Na mais recente operação de combate ao tráfico de drogas, a polícia da Croácia anunciou a prisão de 11 suspeitos que fazem parte de um sindicato criminal responsável pela importação de cocaína da América do Sul para a Europa. O anúncio, feito nesta quarta-feira, detalha que entre os detidos está um indivíduo que também é procurado por sua suposta associação com a famosa gangue de roubos de joias conhecida como “Pink Panthers“, reconhecida por suas audaciosas ações em vários países.
A operação policial foi realizada na terça-feira e incluiu uma série de mandados de busca que resultaram na apreensão de armas, uma quantidade considerável de munições, além de carros de luxo e grandes somas em dinheiro. O ministério do interior da Croácia divulgou uma declaração ressaltando a determinação das forças de segurança na luta contra o narcotráfico na região.
O chamado “caminho dos Bálcãs” representa uma importante rede de trânsito utilizada por organizações criminosas para o contrabando de drogas, armas e pessoas rumo à Europa Ocidental. A polícia bósnia também contribuiu para o conjunto de prisões, com dois detidos em seu território e outros oito seres detidos na Sérvia. Um dos indivíduos foi capturado na Croácia, ressaltando a articulação das forças policiais na operação.
A nota oficial indicou que os traficantes de cocaína utilizavam diversas rotas marítimas e estão associados à apreensão de mais de 500 quilos (1.102 libras) de cocaína em 2021, no porto croata de Ploče. As drogas, que têm um valor potencial de mercado de 50 milhões de euros (cerca de 53 milhões de dólares), estavam escondidas em um container de carga, e o ministério da Croácia divulgou várias imagens que mostram os pacotes de cocaína apreendidos, reforçando a magnitude da operação.
Além disso, a prisão de um dos suspeitos na Sérvia, procurado por sua suposta afiliação à gangue Pink Panthers, enfatiza o potencial de intersecção entre atividades criminosas. A Pink Panthers é uma rede criminosa internacional de notoriedade, que tem muitos de seus membros oriundos dos Bálcãs. Em uma reportagem da “60 Minutes” de 2014, foi revelado que a gangue atuou em diversos países, com muitos de seus membros tendo servido nas forças especiais sérvias durante as guerras da Bósnia.
Nos últimos meses, os cartéis e gangues balcânicas têm sido implicados em operações de tráfico de cocaína em grandes proporções. Em junho, as forças policiais européias realizaram uma operação que resultou na prisão de cerca de 40 pessoas e na apreensão de oito toneladas de cocaína. Muitos indivíduos vinculados a essa rede eram oriundos dos países dos Bálcãs, segundo a Europol.
Um oficial da polícia croata, Tomislav Stambuk, fez uma avaliação sombria ao afirmar que “serias avaliações indicam que o cartel balcânico é responsável pelo fornecimento de mais da metade da cocaína consumida na Europa”. No mês seguinte, a polícia da Espanha anunciou a desarticulação de uma rede significativa que transportava cocaína da América Latina para a Europa via barco, resultando em 50 prisões em uma operação internacional que envolveu vários países.
Esses eventos ressaltam a complexidade e a amplitude das operações de tráfico de drogas que se estabelecem em todo o continente europeu, levando as forças de segurança a intensificarem suas ações para conter essa ameaça crescente. Em uma era na qual o combate ao narcotráfico é crucial, a recente operação nos Bálcãs serve como um lembrete do desafio contínuo que as autoridades enfrentam.
