O Centro Espacial Stennis da NASA, localizado no sul do estado do Mississippi, acaba de ser contemplado com um generoso financiamento de $1,95 milhão concedido pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos. Essa verba está destinada a um projeto inovador, que visa transformar o edifício principal de administração do centro em um local que produza tanta energia renovável quanto consome. A iniciativa é um reflexo do comprometimento da NASA com a sustentabilidade e a redução da pegada de carbono, além de estar alinhada ao objetivo da agência de alcançar emissões líquidas de gases de efeito estufa igual a zero até 2030.
O anúncio, feito no dia 29 de outubro, marca um passo significativo na iniciativa de conservação de energia do Centro Stennis, que se localiza próximo a Bay St. Louis. O financiamento será utilizado na instalação de um sistema de energia solar de quatro acres, capaz de gerar até 1 megawatt de eletricidade. Este sistema não apenas proporcionará um importante recurso energético para o centro, mas também contribuirá para uma maior autonomia em termos de energia, permitindo que diversos equipamentos e estruturas sejam alimentados através de energia limpa.
John Bailey, diretor do NASA Stennis, enfatizou a importância do projeto, chamando-o de “projeto de destaque” para a instituição. Ele destacou que essa iniciativa representa uma ação concreta para ajudar os esforços da NASA em direcionar sua missão de sustentabilidade e contribuir para o cumprimento das metas ambientais do governo federal. Em 2045, o objetivo é que todos os prédios federais operem com emissões líquidas iguais a zero.
O Programa de Apoio às Instalações Federais com Tecnologias de Conservação de Energia (AFFECT) é responsável por distribuir recursos significativos para ajudar órgãos federais a atingirem essa meta ambiciosa. A seleção dos projetos foi extremamente competitiva, com mais de $1 bilhão em propostas sendo solicitadas por várias agências. Ao final do processo, cerca de $149,87 milhões foram atribuídos a 67 projetos de conservação de energia e soluções limpas em 28 estados e territórios dos EUA, além de seis locais internacionais. O Centro Stennis se destacou por ser a única agência no Mississippi a receber este financiamento, evidenciando seu papel fundamental na promoção da energia renovável no estado.
O novo sistema de painéis solares complementará um projeto anterior de conservação de energia de $1,65 milhão, já em andamento, que foca no aumento da eficiência energética do local. A eletricidade gerada a partir da energia solar terá múltiplas utilidades, desde a iluminação do edifício até a operação de computadores, e permitirá ainda que qualquer energia excedente seja conectada à rede elétrica, possibilitando sua utilização em outras áreas do complexo.
Alvin Askew, líder da equipe de sustentabilidade da NASA Stennis, expressou entusiasmo pela adição do sistema de energia solar, afirmando que isso não só aprimorará a eficiência energética do centro, mas também poderá fornecer energia de backup para o Centro de Operações de Emergência em caso de cortes de energia. Esse planejamento cuidadoso reflete uma compreensão abrangente das necessidades futuras do centro e do compromisso com a resiliência energética.
A proposta da NASA Stennis foi uma das várias submetidas para consideração da agência, passando por um rigoroso processo de revisão antes de ser escolhida para a solicitação de financiamento ao Departamento de Energia. Michael Tubbs, diretor de operações do Centro Stennis, elogiou a equipe de sustentabilidade pela sua dedicação e inovação, que foram fundamentais para que o centro se qualificasse para receber esse importante recurso. Ele destacou em particular Alvin Askew, cuja capacidade criativa tem sido vital na busca pela satisfação das metas de sustentabilidade da NASA.
Construído em 2008, o edifício administrativo da NASA Stennis já é um modelo de eficiência energética e possui certificação de Liderança em Energia e Design Ambiental (LEED), sendo totalmente elétrico e apresentando emissões líquidas iguais a zero. Essa nova iniciativa reforça o compromisso contínuo da NASA com a sustentabilidade ambiental, servindo como exemplo para outras agências e instalações federais.
Para mais informações sobre o Centro Espacial Stennis da NASA e suas iniciativas, é possível visitar o site oficial da agência.
