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Atualmente, mais de 800 milhões de adultos em todo o mundo estão vivendo com diabetes, de acordo com um novo estudo publicado no periódico The Lancet. Esse número alarmante traz à tona a necessidade urgente de discutirmos as formas de prevenir essa doença crônica, que, segundo dados mais recentes, possui uma taxa global de aproximadamente 14% dos adultos, sendo que quase 60% dos adultos com 30 anos ou mais que tinham diabetes não receberam tratamento em 2022.
No Dia Mundial do Diabetes, é essencial entender essa doença crônica e explorar as estratégias que podem ser adotadas para sua prevenção. Quais são as consequências para a saúde? Que medidas as pessoas podem tomar para prevenir o diabetes? Como é realizado o diagnóstico? Quais tratamentos estão disponíveis para aqueles diagnosticados? Além disso, que mudanças no estilo de vida podem beneficiar todos — tanto as pessoas diagnosticadas com diabetes quanto aquelas que desejam evitá-lo?
Para abordar estes tópicos, conversamos com a Dr. Leana Wen, especialista em bem-estar da CNN, que é médica de emergência e professora associada na George Washington University, além de ter sido a comissária de saúde de Baltimore.
CNN: Por que é importante prevenir o diabetes? Quais são as consequências para a saúde da condição?
Dr. Leana Wen: O diabetes é uma doença crônica com várias repercussões para a saúde. De acordo com os dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), o diabetes é a oitava principal causa de morte nos Estados Unidos. É também a principal causa de insuficiência renal e cegueira em adultos, e as pessoas com diabetes têm de duas a quatro vezes mais chances de desenvolver doenças cardiovasculares em comparação com aquelas que não têm a condição. Além disso, é uma das principais causas de amputações de membros inferiores.
CNN: Qual é a prevalência do diabetes? Existem grupos com maior risco?
Wen: Existem três principais tipos de diabetes que precisam ser considerados.
O diabetes tipo 1 é acreditado estar relacionado a uma resposta autoimune que impede que o corpo produza insulina, que é fundamental para controlar os níveis de glicose no sangue. Pessoas com diabetes tipo 1 precisam tomar insulina diariamente. A maioria dos casos é diagnosticada na infância, embora algumas ocorrências possam surgir mais tarde na vida. Os fatores de risco incluem ter um pai ou irmão que também tenha diabetes tipo 1. Infelizmente, os médicos ainda não sabem como prevenir o desenvolvimento dessa forma de diabetes.
O diabetes tipo 2, por sua vez, é de longe o mais comum, representando aproximadamente 90% a 95% dos casos de diabetes nos EUA. Nesta condição, o corpo não responde corretamente à insulina e não consegue manter os níveis de glicose no sangue dentro da faixa normal. Enquanto o diabetes tipo 1 se desenvolve rapidamente, o tipo 2 frequentemente se manifesta gradualmente ao longo de anos, e muitas pessoas podem não saber que têm diabetes até serem avaliadas.
Além disso, o diabetes tipo 2 é tipicamente diagnosticado em pessoas com 35 anos ou mais, mas, nos últimos anos, houve um aumento de casos de diabetes tipo 2 em indivíduos mais jovens, incluindo crianças e adolescentes. Entre os fatores de risco que contribuem para o desenvolvimento do diabetes tipo 2, destacam-se estar acima do peso ou com obesidade, além de levar um estilo de vida sedentário. Certos grupos étnicos também apresentam maior prevalência de diabetes tipo 2, como afro-americanos, indígenas americanos, hispânicos/latinos e asiáticos/pacíficos, além de uma história familiar de diabetes tipo 2 ser um fator de risco significativo.
Outro fator de risco para o diabetes tipo 2 é o diabetes gestacional, que é diagnosticado durante a gravidez em mulheres que nunca antes tiveram a doença. Embora geralmente desapareça após o parto, a presença de diabetes gestacional aumenta o risco de que a mulher desenvolva diabetes tipo 2 posteriormente, assim como o risco de que a criança venha a ter diabetes tipo 2 também.
CNN: Que medidas as pessoas podem tomar para prevenir o diabetes?
Wen: Vamos focar na prevenção do diabetes tipo 2, que é a forma mais comum. O primeiro passo é compreender o risco de desenvolver pré-diabetes, que é uma condição que antecede o diagnóstico do diabetes. O CDC disponibiliza um calculador que ajuda a avaliar rapidamente seus riscos. Indivíduos com maior risco devem conversar com seus médicos para saber se precisam ser avaliados para o diabetes e a pré-diabetes, enquanto aqueles com menor risco devem focar em manter escolhas de estilo de vida saudáveis para prevenir essas condições.
Essas escolhas de estilo de vida incluem realizar pelo menos 150 minutos de atividade física por semana. Aqueles que não conseguem atingir essa meta devem ter em mente que um pouco de atividade é melhor do que nenhuma. Estudos demonstraram que mesmo metade da quantidade recomendada pode reduzir o risco de desenvolver doenças crônicas.
É recomendável que todos trabalhem para reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados. O ideal é trocar por alimentos integrais, como frutas, vegetais, nozes e leguminosas, além de eliminar bebidas açucaradas. Aqueles que ainda têm dúvidas sobre quais alimentos são mais indicados podem procurar o auxílio de um nutricionista.
Manter o peso dentro de uma faixa saudável também ajuda a reduzir o risco de desenvolver diabetes. A hipertensão se torna duas vezes mais comum entre os pacientes com diabetes em comparação com aqueles que não têm a condição, o que torna fundamental saber se você tem pressão alta.
Além disso, outra condição crônica frequentemente associada ao diabetes é o colesterol alto, e é vital saber seus números de colesterol. Por sorte, as mesmas mudanças no estilo de vida que ajudam a diminuir o risco de diabetes também podem contribuir para reduzir o risco de desenvolver outras doenças que, em conjunto, aumentam a probabilidade de infartos e derrames.
CNN: Como é feito o diagnóstico do diabetes?
Wen: Existem vários testes que podem ajudar a diagnosticar o diabetes. O teste A1C pode medir a média de açúcar no sangue nos últimos meses, enquanto os testes de glicose podem ser realizados aleatoriamente ou após um jejum noturno. Todos esses testes estão prontamente disponíveis e devem ser iniciados, para a maioria das pessoas, a partir dos 35 anos. Algumas pessoas podem precisar começar mais cedo, dependendo de seus fatores de risco. Seu médico pode solicitar esses testes; se isso ainda não foi feito, vale a pena mencionar isso em sua próxima consulta médica.
CNN: Uma vez que alguém é diagnosticado com pré-diabetes ou diabetes, quais tratamentos estão disponíveis?
Wen: Para prevenir que a pré-diabetes progrida para diabetes, é crucial que os indivíduos busquem perder peso, se tornem mais ativos e adotem uma alimentação mais saudável. Também devem tratar condições médicas, como hipertensão ou colesterol alto, que podem aumentar o risco de diabetes.
Aqueles diagnosticados com diabetes devem trabalhar com seus fornecedores de saúde para identificar os melhores tratamentos para eles. Existem diversas medicações disponíveis que podem ser ajustadas com base na resposta e nos efeitos colaterais, e eles também precisam continuar suas modificações no estilo de vida.
CNN: Que mudanças de estilo de vida ajudam a todos — tanto pessoas diagnosticadas com diabetes quanto aquelas que querem evitá-lo?
Wen: Já falamos sobre a importância do exercício. Quero enfatizar que isso é especialmente importante para pessoas que passam muito tempo em trabalhos de escritório; estudos mostraram que trabalhadores sedentários precisam fazer exercícios adicionais para compensar o tempo prolongado sentado.
Também já discutimos o papel da dieta, a manutenção de um peso saudável e a importância de controlar outras condições médicas.
Outro aspecto crucial é evitar o tabagismo. Pessoas que fumam têm 30% a 40% mais chances de desenvolver diabetes tipo 2 se comparadas às que não fumam. Parar de fumar ajuda a reduzir o risco de desenvolvimento do diabetes e é igualmente essencial para aqueles já diagnosticados, pois diminui a probabilidade de infartos e derrames.
Por fim, é crucial entender seus fatores de risco pessoais, pois você pode precisar de avaliações mais frequentes e antecipadas com base nos mesmos. É recomendável abordar o diabetes na sua próxima visita ao médico. Juntos, você poderá discutir seu risco e quais passos tomar para prevenir e gerenciar a doença.
