A startup turca Agave Games, responsável pelo jogo mobile casual Find the Cat, acaba de garantir um aporte significativo de $18 milhões em uma nova rodada de financiamento. Esta quantia, oriunda da rodada Série A, será utilizada para expandir a equipe e desenvolver novos títulos, sendo que pelo menos dois jogos estão previstas para serem lançados dentro do próximo ano. Este investimento representa não apenas um marco financeiro, mas também um indicativo do potencial crescente que os jogos casuais têm no mercado global.
Desde o seu lançamento em agosto, Find the Cat já superou 10 milhões de downloads no primeiro trimestre de vida, demonstrando uma recepção calorosa por parte dos jogadores. O jogo, que desafia os usuários a encontrar gatos em ilustrações no estilo de Onde Está Wally?, mistura diversão e complexidade de forma cativante. Um dos investidores chegou a compará-los à Tripledot, um notável desenvolvedor de jogos casuais que também angariou fundos substanciais e conquistou uma avaliação impressionante, refletindo as expectativas positivas sobre o futuro da Agave.
Investidores de peso avalizam o crescimento da Agave
A rodada de financiamento foi co-liderada por Felix Capital e Balderton Capital, com a participação da E2VC. Vale ressaltar que todos estes investidores já fazia parte do portfólio da Agave, sendo que a Balderton liderou a rodada de seed da startup, que contou também com Akin Babayigit, cofundador da Tripledot Studios. Com esta nova informação, a Agave agora levantou um total de $25,5 milhões em recursos, alcançando uma avaliação pós-money em torno de $100 milhões.
Nos últimos anos, temos visto um crescimento exponencial das startups de jogos na Turquia. Uma das mais notáveis é a Peak Games, adquirida pela Zynga em 2020 por $1,8 bilhão, seguida por outras startups como Dream Games e Tripledot. Embora a Agave não seja uma derivada direta da Peak, seu CEO, Alper Oner, tem uma trajetória que une as duas. Depois de se mudar para os Estados Unidos para estudar engenharia de computação na UC Berkeley, Alper percebeu, ao retornar à Turquia durante a pandemia de Covid-19, que seu país natal tinha um ambiente emergente para a indústria de jogos.
Inovação e criatividade: o que faz o Agave se destacar no mercado
Ao lado de seus amigos de colégio, Alper Oner decidiu investir no desenvolvimento de jogos casuais, motivados pelas próprias experiências como jogadores e pela intenção de unir suas habilidades tecnológicas para impactar o mercado. Mesmo com uma única publicação anterior, um jogo de quebra-cabeça chamado Wonder Link, que não obteve sucesso relevante, Find the Cat representa a quebra de uma fórmula que frequentemente impõe longas jornadas de tentativa e erro. O exemplo de empresas como a Rovio, que lançou 51 jogos antes de encontrar o sucesso com Angry Birds, ainda ressoa com muitos empreendedores do setor.
Find the Cat incorpora uma série de técnicas modernas de monetização, como compras dentro do aplicativo e publicidade in-app, utilizando serviços populares como a AppLovin para geração de receita. Em apenas um trimestre de operação, o jogo já gerou mais de $10 milhões em receita para Android, de acordo com estimativas da SensorTower.
O papel da Inteligência Artificial na criação do Agave
Em um mercado que valoriza cada vez mais a criatividade, a Agave está na vanguarda do uso de Inteligência Artificial em seu processo criativo. Oner mencionou que a equipe, anteriormente composta por cinco ou seis artistas para a criação de uma única tela, agora utiliza IA para elaborar as imagens iniciais. Após esse passo, intervenções humanas são realizadas para refinar e polir o resultado final. Embora a IA esteja sendo utilizada em áreas criativas, Oner enfatiza que sua aplicação em programação ainda não superou a eficácia humana, uma perspectiva que pode mudar à medida que a tecnologia avança.
O conceito de polimento, tanto nos jogos quanto na empresa, tem se mostrado um fator crucial. Rob Moffat, parceiro que liderou o investimento pela Balderton, acredita no potencial da Agave para se tornar uma empresa de $100 milhões de receita, fundamentando sua crença na “aderência” do jogo e outros sinais encorajadores observados no desenvolvimento da empresa. Oner e sua equipe estão intensamente focados na construção desse time forte e no desenvolvimento de conceitos inovadores que proporcionem uma experiência divertida e refinada para os jogadores.
A expectativa de um futuro promissor
À medida que a Agave Games se prepara para lançar novos títulos e expandir sua influência no mercado global de jogos, fica claro que a receita crescente e a valorização de sua marca estão apenas começando. Com um portfólio sólido e uma equipe dedicada, a expectativa é de que a startup não apenas mantenha seu atual ritmo de crescimento, mas também se consolide como uma das principais desenvolvedoras de jogos casuais do mundo. E você, já está preparado para encontrar os gatos escondidos na próxima grande aventura da Agave?
