Desvendando os Desafios da Produção da Série ‘American Sports Story: Aaron Hernandez’ e seu Impacto na Audiência

Para Stu Zicherman, o principal desafio ao criar American Sports Story: Aaron Hernandez foi descobrir como tornar o personagem principal “relacionável, assistível, empático” e manter essa essência ao longo da temporada, conforme revelou em conversa com The Hollywood Reporter.

A busca por capturar a humanidade de Aaron Hernandez sempre foi o foco na sala dos roteiristas. Segundo Zicherman, a questão era como ser fiel à história e a todos os personagens envolvidos, enquanto ao mesmo tempo se explorava a humanidade de Aaron de forma que a narrativa parecesse “cascatear fora de controle”.

Agora que a série de crime verdadeiro do renomado Ryan Murphy chegou ao fim, Zicherman pôde compartilhar suas reflexões sobre os dez episódios do seriado da FX. Ele enfatizou a importância de dar ao público razões para continuar assistindo.

Com o desenvolvimento da trama, à medida que a história se adentra nos assassinatos e nas ações horríveis de Hernandez, a pergunta torna-se: como manter a audiência engajada semana após semana? E se fizermos isso da maneira certa, o que a audiência receberá no final será um sentimento de “sei que isso está vindo, mas gostaria que não acontecesse”. Zicherman acredita que essa expectativa foi cumprida.

A fascinação por Aaron Hernandez começou muito antes da série da FX. Em 2018, o podcast Gladiator: Aaron Hernandez and Football Inc., da The Boston Globe e Wondery, serviu como material de origem. Além disso, a Oxygen produziu a série Aaron Hernandez: Uncovered, enquanto outras produções como Aaron Hernandez: An ID Murder Mystery e Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez também exploraram sua história, mas sem dramatizar como fez o time de Murphy e Brad Falchuk, os responsáveis por The People v. O.J. Simpson: American Crime Story.

A perspectiva da FX, conforme Zicherman menciona, vai além de simplesmente “pegar diretamente dos jornais”. A série American Sports Story propôs um exame das intersecções com várias facetas da vida americana. Além da evidente atração da NFL e do futebol universitário, também se abordou a descoberta da sexualidade de Hernandez, sua luta com a toxicidade da masculinidade e as traumas da infância que levaram a sua queda.

Zicherman decompõe a complexidade emocional da história, notando que enquanto existe uma grande componente esportiva, sua equipe se esforçou para representar as complexidades da vida de Aaron e responder a muitas questões que o público tinha sobre ele, como: por que alguém com tanto sucesso tomaria atitudes tão devastadoras?

Do ponto de vista externo, Hernandez parecia ter conquistado o sonho americano. Nascido em uma família de classe trabalhadora, filho de um pai porto-riquenho e uma mãe italiana em Bristol, Connecticut, ele cresceu jogando futebol ao lado do irmão, D.J., sob os ensinamentos de seu pai, que foi jogador universitário. Apesar de relatos de que seu pai era abusivo, Aaron ficou devastado com a morte repentina do pai durante seu período no ensino médio, já que foi ele quem sempre acreditou que Aaron teria futuro na NFL.

Embora o incrível talento de Hernandez no futebol diminuísse o peso de seus comportamentos inadequados durante os anos universitários, rumores sobre suas ações e dificuldades emocionais afetaram sua posição no draft da NFL em 2010. No entanto, o treinador Bill Belichick e os New England Patriots decidiram dar uma chance a ele. Embora tenha se destacado em campo e contribuído para a equipe chegar ao Super Bowl e assinar um contrato de 41 milhões de dólares, ninguém sabia que ele levava uma vida dupla.

Essa vida dupla expôs-se em 2013, quando ele foi preso pela morte de Odin Lloyd, jogador semi-profissional e namorado da futura cunhada de Aaron. Não muito tempo depois, ele foi acusado de dois outros assassinatos, recebendo uma sentença de prisão perpétua. Durante um apelo legal, que estava sendo bem-sucedido, Hernandez foi encontrado morto em sua cela no dia 19 de abril de 2017, um suicídio que alguns atribuíram à descoberta de sua homossexualidade .

Para Zicherman, a história de Hernandez é, em última análise, a tragédia de um homem lutando para se encaixar em padrões de masculinidade tóxicos, carregando segredos e um imenso peso psicológico que o levaram ao desastre. Na conclusão da série, ele vislumbra um Aaron transformado, mas ainda com ecos de quem ele realmente era. Observou-se que indivíduos que guardam muitos segredos ficam proficientes em protegê-los e mudarem seu comportamento dependendo do ambiente e das pessoas ao redor.

Zicherman também ressaltou que atrizes e atores carregam um peso significativo nessa narrativa. O elenco deve não apenas se parecer com os personagens, mas realmente incorporá-los e dar vida a eles. O diretor, por sua vez, deixa espaço aberto para que os atores contribuam com suas interpretações e ideias, o que enriquece a experiência de filmagem.

Por meio dessas delicadas abordagens narrativas e atuações poderosas, American Sports Story conseguiu expor o lado humano de Hernandez, sem nunca deixar de lado o peso das escolhas feitas por ele ao longo da vida. A trágica história termina, mas as lições permanecem. O apelo da série reside na sua habilidade de captar o drama humano e as complexidades da vida de um homem que nunca encontrou um lugar seguro para a sua verdadeira identidade.

Todas as temporadas de American Sports Story: Aaron Hernandez estão disponíveis para streaming no FX e Hulu.