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CNN
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Em uma tarde recente de domingo na cidade canadense de Brampton, localizada nos arredores de Toronto, um confronto entre dois grupos religiosos em frente a um templo hindu se transformou em violência. Os disturbios ocorreram em meio à crescente tensão nas relações entre o Canadá e a Índia, trazendo à tona disputas de longa data que têm aumentado de intensidade nos últimos meses.
Os cidadãos sikhs pró-Khalistan estavam presentes para protestar contra uma visita de oficiais consulares indianos, e os membros da congregação hindu entraram em conflito, resultando em ataques mútuos com postes de bandeira e socos. Este incidente desencadeou dias de violência por todo o Canadá e levou a várias prisões, evidenciando a fragilidade da paz social em contextos inter-religiosos sensíveis.
Os confrontos ocorridos no início deste mês são o mais recente ponto de tensão em uma disputa mais ampla entre o Canadá e a Índia, que se arrasta por décadas, mas que se intensificou no último ano devido ao assassinato de um separatista Sikh em solo canadense. Este assassinato, que envolveu Hardeep Singh Nijjar, um dissidente Sikh naturalizado canadense, levou o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, a afirmar que possui informações confiáveis ligando o governo indiano ao assassinato. Nijjar era um apoiador fervoroso da Khalistan, um proposto lar autônomo para os Sikhs no norte da Índia.
As autoridades canadenses reiteraram que têm compartilhado as evidências com seus colegas indianos, enquanto oficiais do governo indiano negam essa alegação, chamando as acusações de absurdas. O desencontro de informações e a falta de entendimento entre os dois países têm prejudicado esforços para fortalecer as relações bilaterais, especialmente em um momento em que os desafios geopolíticos são cada vez mais complexos.
O governo indiano havia previamente designado Nijjar como terrorista, acusando-o de estar por trás de um grupo militante banido que buscava “radicalizar a comunidade Sikh em todo o mundo” em apoio à Khalistan. Essa proposta é considerada uma ameaça à segurança nacional indiana e tem sido tratada com grande seriedade por Nova Delhi.
As tensões entre Ottawa e Nova Delhi aumentaram ainda mais no mês passado, quando o governo canadense acusou publicamente agentes do governo indiano, incluindo o conselheiro mais próximo do Primeiro-Ministro Narendra Modi, de conspirar para matar Sikhs pró-Khalistan no Canadá. Este país abriga uma das maiores comunidades Sikh fora da Índia, o que torna a situação ainda mais delicada e complexa.
Em resposta, o Canadá expulsou seis diplomatas indianos, incluindo o alto comissário, depois que a polícia vinculou os enviados a homicídios, extorsão e outros atos violentos contra separatistas Sikh no país, incluindo Nijjar. A força policial nacional do Canadá também revelou ter descoberto mais de uma dúzia de “ameaças credíveis e iminentes à vida” de membros da comunidade sul-asiática, especificamente provenientes do movimento pró-Khalistan.
A Índia, por sua vez, também expulsou seis diplomatas canadenses. Enquanto isso, o governo canadense aumentou ainda mais as tensões ao acusar abertamente Amit Shah, ministro do Interior da Índia e número dois de Modi, de ter ordenado os planos violentos. Shah é uma figura influente na política interna indiana e é amplamente visto como um potencial sucessor de Modi no partido nacionalista hindu Bharatiya Janata Party.
As surpreendentes e altamente públicas alegações do Canadá – que a Índia negou fortemente chamando-as de “absurdas e infundadas” – levantaram preocupações entre seus aliados de inteligência dos “Cinco Olhos” – Estados Unidos, Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia – que têm buscado laços mais profundos com a Índia nos últimos anos, em parte para contrabalançar o comportamento cada vez mais agressivo da China na região da Ásia-Pacífico.
Os EUA também acusaram um oficial do governo indiano de estar envolvido em uma conspiração para assassinar um ativista Sikh e cidadão americano na cidade de Nova York. O governo indiano igualmente negou qualquer envolvimento no alegado complô; no entanto, a resposta de Nova Delhi ao estabelecer uma comitê de alto nível para investigar as acusações americanas contrasta com sua condenação vocal às alegações feitas pelo Canadá.
Embora a existência de facções pró-Khalistan no Canadá tenha incomodado a Índia por muitos anos, especialistas afirmam que as tensões se intensificaram de maneira acentuada sob as lideranças de Modi e Trudeau, criando um cenário desafiador e preocupante. Para muitos canadenses, a ideia de que cidadãos do país possam ser alvo de ações violentas pela Índia cria um alarme e coloca em questão a segurança jurídica e a liberdade de expressão dentro das fronteiras canadenses.
A raiz do conflito atual entre a Índia e o Canadá reside no desacordo sobre a perspectiva de cada lado em relação ao movimento Khalistan. Este movimento ganhou força nas décadas de 1980 e 1990, em meio a uma repressão violenta do governo indiano contra os Sikhs, que culminou no assassinato da então Primeira-Ministra Indira Gandhi por dois de seus guardas de segurança Sikh em 1984. Desde então, muitos Sikhs se mudaram para o exterior, em busca de abrigo, e o desejo por um Estado Khalistan se manteve mais vivo na diáspora do que na Índia.
A Índia tem acusado há muito tempo o Canadá de acolher extremistas Sikh e permitir que elementos mais radicais do movimento Khalistan prosperem, uma premissa que o Canadá rejeita. Especialistas canadenses afirmam que a evolução do apoio ao movimento na diáspora é um reflexo das inseguranças históricas e políticas que cercam a comunidade, e que a resposta do Canadá deve levar em conta o direito à manifestação pacífica.
O histórico de violência relacionado ao extremismo Sikh no Canadá remonta a décadas, incluindo o atentado de 1985 à Air India, que permanece como o pior ataque terrorista da história canadense, uma tragédia que continua a afetar as relações entre os dois países. A bomba foi plantada em um voo de Montreal para Mumbai, resultando na morte de 329 pessoas, na maioria canadenses.
Embora a maioria das vítimas fosse canadense, a tragédia foi vista como algo “estrangeiro” por muitos no Canadá, o que, segundo alguns observadores, pode ter influenciado a resposta do governo. Além de uma pequena minoria de separatistas Sikh violentos, o Canadá não vê o movimento Khalistan como a ameaça que a Índia percebe, e a abordagem do primeiro-ministro Trudeau geralmente tem evitado condenações categóricas ao separatismo Sikh.
No entanto, o Primeiro-Ministro Trudeau reconheceu recentemente que os separatistas Khalistan “não representam a comunidade Sikh” no Canadá. Em um contexto onde as atividades de defesa estão em alta, a falta de comunicação e entendimento entre Canadá e Índia pode levar a uma escalada ainda maior da violência e do conflito.
O evento de Brampton foi um lembrete claro de que, apesar dos esforços para manter a ordem, as divisões sectárias ainda persistem, e a relação entre Índia e Canadá está em uma espiral descendente. A ambos os países lhes resta o desafio diante de um futuro incerto, enquanto lidam com os problemas de identidade, segurança e uma comunidade que anseia por soluções pacíficas e duradouras.
Enquanto muitos cidadãos de ambas as nações esperam por um diálogo construtivo, a frustração entre os líderes políticos teria se tornado um entrave para a resolução de conflitos, e a falta de confiança cresce a cada dia entre os dois países. Um futuro estável e pacífico entre Canadá e Índia depende da disposição de ambos para enfrentar os desafios existentes de forma colaborativa e respeitosa, evitando que novos episódios de violência surgem no horizonte.
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