A véspera de Ano Novo deste ano promete ser muito mais do que uma simples contagem regressiva. Em uma combinação espetacular de fenômenos naturais, as luzes do norte, também conhecidas como auroras boreais, poderão ser vistas em várias partes do norte dos Estados Unidos, proporcionando uma experiência mágica para os observadores do céu. De acordo com dados da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), uma série de tempestades solares está se dirigindo à Terra, trazendo uma oportunidade rara de contemplar essas impressionantes exibições de luz colorida no céu. Não é todo dia que temos a chance de nos despedir do ano fragrantes com um show celestial digno de um filme de ficção científica.
Recentemente, o sol lançou duas erupções de plasma que estão em trajetória para atingir nosso planeta, e a previsão é que cheguem logo no início desta semana. Assim, os entusiastas e curiosos podem se preparar para um espetáculo, com as auroras se manifestando na noite de segunda e terça-feira, especialmente em estados como Alasca, Washington, Montana, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Minnesota, Wisconsin, Michigan, New Hampshire, Vermont e Maine. Além disso, partes de Oregon, Idaho, Wyoming, Iowa e Nova York também poderão ter a sorte de testemunhar esse evento incrível.
O melhor momento para observar as luzes do norte será nas primeiras horas da manhã de terça-feira, quando ainda estiver escuro, segundo o meteorologista espacial da NOAA, Shawn Dahl. Para os que planejam fazer o melhor da experiência, é aconselhável encontrar locais afastados da poluição luminosa das cidades, onde a visão do céu se tornará uma verdadeira dança de cores. É interessante notar que tirar fotos com smartphones pode revelar detalhes da aurora que a visão humana não é capaz de captar, então certifique-se de que seu celular esteja com a bateria carregada, pois ele pode se tornar sua melhor ferramenta para registrar esse momento mágico.
Vale destacar que este fenômeno das luzes do norte é mais visível logo após o pôr do sol ou pouco antes do amanhecer. Assim, qualquer um que deseja vivenciar este deslumbrante espetáculo deve preparar-se para madrugar. Atualmente, o sol está na fase máxima de seu ciclo de 11 anos, resultando em uma maior frequência de surpresas solares e, consequentemente, de auroras boreais. Os cientistas estimam que este período ativo possa durar pelo menos mais um ano, embora a verdadeira intensidade da atividade solar só possa ser avaliada meses após a ocorrência dos eventos solares.
Além das maravilhas visuais, a NOAA está atenta às tempestades solares desta semana, por conta de possíveis interrupções menores nas comunicações de rádio de alta frequência, frequentemente utilizadas por companhias aéreas e operadores de rádio amadores. Esse fenômeno não é algo isolado: em maio, a NOAA emitiu um alerta de tempestade geomagnética severa, um dos mais intensos em mais de duas décadas, que proporcionou uma explosão de luzes na atmosfera do hemisfério norte. E em outubro deste ano, uma potente tempestade solar deslumbrava os céus em locais inesperados, como a Alemanha, Reino Unido, Nova Inglaterra e até em Nova York, muito distantes do Círculo Ártico.
É certo que a expectativa em torno das luzes do norte na véspera de Ano Novo traz uma dose extra de emoção para uma data já repleta de celebrações e esperanças renovadas. Os amantes da natureza e da astronomia têm a chance de testemunhar um espetáculo que transcende a mera observação do céu noturno. Se houver um desejo em você de se conectar com a grandiosidade do universo, preparar um espaço para observar e quem sabe registrar essa inspiração natural se torna o convite perfeito para começar o ano com o pé direito. Então, que comecem as celebrações, e que as luzes do norte ilumine sua passagem ao novo ano!
