Surge como uma oportunidade singular para colecionadores e amantes da literatura: uma das edições mais raras da obra-prima do diplomata italiano Niccolò Machiavelli, “O Príncipe”, será leiloada em Londres em um evento que promete agitar o mercado de livros antigos. O leilão, que ocorrerá entre 28 de novembro e 12 de dezembro, apresenta uma cópia da primeira edição dessa importante obra política, com um preço estimado que pode alcançar até £300.000, ou cerca de $375.000. Especialistas do leiloeiro Sotheby’s afirmam que este exemplar é um dos apenas 11 conhecidos, algo que torna a ocasião ainda mais excepcional. Enquanto a maioria das cópias conhecidas estão em bibliotecas institucionais, principalmente na Itália, este exemplar em questão provém de uma coleção privada, sendo até então desconhecido.
“Não tínhamos conhecimento de outras cópias nas mãos de colecionadores particulares, e este é o primeiro exemplar que sabemos estar disponível para leilão, certamente nas últimas décadas”, afirmou Gabriel Heaton, especialista em Livros e Manuscritos da Sotheby’s. Ele expressou a excitação da casa de leilões ao oferecer essa obra única ao público. O histórico de “O Príncipe”, escrito en 1513, reflete não apenas as intrigas políticas da época, mas também a habilidade de Maquiavel em capturar a essência do poder e da liderança em um formato conciso e provocador.
O livros impresso em 1532 vem acompanhado de uma ligação com outra obra de Machiavelli, a segunda edição de suas “Histórias Florentinas”. É descrito como “muito interessante” por Heaton, que destaca o fato de estar ainda em sua encadernação italiana do início do século XVII. A autoria desse renomado texto se mistura com a biografia tumultuada do autor, que, tendo servido como diplomata na Florença até a derrubada da república pela família Medici em 1512, escreve “O Príncipe” após um período de prisão e reflexão em sua propriedade familiar.
Como se isso não bastasse, a história do próprio livro é envolta em mistério e controvérsia. Durante seu período após a impressão, cerca de 15 edições foram circuladas antes que a Igreja Católica decidisse banir o texto em 1559 devido ao seu conteúdo considerado perigoso. Parte desse perigo provém do conselho de Maquiavel de que os príncipes deveriam agir conforme a necessidade, em vez de seguir a ideia romântica de liderança idealizada. Sua obra excita debates sobre a moralidade e a prática do poder durante períodos de instabilidade, consolidando seu status como um dos grandes teóricos políticos de todos os tempos.
A cópia que irá a leilão representa um pedaço significativo da herança cultural e histórica, simbolizando o momento em que o pragmatismo político começou a se deslocar em direção ao que hoje entendemos como ciências sociais e políticas. Além disso, mesmo a maneira pela qual chegou ao mercado é intrigante; o título foi removido, possivelmente para evitar a apreensão pelas autoridades, uma clara evidência do status “ilícito” do livro na Itália renascentista pós-1559. Com anotações feitas à mão que destacam os pontos críticos e pragmáticos do capítulo 18 da obra, o exemplar reflete não apenas o conteúdo, mas também a ressonância que “O Príncipe” teve ao longo dos séculos.
A expectativa em torno do leilão e o número limitado de cópias conhecidas reforçam o valor deste livro no cenário contemporâneo. Maquiavel, que escreveu para um príncipe da família Medici, oferece ao leitor uma visão clara da natureza do poder político, especialmente em tempos turbulentos e incertos. Com a possibilidade de que este exemplar raro possa ser adquirido por um colecionador ou instituição, a venda não é apenas uma transação comercial, mas antes um momento de valorização da história e do impacto cultural que essa obra continua a ter até os dias de hoje. É um chamado para que os interessados na história da política, na literatura e nas relações internacionais reflitam sobre o legado que uma simples edição de “O Príncipe” pode representar.
