Em um episódio que poderia facilmente ser parte de uma comédia, ursos em busca de comida fizeram sua própria versão de um banquete em uma base militar no Alasca. A famosa frase militar de que um exército deve ser bem alimentado não poderia ser mais verdadeira, especialmente quando o ‘exército’ em questão envolve criaturas ávidas por um lanchinho a mais. Recentemente, na Joint Base Elmendorf-Richardson, localizada nas proximidades de Anchorage, ursos invadiram um depósito de rações militares e deixaram sua marca em meio a uma autêntica festa de “Meals Ready to Eat” (MREs), refeições prontas que podem ser consumidas rapidamente. Este episódio inusitado levanta questões sobre as necessidades alimentares dos ursos e a interação deles com as atividades humanas na região.
A prática de estocar MREs pela força militar dos EUA visa garantir que os soldados tenham acesso a refeições completas e convenientes durante suas atividades. As MREs são projetadas para serem facilmente consumidas, exigindo apenas que a embalagem seja aberta, o que as torna ideais para os soldados em campo. O que ninguém esperava era que a “gastronomia militar” se tornasse um atrativo para os ursos, que, ao que parece, têm um paladar bastante apurado. Ao que tudo indica, o exército se deparou com novos ‘fãs’ das ração quando os ursos conseguiram entrar em um almoxarifado da base no final de outubro, resultando em um verdadeiro banquete desorganizado de embalagens de comida.
Na data de 28 de outubro, a equipe de fiscalização do Escritório de Conservação da Vida Selvagem da base recebeu denúncias sobre a presença de um urso em um depósito. Ao chegar ao local, os agentes notaram que a cena revelava um verdadeiro ‘snackfest’ dos ursos, com embalagens de MREs abertas espalhadas pelo chão, segundo informações da base. Imagens capturadas mostraram os vestígios do banquete, embora as marcas de sabor das MREs permaneçam um mistério. Além disso, uma embalagem de M&Ms parcialmente consumida chamou a atenção, sugerindo que os ursos também têm uma predileção por doces.
Mas vamos esclarecer um ponto importante: as necessidades alimentares dos ursos são significativamente diferentes das dos humanos. Enquanto um ser humano comum precisa de entre 1.600 e 3.000 calorias por dia, um urso requer cerca de 10 vezes esse valor para satisfazer suas necessidades energéticas. Para agravar a situação, uma MRE contém cerca de 1.250 calorias, e as versões para clima frio, que os ursos aparentemente devoraram, possuem cerca de 1.540 calorias. Isso os leva a buscar outras fontes de alimento, especialmente quando os suprimentos naturais começam a escassear, como ocorre em algumas épocas do ano.
Além do episódio das MREs, os ursos têm se tornado presença regular na base, com relatos de 600 ocorrências anuais envolvendo a passagem dos animais na área. Em outro incidente, em 2 de novembro, um urso foi encontrado dentro de um veículo militar. A equipe de conservação teve que empregar táticas para atraí-lo para fora do edifício, uma visão que poderia ter saído de um filme de aventura. Embora a maioria desses encontros resulte apenas em passagens dos ursos pela base, o fato de estarem ganhando acesso a prédios é considerado “muito raro”, segundo um porta-voz da base.
Esses encontros tornam-se mais frequentes quando fontes naturais de alimento, como frutas e peixes, se tornam escassas. James Wendland, um oficial de conservação da vida selvagem da JBER, explica que os ursos são oportunistas e seguirão seus olfatos até encontrar algo para comer, mesmo que isso signifique entrar em edifícios abertos ou veículos desbloqueados. Portanto, enquanto a base continua a manter seus suprimentos e um olho atento aos ursos curiosos, os pratos de MREs podem não ser o único ‘bufê’ que esses animais encontrarão em suas andanças.
À medida que as interações entre os ursos e os humanos continuam a aumentar, fica claro que é essencial promover um entendimento e uma convivência mais harmoniosa entre a vida selvagem e as instalações humanas. Afinal, ninguém deseja um ‘urso à solta no restaurante’, não é mesmo? Se você tivesse a chance de fazer parte dessa refeição improvisada, escolheria uma embalagem de MRE com sabor de carne ou se jogaria com um pacote de M&Ms? É um dilema que os ursos, em sua ‘felicidade’ absoluta, certamente não precisam enfrentar.
