No cenário político aquecido que antecede as eleições presidenciais nos Estados Unidos, um episódio intrigante ocorreu com a conta oficial do SwapYourVote na plataforma X, de Elon Musk. A conta, vinculada a uma iniciativa de voto em parceria, foi suspensa, temporariamente, por supostamente violar as diretrizes da plataforma. A controversa prática do voto trocado, que busca facilitar que eleitores de terceiras opções em estados decisivos votem em candidatos democratas, teve seu espaço abruptamente interrompido, gerando reações e questionamentos sobre as políticas de moderação de conteúdo da rede social. Após uma suspensão que durou aproximadamente 48 horas, a conta foi restaurada na manhã de terça-feira, em torno das 11 horas, horário da costa pacífica (PT), dando um respiro aos organizadores da campanha e levantando questões sobre o uso da automação no monitoramento das postagens.
A suspensão ocorreu no último domingo, quando a plataforma rotulou a conta como spam. Um porta-voz do X esclareceu o ocorrido em uma comunicação com a TechCrunch, afirmando que “a conta foi capturada por uma de nossas defesas automáticas contra spam e foi restaurada.” A política de manipulação de plataformas e spam do X desencoraja o uso de automação para amplificar informações, mas o incidente colocou em evidência a eficácia e clareza das diretrizes implementadas na rede social, especialmente em um clima eleitoral tão carregado. O SwapYourVote, uma plataforma movimentada por voluntários, tem como objetivo conectar eleitores de partidos independentes em estados flutuantes, como Pennsylvania e Michigan, oferecendo uma solução para maximizar impactantes votos em disputas acirradas.
O fenômeno do voto trocado, também conhecido como co-voto ou emparelhamento de votos, tem suas raízes nas eleições presidenciais de 2000, quando mais de 36.000 eleitores que apoiavam Ralph Nader e Al Gore trocaram votos. Até o momento, o SwapYourVote relatou que cerca de 12.000 eleitores se inscreveram para participar do processo eleitoral de 2024. Embora esse número represente uma pequena fração do total de eleitores nos EUA, seu impacto potencial pode ser significativo em estados-chaves muitas vezes decididos por uma diferença de apenas alguns milhares de votos. No entanto, os organizadores da iniciativa permanecem incertos sobre o que exatamente provocou a violação inicial da política da plataforma, o que adiciona um elemento de mistério e desconfiança ao caso.
Uma porta-voz do SwapYourVote expressou sua perplexidade em relação à situação em um comentário à TechCrunch, afirmando que “ainda não sabemos o que aconteceu. Talvez tenhamos sido pegos por filtros automáticos de spam devido à nossa conta ser nova e à quantidade de postagens? Ainda parece suspeito que isso tenha ocorrido tão perto da eleição.” Essa declaração ressalta a preocupação em relação à consistência das regras de moderação de conteúdo no X, especialmente em um período eleitoral, onde todo detalhe pode ser determinante para o desfecho das votações.
Adicionalmente, uma investigação recente da Clemson University expôs uma rede de 686 bots alimentados por inteligência artificial que operavam campanhas políticas de influência no X, muitos dos quais disseminavam propaganda a favor de Trump ou do Partido Republicano. Em um contexto onde a moderação parece estar em constante reavaliação, o X suspendeu a conta de um jornalista em setembro que havia compartilhado documentos vazados relacionados a JD Vance, posteriormente bloqueando links para o documento vazado, alegando que o conteúdo era prejudicial. Essa inconsistência e as ações de moderação da plataforma levantaram indagações sobre a verdadeira liberdade de expressão promovida no espaço digital.
Na manhã de terça-feira, ao acessar o link da conta do SwapYourVote, os usuários se depararam com a mensagem “Conta suspensa” e “X suspende contas que violam as regras do X”, destacando assim que a suspensão anterior ainda estava presente na memória dos usuários. Contudo, as contas do SwapYourVote em outras redes sociais, como TikTok e Instagram, continuaram ativas e acessíveis, demonstrando que, apesar da problemática suspensão, os organizadores da iniciativa ainda possuem uma presença digital relevante.
Com as eleições se aproximando, a tensão e a curiosidade em relação a como as plataformas sociais regulam o conteúdo torna-se cada vez mais palpável. O desenrolar dessa história pode não só influenciar o futuro do SwapYourVote, mas também oferecer uma visão sobre como a interação entre plataformas digitais e práticas eleitorais continua a evoluir num dos períodos mais sensíveis da democracia americana.
