Henrik Fisker, um nome icônico no mundo dos veículos elétricos (EVs), uma vez sonhou com a construção de um império próspero ao fundar a Fisker Inc., uma startup que prometia revolucionar a indústria automobilística com seu modelo Ocean SUV. Contudo, esse sonho começou a ruir quase imediatamente após a estreia do Ocean nas estradas em 2023. A jornada da Fisker, marcada por promessas não cumpridas e sérios problemas operacionais, culminou em um pedido de proteção de falência sob a Seção 11, sinalizando um período tumultuado para a empresa que leva o nome de seu fundador. Abaixo, apresentamos uma linha do tempo detalhada dos eventos que trouxeram a Fisker a esta encruzilhada.
Em julho de 2023, a Fisker começou a apresentar os primeiros sinais de estresse financeiro, quando a produção do modelo Ocean ficou aquém das metas da empresa. Produzindo apenas 1.022 SUVs no segundo trimestre, a startup estava longe de alcançar a meta estipulada de entre 1.400 e 1.700 veículos. Na tentativa de injetar capital em suas operações, a Fisker anunciou um plano para vender $340 milhões em dívidas conversíveis, prevendo que os recursos seriam direcionados a investimentos em capital e suporte para crescimento futuro. Contudo, o corte na previsão de produção, juntamente com a incapacidade de atender a metas de vendas, fez com que o clima já carregado da Fisker ficasse ainda mais tenso.
Durante os meses seguintes, os problemas se intensificaram. Em uma chocante revelação, a Fisker não alcançou suas metas internas de vendas, esperadas para serem de 300 SUVs elétricos diariamente. Ao invés disso, a média de vendas registradas em algumas regiões era de apenas uma a duas dúzias de veículos por dia. Ao mesmo tempo, a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) abriu várias investigações a respeito de problemas de segurança com o SUV, incluindo queixas sobre falhas de frenagem e perda repentina de potência. Não se tratava apenas de detalhes técnicos, mas de um sinal claro de que a qualidade do produto não estava à altura das expectativas.
Os dias sombrios de fevereiro e março de 2024 destacaram a fragilidade da Fisker. Com a empresa precisando urgentemente de liquidez, anunciou demissões em massa de 15% de sua força de trabalho e uma pausa na produção de seis semanas para reestruturar financeiramente. As contas a pagar se acumulavam, e a falta de um planejamento financeiro adequado fez com que os investidores e parceiros começassem a perder a confiança na Fisker. A situação tornou-se insustentável, e a startup perdeu um acordo crucial com a Nissan, o que comprometeu ainda mais seu fluxo de caixa.
Finalmente, em junho de 2024, após um ano de dificuldades, a Fisker pediu proteção sob a falência de Capítulo 11. A empresa, que uma vez prometeu ser um competidor feroz no mundo dos EVs, agora se via em uma luta desesperada para se manter operando no mercado. Com ativos estimados entre $500 milhões e $1 bilhão e passivos que variavam entre $100 milhões e $500 milhões, a Fisker tentava limitar os danos e ainda preservar alguns de seus programas existentes para clientes.
Alheia à sua crescente reputação negativa, a Fisker deparou-se com um turbilhão nos meses seguintes. A empresa continuou a enfrentar questões de conformidade com a NHTSA e com o Departamento de Justiça dos EUA sobre sua abordagem de recalls e reparos. O abandono das instalações em La Palma, Califórnia, deixou o local em um estado de desordem, marcado por resíduos perigosos e modelos inacabados de veículos, uma imagem perfeita do colapso que a empresa enfrentava. Em um esforço deliberado para continuar operando, o co-fundador Henrik Fisker e sua esposa cortaram seus salários para apenas $1, um gesto que evidenciava quão críticas eram as finanças da startup.
Nos meses posteriores, um emaranhado de problemas legais e administrativos agravou a situação da Fisker. A companhia enfrentou investigações do SEC por possíveis violações das leis de valores mobiliários, somando-se às tormentas já enfrentadas. Por fim, em outubro, um tribunal de falências deu à Fisker a luz verde para vender seus remanescentes ativos ao preço de cerca de $14.000 cada, um preço que poderia ajudar a empresa a recuperar parte de suas dívidas com credores.
Após meses de turbulências e incertezas, no dia 16 de outubro de 2024, o plano de liquidação da Fisker foi finalmente confirmado, permitindo que a empresa passasse para a próxima fase de sua reestruturação sob falência, mas deixando no ar uma pergunta persistente: será que a Fisker aprendeu as lições de seu passado tumultuado ou estará condenada a repetir os mesmos erros? Essa pergunta não só inquieta os envolvidos, mas também provoca reflexões mais profundas sobre o futuro da indústria automobilística e a viabilidade de startups em um mercado tão competitivo e exigente.
Por fim, a queda da Fisker serve como um alerta para outras startups no setor de veículos elétricos. Muitas vezes, a ambição e a inovação devem ser acompanhadas de uma base sólida de planejamento e execução. O que começou como uma visão promissora terminou em uma desmontagem de um sonho, mostrando que o caminho para o sucesso é muitas vezes mais complicado do que parece à primeira vista.
Fonte: TechCrunch
