A gigante do varejo Kohl’s comunicou que seu atual CEO, Tom Kingsbury, deixará o cargo em 15 de janeiro de 2025. Kingsbury, que assumiu temporariamente em 2022, será sucedido por Ashley Buchanan, a atual CEO da rede de artesanato Michaels. Essa mudança, que marca um novo capítulo na liderança da Kohl’s, surge em um momento em que a empresa enfrenta desafios significativos, refletindo as dificuldades que muitos varejistas têm encontrado nos últimos anos em meio a um ambiente econômico instável.
A nomeação de Ashley Buchanan destaca sua experiência acumulada nos últimos anos. Desde 2020, ela comandava a Michaels, onde desempenhou um papel crucial na revitalização da marca e na adaptação às mudanças nas preferências dos consumidores. Antes disso, teve uma longa trajetória na Walmart, onde ocupou cargos de alta relevância, como o de chief merchandising e chief operating officer para o e-commerce da Walmart nos Estados Unidos. Nesse sentido, a escolha de Buchanan pode ser vista como uma estratégia da Kohl’s para impulsionar não apenas suas operações físicas, mas também suas vendas online, uma área que se mostrou vital no cenário atual de varejo.
Estreando como CEO interino em 2022, Kingsbury já havia concordado em continuar à frente da empresa até maio de 2025, após a saída de Michelle Gass, que optou por assumir a liderança da Levi’s. Durante sua gestão, embora tenha-se esforçado para estabilizar a empresa, o cenário econômico adverso e as mudanças no comportamento do consumidor apresentaram enormes desafios. O varejo, especialmente as lojas de departamento, tem enfrentado um período de turbulência, com muitas delas lutando para se adaptar a um consumidor mais cauteloso e sensível a preços. O contexto inflacionário tem forçado os clientes a repensarem suas prioridades de compra, impactando diretamente nas vendas, especialmente em épocas críticas como as festas de final de ano, onde Kohl’s relatou quedas significativas nas receitas.
Os últimos tempos não foram fáceis para Kohl’s, que, além das questões de vendas, também enfrentou uma intensa batalha com investidores ativistas em 2022. Essa disputa buscava pressionar a empresa a desmembrar seus negócios online ou até mesmo considerar uma venda. O que se seguiu foram medidas que, embora buscassem reestruturar a companhia, também acabaram afastando alguns investidores e criando incertezas no mercado. Para piorar, em julho de 2022, a empresa decidiu parar de explorar possíveis vendas, outra indicação de que a gestão estava passando por uma fase de reavaliação complexa de sua estratégia de negócios.
Agora, com a chegada de Buchanan, há uma expectativa renovada de que a Kohl’s encontre um novo caminho. Os desafios permanecerão, não obstante, a empresa se posiciona para rever suas táticas e estratégias sob uma nova liderança. O que se espera é uma revitalização que não apenas restaure a confiança dos investidores, mas que também tranqüilize seus consumidores, que procuram experiências de compra mais alinhadas ao que o mercado oferece atualmente.
É inegável que a moda do varejo tem passado por uma metamorfose nos últimos anos. Mudanças no modo de consumo – impulsionadas, em parte, pela pandemia e pela revolução digital – tornaram necessária uma adaptação rápida por parte de grandes redes. A Kohl’s, como muitos outros, deve permanecer vigilante e flexível para garantir que não apenas sobreviva, mas prospere nesse novo cenário. Os olhares estarão voltados para as próximas etapas sob a liderança de Ashley Buchanan, já que a empresa se prepara para apresentar seus resultados do terceiro trimestre nas primeiras horas desta terça-feira, momento que poderá trazer novos insights sobre a saúde financeira e as perspectivas de crescimento da marca.
As ações da Kohl’s, que foram impactadas negativamente, caíram 5% nas negociações após o fechamento do mercado na última segunda-feira. É um reflexo da cautela do mercado quanto a essa transição de liderança e melhora nas operações da Kohl’s após os tumultuados últimos anos. Contudo, a esperança é que a mudança traga um novo sopro de vida e inovação à uma marca que, como tantas outras, busca se reinventar e acompanhar as tendências do varejo moderno.
