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A história surpreendente do desaparecimento e resgate do montanhista Sam Benastick, que passou mais de um mês em uma das regiões mais geladas do noroeste da Colúmbia Britânica, no Canadá, começou em uma manhã comum de terça-feira. Dois homens, a caminho de seu trabalho em uma trilha, se depararam com um homem saindo da imensidão da floresta, sem saber que estavam prestes a ajudar um sobrevivente de uma saga digna de um filme.
Esse homem era Sam Benastick, que havia sido registrado como desaparecido mais de um mês antes, em 19 de outubro, conforme informações da Real Polícia Montada do Canadá (RCMP). Ele foi encontrado em uma estrada de serviço, apoiando-se em dois bastões de caminhada e com um saco de dormir rasgado enrolado em suas pernas para se proteger do frio intenso. Sam havia se aventurado em uma expedição de acampamento no Parque Redfern-Keily, mas não retornou conforme programado, levando seus familiares e a comunidade a se mobilizarem em uma busca intensa.
Após sua ausência ser notada no dia 17 de outubro, as autoridades foram alertadas e imediatamente as buscas tiveram início, envolvendo equipes de resgate e voluntários locais com vasto conhecimento da área. Benastick revelou posteriormente que, em vez de voltar para casa, ele havia passado os primeiros dias se abrigando em seu carro. Depois sentiu a necessidade de se mover e acabou caminhando até um córrego próximo de uma montanha, onde acampou por mais 10 a 15 dias.
Com o tempo, ele se aventurou em direção ao vale, construindo um abrigo em um leito de córrego seco. Foi deste local que Benastick fez o seu caminho até o ponto onde foi encontrado pelos dois trabalhadores. A sobrevivência dele dependia de uma combinação de resistência e doses significativas de coragem, características que deixaram todos envolvidos no caso impressionados pela resiliência do montanhista.
Após seu resgate, Sam foi levado a um hospital local, onde os policiais puderam confirmar sua identidade e prestar os cuidados necessários. Para Cpl. Madonna Saunderson, do BC RCMP Communications, “encontrar Sam vivo é o resultado absoluto que todos esperávamos. Depois de todo o tempo em que ele estava desaparecido, temíamos que este não seria o desfecho.” Sua família, que ficou hospedada no Buffalo Inn em Pink Mountain durante mais de 20 dias, acompanhou a busca de perto, vivendo dias angustiosos enquanto esperavam por notícias sobre o filho.
O gerente do inn, Mike Reid, desenvolveu um forte laço emocional com a família e relatou que forneceu algumas refeições gratuitas durante sua estadia. “Tenho três filhos e cinco netos, então sei exatamente o que eles estavam passando”, disse Reid.
Após ser resgatado, Sam estava tão fraco que quase desabou, apoiando-se em bastões de caminhada para se manter em pé. Seu estado de saúde era crítico, mas felizmente, o pior havia passado. O alívio e a emoção da família ao se reunirem foram imensuráveis. O tio de Benastick, Al Benastick, descreveu seu sobrinho como um amante da natureza que enfrentou “frostbite e alguma inalação de fumaça”, expressando incredulidade pelo fato de Sam ter sobrevivido a uma situação tão extrema. “Imagine estar lá fora, com aquele frio, por tanto tempo”, relatou Al.
As autoridades destacaram que múltiplas equipes de busca e resgate estavam mobilizadas em várias frentes, com a participação dos Rangers canadenses e muitos voluntários dispostos a oferecer assistência. A saga de Benastick, embora cheia de dificuldades e incertezas, serve como um lembrete poderoso da força do espírito humano e da importância da colaboração comunitária em situações de emergência.
Neste fim de semana, a comunidade se unirá para celebrar o milagre da sobrevivência de Sam, refletindo sobre o valor das vidas e as ligações que mantêm todos unidos, mesmo nos momentos mais sombrios. Para aqueles que se aventuram na natureza, sua história é um chamado para a cautela e o respeito às forças incontroláveis que ela representa.
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