A tempestade Bert trouxe devastação às áreas do Reino Unido, resultando na morte de pelo menos cinco pessoas, causando cortes de energia e cancelamento em massa de trens e voos. Estes eventos catastróficos ressaltam a necessidade de preparação para condições meteorológicas extremas e a fragilidade das infraestruturas em face de fenômenos naturais tão poderosos.
Imagens dramáticas que circularam neste final de semana mostram rios no País de Gales, uma das regiões mais afetadas, transbordando e submergindo ruas baixas e veículos estacionados. Moradores, em um esforço de solidariedade, se uniram para tirar água das casas, utilizando baldes e outros meios disponíveis. Resgatistas também se lançaram nas águas profundas com botes infláveis para salvar animais de estimação deixados para trás por seus donos.
As fatalidades ocorreram em diversos locais pelo Reino Unido. Um homem na casa dos sessenta anos faleceu após uma árvore cair sobre seu veículo na cidade de Winchester, enquanto outro homem, na casa dos quarenta anos, perdeu a vida em um acidente em Northamptonshire. Para piorar a situação, um jovem de 34 anos foi vítima de uma colisão em um único veículo na madrugada de sábado, conforme relatado pela polícia de West Yorkshire.
A cobertura da imprensa britânica indicou que duas outras pessoas também foram vítimas fatais do fenômeno meteorológico. Um corpo foi encontrado durante as buscas por um caminhante de cachorro que desapareceu nas águas inundadas no último sábado, segundo a Polícia de North Wales. Além disso, um homem na casa dos oitenta anos morreu após seu carro ser arrastado por águas em uma travessia em Lancashire. Embora todas essas tragédias tenham ocorrido durante a passagem da tempestade, ainda não está claro se cada incidente foi diretamente provocado pelas condições climáticas extremas.
As estatísticas não são animadoras. O Banco Europeu de Dados Meteorológicos Severos relatou que 53 ocorrências de chuvas intensas foram registradas em todo o Reino Unido, com a meteorologia local informando que mais de 130mm de chuva caíram nas últimas 24 horas. O Escritório Meteorológico do Reino Unido emitiu alertas sobre os ventos fortes que afetavam as partes centrais, sul e leste da Inglaterra, além da Irlanda do Norte e Escócia ocidental. Embora a tempestade esteja prevista para se aliviar na manhã de terça-feira, a previsão ainda aponta para chuvas adicionais e ventos fortes persistentes no sul do Reino Unido até quarta-feira.
Cerca de 300 voos para e a partir do Aeroporto de Heathrow em Londres foram cancelados durante o fim de semana, afetando quase 1.200 voos que enfrentaram atrasos. Os serviços de trem que conectam Londres a Swansea, bem como de Exeter a Okehampton e Barnstaple – no sudoeste da Inglaterra – também foram severamente impactados, levando à suspensão de diversas linhas ferroviárias, conforme relatado pela Great Western Railway. A Northern Rail, por sua vez, enfatizou que houve “severas interrupções” em várias de suas rotas, incluindo aquelas em Lancaster, York e Sheffield, com múltiplos relatos de quedas de energia em várias regiões da Inglaterra e Escócia.
O número de avisos e alertas de inundação superou 60 somente em Gales, de acordo com a Natural Resources Wales. O primeiro-ministro Keir Starmer agradeceu aos serviços de emergência, que estão trabalhando sem descanso para proteger as comunidades, e expressou suas condolências aos afetados. As repercussões da tempestade Bert também se farão sentir em partes da Europa Ocidental, onde alertas de alta intensidade de vento foram emitidos para áreas da Alemanha e França.
A tempestade Bert deixa um rastro de destruição e um lembrete da força da natureza, levantando questões sobre como as comunidades lidam com tais crises. Os desafios enfrentados pelas regiões afetadas revelam a vulnerabilidade de muitas áreas quando confrontadas com desastres naturais, exigindo uma resposta coletiva e eficaz para prevenir futuras tragédias e garantir a recuperação dos afetados.
