra em 2024. No entanto, a lua do castor pode surpreender com uma visão distinta e deslumbrante que deve capturar a atenção de observadores em ambas as metades do globo.
Ao olhar para o céu na noite de sábado, os observadores devem se lembrar de que há outros corpos celestes em sua linha de visão. O fluxo e o brilho das Leonidas podem apresentar uma competição interessante ao fulgor da lua, embora especialistas da Sociedade Americana de Meteoros advirtam que as condições podem não ser ideais. Em geral, a chuva de meteoros Leonidas pode produzir cerca de 15 meteoros por hora em seu pico, mas devido à luminosidade plena da lua, apenas cerca de cinco meteoros por hora poderão ser visíveis. Portanto, se você está preparado para ficar acordado até altas horas da noite, uma visão mais clara dos meteoros pode ser possível nas horas que antecedem o amanhecer. Robert Lunsford, coordenador do relatório de bolas de fogo da Sociedade Americana de Meteoros, sugere que, para observar melhor as Leonidas, os observadores devem direcionar seu olhar para o leste, mantendo a lua fora de seu campo de visão.
Ainda que diversas variáveis possam afetar a visibilidade dos meteoros, como condições meteorológicas e obstáculos naturais, a expedição se torna ainda mais convidativa. Os cientistas ainda decifram os segredos da lua e a sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, que coletou dados sobre a lua desde 2009, ajuda neste entendimento. De acordo com Petro, mesmo ao observar a lua cheia, o público deve ter em mente que eles estão contemplando não apenas um magnífico astro noturno, mas também um pequeno satélite que continua a nos oferecer visões fascinantes da história lunar e a melhorar nosso conhecimento sobre esse corpo celeste.
Após a lua cheia deste mês, os adoradores do céu devem ficar atentos: a próxima fase lunar será a dos Geminídeos entre os dias 12 e 13 de dezembro e a das Ursídeas de 21 a 22 de dezembro. O próximo grande evento oferece uma chance de incrementar sua agenda astronômica com mais observações emocionantes. Assim, faça suas anotações e prepare seu espírito observador e aventureiro, porque o céu está prestes a oferecer um espetáculo que não deve ser perdido!
