Em um leilão que encantou colecionadores e amantes da história, um relíquia valiosa foi adquirida por um preço recorde. Um relógio de bolso de ouro, originalmente presenteado ao capitão Arthur Rostron, que liderou o resgate de 700 sobreviventes do fatídico naufrágio do Titanic, foi vendido por quase 2 milhões de dólares. Esta transação não só destaca o valor financeiro do objeto, mas também a importância cultural que ele representa na memória do tragédia marítima que ocorreu em 1912.
A peça, um relógio de 18 quilates da Tiffany & Co., foi entregue ao capitão Rostron por três mulheres que sobreviveram ao desastre, em agradecimento pelo desvio de seu navio, o RMS Carpathia, para resgatar os sobreviventes após o Titanic colidir com um iceberg e afundar no Oceano Atlântico Norte durante sua viagem inaugural. A venda ocorreu em um leilão realizado pela casa de leilões Henry Aldridge and Son, que registrou um valor de 1.56 milhões de libras esterlinas, incluindo impostos e taxas, fazendo deste o preço mais alto já pago por uma peça de memorabilia do Titanic.
A atribuição do relógio ao capitão Rostron reveste a peça de um significado emocional ainda mais profundo. O relógio foi uma oferta da viúva de John Jacob Astor, o passageiro mais rico que morreu durante a tragédia, e das viúvas de dois outros empresários influentes que também estavam a bordo. O próprio relógio de Astor, encontrado em seu corpo uma semana após o naufrágio, já havia estabelecido um recorde anterior ao ser leiloado por quase 1.5 milhões de dólares em abril, pela mesma casa de leilões.
O leiloeiro Andrew Aldridge comentou sobre a venda, afirmando que a disputa por peças de memorabilia do Titanic, incluindo o relógio do capitão Rostron, reflete a fascinação contínua com a história do naufrágio e a escassez de artefatos do navio. “Cada homem, mulher e criança tinha uma história para contar, e essas histórias são revisitadas mais de um século depois através das memórias do Titanic”, mencionou Aldridge.
O Capitão Rostron, que se tornou um ícone por sua coragem, foi reconhecido em vida por suas ações heroicas na noite em que o Titanic afundou. Além das honras recebidas em sua época, foi agraciado com a Medalha de Ouro do Congresso dos EUA pelo então presidente William Howard Taft e foi mais tarde nomeado cavaleiro pelo rei George V. Rostron recebeu este relógio durante um almoço na mansão de Madeleine Astor na Quinta Avenida, em Nova York, onde a inscrição na peça expressava “com a gratidão e apreço sinceros de três sobreviventes”.
É importante ressaltar que a sobrevivente Madeleine Astor, após ter sido ajudada a embarcar em um bote salva-vidas por seu esposo, foi uma das que entregaram o presente ao capitão Rostron, simbolizando a gratidão de todas as vidas que ele ajudou a salvar. A menção das viúvas na inscrição, incluindo nomes conhecidos da sociedade da época, demonstra o carinho e a admiração pelas ações do capitão que, sem dúvida, mudaram o curso de suas vidas.
Nos tempos modernos, o interesse por memorabilia do Titanic continua a crescer, com recordes sendo quebrados continuamente. A recente venda do relógio reafirma que a história do Titanic não é apenas um relato de tragédia, mas também de heroísmo e altruísmo, refletindo os laços humanos que prevalecem mesmo nas circunstâncias mais sombrias. Com valores de leilão aumentando e a demanda por objetos históricos crescendo, a coleção de memorabilia do Titanic continua a ser uma parte vibrante da narrativa cultural que ainda fascina o mundo.
