A recente ligação entre o investidor de capital de risco Ben Horowitz e o Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas (LVMPD) trouxe à tona uma série de questionamentos sobre o papel do financiamento privado na segurança pública e sobre como isso pode influenciar a aquisição de tecnologias essenciais para o combate ao crime. Em 2023, quando a Skydio, uma empresa inovadora de drones sediada em San Mateo, Califórnia, apresentou uma proposta ao LVMPD, as interações de Horowitz com o departamento de polícia se tornaram evidentes. Imagine um cenário onde um financiamento direto pode ser o divisor de águas entre a segurança e a ineficiência. A interação entre Horowitz e o LVMPD não só resultou na compra de drones, mas também lançou uma luz crítica sobre as implicações do envolvimento de indivíduos ricos na modernização da segurança pública.
No início de 2023, um e-mail enviado pela Skydio ao departamento de polícia foi encaminhado pelo chefe de gabinete do LVMPD, Mike Gennaro, diretamente a Ben Horowitz. A resposta de Horowitz, vestida de informalidade, caminhou para um desfecho que, à primeira vista, parecia benéfico para ambas as partes. “Qual implantação você está pensando em fazer?”, questionou Horowitz, ocasionando um diálogo cujo resultado culminou em uma quantia significativa do investimento de Horowitz em drones para o departamento de polícia. Como resultado, a Skydio teve a oportunidade de promover sua associação com o LVMPD, ao passo que a polícia ganhou mais uma ferramenta na luta contra o crime, reforçando sua missão de transformar Las Vegas na comunidade mais segura dos Estados Unidos. Contudo, toda essa ação levantou a questão: até que ponto o suporte financeiro deve interferir na execução de políticas públicas e aquisição de tecnologias essenciais?
Os detalhes vazados em uma solicitação de registros públicos expuseram a extensão da conexão de Horowitz com o LVMPD, revelando que ele havia facilitado comunicações entre o departamento e pelo menos outras seis empresas do portfólio da Andreessen Horowitz, a empresa que co-fundou. Ao todo, Horowitz investiu mais de 7,6 milhões de dólares em compras de equipamentos essenciais para o LVMPD. Além de financiar a compra dos drones da Skydio, Horowitz doou uma quantia considerável para a expansão e melhoria da academia do LVMPD. Embora a intenção por trás de tais doações pareça altruísta, especialistas em responsabilidade policial e monitoramento expressaram preocupações sobre o que denominaram como uma forma de contornar o tradicional processo de licitação pública, frequentemente envolvente de reuniões e orçamentos aprovados pela cidade. A manipulação dos processos pode resultar em desigualdades e favorecimento de empresas que têm laços pessoais com doadores, em vez de fornecer um ambiente de concorrência justo.
A irmã da questão se cristaliza diante das estruturas que permitem essa dinâmica: as fundações de polícia, criadas para gerenciar doações e fundos direcionados a departamentos de polícia. Apesar de estruturas que potencialmente beneficiam a segurança pública, elas também constituem uma “brecha legal” permitindo que bilionários como Horowitz influenciem diretamente a modernização das forças de segurança. Horowitz argumenta que as dificuldades orçamentárias do setor público são um incentivo para que ele faça doações, garantindo que o LVMPD possaênio recuperar a tecnologia e métodos adequados rapidamente.
O impacto dessa abordagem é inegável. O envolvimento de Horowitz gerou um ciclo de doação e aquisição que não apenas expandiu as capacidades tecnológicas do LVMPD, mas também criou um cenário em que as empresas vinculadas à Andreessen Horowitz se beneficiaram da proximidade com o departamento de polícia. No entanto, críticas surgiram sobre a falta de transparência nas transações e sobre a influência que grandes doadores podem exercer sobre a formulação de políticas. “É horripilante do ponto de vista do bom governo”, afirmou Albert Fox Cahn, defensor importante da responsabilidade em tecnologias de vigilância, evidenciando a necessidade de maior escrutínio sobre como esses relacionamentos impactam a confiança pública nas instituições.
Felicia, esposa de Horowitz, compartilhou suas inquietações sobre questões de segurança pública que afetavam suas comunidades na Califórnia, resultando em sua escolha de se mudar para Las Vegas. Sua perspectiva sobre a deterioração da segurança em sua terra natal ressoou na decisão de apoiar o LVMPD, alinhando-se a uma narrativa maior em torno das políticas de segurança pública na Califórnia que ela considera prejudiciais. Essa mudança de trajetória não apenas moveu Horowitz a fortalecer suas interações com o departamento de polícia, mas também impulsionou uma série de doações que permitiram a aquisição de tecnologia inovadora para o combate ao crime em Las Vegas.
Contudo, foi a negociação em torno do novo modelo de drone da Skydio que instaurou o verdadeiro teste de seu ideário. A relação entre Horowitz e o LVMPD foi prejudicada por preocupações sobre a adequação dos produtos e seu custo-benefício, levando a um exame minucioso do que um novo contrato poderia implicar para a implementação. Além disso, o suporte substantivo que Horowitz forneceu, repleto de propostas e incentivo às aquisições de tecnologia, detalhou uma ponte entre as necessidades operacionais da polícia e a disponibilidade de soluções apresentadas por empresas do portfólio de Andreessen Horowitz.
As implicações financeiras e as conquistas na segurança pública numa cidade como Las Vegas geraram um ciclo de feedback que pode muito bem moldar a forma como políticas de segurança pública são adaptadas e executadas. Horowitz usou sua experiência direta no setor, argumentando que suas doações estavam por trás de melhorias nas taxas de resposta e na diminuição da criminalidade, ainda que essas alegações não parecessem coadunar com dados públicos disponíveis sobre a criminalidade na cidade. À medida que esse fenômeno reflui para uma análise mais ampla, a interseção entre tecnologia, segurança pública e a presença de doadores ricos levanta questões contundentes sobre a eficácia e a integridade da segurança na sociedade contemporânea.
repercussões de um financiamento privado na segurança pública local e seus significados mais amplos
O papel das fundações de polícia se tornou um ponto central na crítica à crescente privatização das forças de segurança. À medida que cidades em todo os Estados Unidos olham para modelos financeiros sustentáveis, a tendência de confiar em doadores ricos para melhorar estratégias de segurança está deixando aos cidadãos preocupações fundamentais sobre a ausência de transparência e o potencial para a manipulação de políticas públicas. O que se desenha como um auxílio à segurança pode, em essência, transformar-se em um mecanismo que favorece interesses privados em detrimento do acesso equitativo aos recursos públicos.
Os bons intuitos e intervenções imediatas de indivíduos influentes como Horowitz oferecem uma perspectiva nova sobre financiamento e governança. À primeira vista, sua complexa relação com o LVMPD apresenta um modelo potencial para a integração de soluções tecnológicas na segurança pública que seriam desconsideradas no limite convencional das operações dos departamentos de polícia. No entanto, as questões éticas que rodeiam esse envolvimento, como a transparência das fundações e a alocação de recursos sem um verdadeiro escrutínio público, nos obrigam a questionar: até que ponto a influência de um único doador pode moldar destinos e estratégias de segurança pública em áreas que mais necessitam de soluções à prova de falhas?
o futuro da segurança pública e o impacto da participação privada na formulação de políticas
Enquanto os desdobramentos dessa situação se desenrolam, o papel do financiamento privado na segurança pública revela uma dicotomia complexa entre prestação de contas e inovação. A cidade de Las Vegas, ao refletir sobre sua abordagem para fortalecer suas capacidades tecnológicas, ilustra tanto as oportunidades quanto os riscos que emergem desse novo modelo de gestão. O futuro da segurança pública pode muito bem depender da habilidade dos administrativos e do público em navegar por essa paisagem, estabelecendo um potencial equilíbrio entre iniciativas privadas e a necessidade de responsabilidade pública.
