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Alice Brock, uma figura emblemática da música folk americana por meio de sua influência sobre Arlo Guthrie e sua canção “Alice’s Restaurant”, faleceu aos 83 anos. A notícia de sua morte foi anunciada por Guthrie em sua página do Facebook, informando que o falecimento ocorreu em Provincetown, Massachusetts, onde ela morou por cerca de 40 anos. A causa da morte não foi divulgada, embora Guthrie tenha mencionado que Alice estava com a saúde debilitada.
Em um toque emocional, Guthrie expressou que o próximo Dia de Ação de Graças seria o primeiro sem a presença de Alice, refletindo sobre uma recente conversa que tiveram, na qual ambos riram e relembraram bons momentos, sem saber que aquela seria a última vez que falariam.
Alice, nascida Alice May Pelkey em uma família de ativistas, tornou-se uma figura de destaque entre os jovens da época, especialmente ao se envolver com estudantes pela Sociedade Democrática. No início dos anos 1960, ela abandonou a Universidade de Sarah Lawrence, mudou-se para o Greenwich Village e casou-se com Ray Brock, um marceneiro que a incentivou a se mudar para Massachusetts.
Seu relacionamento com Guthrie começou em 1962, quando ele a conheceu enquanto estudava na Stockbridge School. A amizade deles se solidificou ao longo dos anos, especialmente após Guthrie e seu amigo Richard Robbins se envolverem em problemas de lixo que resultaram em problemas legais e o eventual bloqueio de Guthrie para o serviço militar. Este evento inspirou a famosa canção que agora ressoa como um hino de protesto.
No Dia de Ação de Graças de 1965, a história que culminou na criação do clássico “Alice’s Restaurant Massacree” começou. Guthrie e Robbins, ao tentarem ajudar Alice na tarefa de descartar lixo, acabaram sendo presos, o que desencadeou uma série de eventos que levaram à composição de uma canção que, ironicamente, se tornou um símbolo de resistência durante a Guerra do Vietnã.
Depois, Alice gerenciou o restaurante “The Back Room” em Stockbridge, e Guthrie, por sua vez, começou a ganhar notoriedade. O famoso refrão da canção “Você pode conseguir tudo o que deseja no restaurante de Alice…” se tornou um marco na cultura popular, levando ao lançamento de álbuns, filmes e até receitas que celebravam o legado de Alice.
Guthrie ficou surpreso ao perceber que a canção, que ele achava longa demais para ter sucesso comercial, tornou-se um sucesso atemporal, fazendo parte da coleção de música popular americana. “Alice’s Restaurant” não apenas revelou a vida e obra de Guthrie, mas também a de Alice, que escreveu suas memórias e colaborou em várias obras, incluindo um livro infantil com Guthrie.
Além de sua carreira como restauradora, Alice também teve um impacto duradouro na comunidade ao redor, servindo como mentora para muitos e solidificando seu legado através de iniciativas que, até hoje, alimentam moradores na área. Seus restaurantes variaram em conceito e estilo, refletindo, talvez, uma busca por identidade que ela também viveu. Em uma de suas frases, Guthrie referenciou-a ao dizer: “Você pode conseguir tudo o que desejar no restaurante de Alice, exceto Alice”.
A vida e legado de Alice Brock continuarão a ser lembrados por aqueles que tiveram o privilégio de conhecê-la, bem como através da música que foi inspirada por ela, refletindo não apenas sua vivência pessoal, mas também um período de intensas transformações sociais nos Estados Unidos. À medida que a sociedade avança, o espírito dela persiste, especialmente na memória de cada Thanksgiving eterno que será celebrado a partir daqui.
