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No dia de Natal de 2024, a cantora Beyoncé proporcionou uma apresentação memorável durante o intervalo dos jogos da NFL, que, por outro lado, não corresponderam às expectativas dos torcedores. Enquanto Hertz, a gigante do streaming, realizava sua estreia na transmissão dos jogos de natal de forma exclusiva, o verdadeiro show aconteceu nas arquibancadas do NRG Stadium em Houston, onde a diva pop de 42 anos encantou o público por quase 13 minutos.
Montada em um majestoso cavalo branco, Beyoncé fez sua entrada triunfal, deixando uma marca significativa em um evento que muitos consideraram decepcionante em termos de qualidade dos jogos. A icônica artista de Houston não apenas entregou uma performance de arrepiar, mas também trouxe surpresas agradáveis. Ao lado dela, Shaboozey apresentou a animada “Sweet Honey Buckiin'”, enquanto Post Malone se juntou para interpretar “Levii’s Jeans”. Essa apresentação foi um respiro de alegria em um dia que fatalmente se tornaria padrão para muitos torcedores.
Infelizmente, a ação no campo não teve a mesma emoção. No primeiro jogo do dia, o Kansas City Chiefs, liderado por Patrick Mahomes e Travis Kelce, não teve dificuldades para derrotar o Pittsburgh Steelers com um expressivo placar de 29 a 10. Os Steelers, que já vinham de uma sequência desastrosa de três derrotas, viram sua defesa ser exposta de maneira alarmante. Para complicar ainda mais a situação, a transmissão, que se tornou a segunda mais popular na história da Netflix, mostrou alguns sinais de falhas técnicas, embora isso não tenha comprometido a experiência geral para os espectadores.
Durante o segundo jogo, realizado entre os Baltimore Ravens e o Houston Texans, os Ravens, com Lamar Jackson em ótima forma, estavam liderando no intervalo por 17 a 2, antes que o espetáculo de Beyoncé chamasse a atenção de todos. Ao final, o jogo terminou em 31 a 2, com Jackson assistindo a maior parte do último quarto do banco de reservas. Mariah Carey também adicionou um toque festivo à programação ao abrir o dia com uma performance gravada de “All I Want for Christmas Is You”.
A ESPN e a NFL, em uma jogada ousada, tornaram o Natal de 2024 um marco, trazendo os jogos ao serviço de streaming da Netflix como parte de um contrato de três anos. Este movimento não somente ampliou o alcance da NFL ao público global de 282,3 milhões de assinantes em mais de 190 países, mas também permitiu que a plataforma oferecesse as transmissões em cinco idiomas: inglês, francês, espanhol, português e alemão.
Entretanto, o dia não foi isento de percalços. A transmissão dos jogos enfrentou problemas menores no início, como um momento constrangedor de 10 segundos de silêncio na abertura, onde o microfone da apresentadora Kay Adams pareceu estar desligado. Apesar disso, a performance ao vivo de Beyoncé foi impecável e parece ter sido um teste bem-sucedido para o Netflix, que soube manter sua qualidade na transmissão do show.
Patrick Mahomes teve um desempenho impressionante, passando para 320 jardas e três touchdowns, enquanto Travis Kelce contribuiu com oito recepções e 84 jardas. Com esse desempenho, os Chiefs garantiram a vaga na rodada de playoffs da AFC, além de assegurarem a vantagem de jogar em casa durante a pós-temporada. Por outro lado, os Steelers, agora com um recorde de 10-6, enfrentam a possibilidade de não se classificarem diretamente e dependerem de um lugar de wild-card.
Enquanto isso, Lamar Jackson demonstrou sua versatilidade, arremessando para dois touchdowns e correndo para mais um, além de Derrick Henry, que teve 147 jardas em corridas e um touchdown, pavimentando o caminho para os Ravens se posicionarem em primeiro lugar na AFC North. O fato mais interessante, talvez, seja que este foi o primeiro Natal em que a NFL teve jogos transmitidos exclusivamente pela Netflix, algo que estava sendo planejado para dar visibilidade ao impacto crescente dos serviços de streaming no mundo do esporte.
Com um histórico que tem suas raízes no Natal de 1971 e uma evolução que o levou a jogar em dias festivos apenas em situações especiais, o evento deste ano marca uma nova era para a NFL. O fato de ter conseguido organizar dois jogos em uma quarta-feira, uma situação quase inédita, mostra que a liga não está parando na inovação para se adaptar a um novo público e novas plataformas. No entanto, embora o espetáculo do intervalo tenha capturado a atenção de muitos, os jogos em si deixaram a desejar. Para um dia festivo onde a expectativa era alta, a realidade foi um tanto decepcionante. Assim, a conclusão universal parece clara: enquanto Beyoncé brilhou, os jogos não brilharam tanto quanto se esperava.
Para saber mais sobre a atualização e os resultados da NFL, acesse o NFL.com.
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