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Washington
CNN
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A família de Austin Tice, um jornalista freelancer mantido em cativeiro na Síria desde 2012, anunciou que recebeu novas confirmações de que ele permanece vivo e bem. No entanto, em uma coletiva de imprensa realizada recentemente, a família expressou profunda frustração com a administração Biden, que informou que está aguardando a evolução dos eventos no país antes de tomar medidas concretas para tentar libertar Austin.
“Ele está sendo bem cuidado e está bem”, afirmou Debra Tice, mãe de Austin, durante a coletiva na National Press Club, citando uma “fonte significativa que já foi verificada em nosso governo”. A declaração gerou expectativa, mas também preocupação em relação à aparente inércia do governo americano na busca pela libertação do filho.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, não fez comentários sobre a fonte mencionada pela família Tice. Em uma coletiva de imprensa, ela se esquivou de responder diretamente sobre a situação de Austin, afirmando: “Eu não tenho nada a compartilhar sobre conversas sobre este assunto específico”.
Uma fonte próxima à administração Biden disse que não houve mudanças na avaliação do caso de Austin Tice e que não possuem novas informações. A tensão em torno do caso aumentou após o diretor do Press Freedom Center na National Press Club, Bill McCarren, afirmar que a administração Biden estava “mentindo” sobre o que sabia sobre Tice.
Em agosto, o Departamento de Estado comemorou os 12 anos desde a captura de Tice, reiterando seu conhecimento sobre a detenção do jornalista pelo governo sírio e a disposição para encontrar uma solução para trazer Tice de volta para casa. A administração tem enfatizado a crença de que Tice está vivo, mas sem fazer declarações definitivas a respeito.
O governo sírio não reconhece que está mantendo Tice nem apresentou qualquer prova de vida. Apesar da ausência de relações diplomáticas, a administração americana se comunicou com oficiais sírios sobre o caso de Tice, incluindo uma visita a Damasco do principal funcionário do Departamento de Estado para assuntos de reféns, Roger Carstens.
O caso de Austin Tice é complicado pelas recentes vitórias das forças rebeldes sírias, que tomaram cidades-chave e potencialmente ameaçam o regime do ditador Bashar Assad. As dinâmicas em mudança no país podem criar novas oportunidades para a libertação de Tice ou, ao contrário, dificultar o processo.
Jacob Tice, irmão de Austin, mencionou que pediu ao conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, um compromisso de que os EUA falariam diretamente com Assad sobre a libertação de Austin, mas notou que Sullivan não se comprometeu com a família. Esta falta de compromisso reflete uma frustração crescente entre a família Tice em relação à postura passiva do governo.
“Achei isso uma resposta surpreendente, dado o que ouvimos do próprio presidente sobre os esforços incessantes que ele encorajou sua administração a tomar para libertar Austin”, disse Jacob Tice. Essa declaração reflete a expectativa da família de que o governo dos EUA faria mais dadas as circunstâncias críticas em que Austin se encontra.
Uma porta-voz do Conselho de Segurança Nacional informou que Sullivan se encontrou com a família e declarou que “Sullivan se reuniu regularmente com as famílias de americanos detidos de forma irregular, e a administração Biden-Harris continua a trabalhar para trazer esses americanos de volta para suas famílias”.
Debra Tice criticou o grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que lidera a recente ofensiva rebelde, chamando-os de “terroristas” que estão “destruindo Aleppo”. Este descontentamento sublinha o desespero da família em meio à crescente violência no país, refletindo um cenário de guerra agonizante.
“Quando penso em guerra, nunca tenho um momento feliz. Realmente não entendo o que está acontecendo na Síria”, disse Debra Tice, que também reconheceu a possibilidade de que a situação atual poderia resultar na libertação do filho. Essa dualidade de esperança e desespero permeia as declarações da família.
Meagan Tice, irmã de Austin, revelou que a administração Biden está “esperando para ver como todas essas peças se desenrolam nas próximas semanas antes que possamos fazer algo definitivo”, referindo-se à recente ofensiva rebelde. Essa confiança em um futuro mais favorável reflete uma luta mais ampla em busca de justiça e recuperação.
“Nossa pergunta maior era como podemos usar essa interrupção para alavancar algo para Austin durante este tempo?”, disse ela. “E, infelizmente, eles não tinham muita resposta para isso.” Essa incerteza persiste enquanto a família busca soluções diante da complexidade da política internacional.
O agora com 43 anos, Austin Tice, viajou para a Síria como jornalista freelancer no verão de 2012 para relatar a guerra. Ele foi detido em um ponto de controle próximo a Damasco em 14 de agosto de 2012, apenas três dias após seu 31º aniversário. A história de Tice é um lembrete constante dos riscos que os repórteres enfrentam em zonas de conflito.
O pai de Austin, Marc Tice, revelou que a família se reuniu com o Departamento de Estado na quinta-feira, mas a reunião não foi produtiva. “Houve reclamações e apontamentos sobre quem está impedindo as ações e quem é responsável por fazer o quê”, comentou Marc Tice. Este ambiente de tensão reflete a desordem da burocracia governamental em tempos de crises.
Debra Tice também elogiou o ex-presidente Donald Trump por seu interesse no caso de seu filho durante seu primeiro mandato, chamando isso de uma “obsessão” de Trump. Este reconhecimento reflete a complexidade das relações políticas que cercam casos de reféns e a ética de como governos lidam com eles.
“Quando Donald Trump foi eleito, a primeira coisa em que pensei foi lembrá-lo de quanto ele amava Austin e quanto queria que ele voltasse para casa”, disse Debra Tice. Esta ligação necessitada é um chamado à ação por parte do governo e uma esperança de que o caso Tice não seja esquecido.
A irmã mais nova de Austin, Naomi Tice, ficou emocionada ao recapitular “como nossas vidas são diferentes do que eu acho que nós planejamos, esperamos e sonhamos” desde que seu irmão foi preso. Esses sentimentos refletem a dor e a saudade que a família Tice vive diariamente, um lembrete constante das consequências de conflitos.
“Ele foi lá com essa paixão e convicção, e eu adoraria ver que nosso governo tem a mesma paixão e convicção para trazê-lo de volta para casa”, concluiu Naomi. As palavras da irmã evocam uma falta de alegria e esperança na busca pela libertação de Austin, que continua sendo uma questão crítica e de grande importância pública.
CNN’s Jennifer Hansler and Samantha Waldenberg contributed to this report.
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