Em uma reviravolta surpreendente, Jeffrey Maddrey, um ex-alto oficial do Departamento de Polícia de Nova York, admitiu por meio de seu advogado, na última sexta-feira, que mantinha um “relacionamento consensual e adulto” com uma subordinada. No entanto, ele nega as alegações feitas pela Tenente Quathisha Epps, que afirmam que ele demandou sexo em troca de horas extras de pagamento. Este caso levanta questões significativas sobre a dinâmica de poder e ética nas forças policiais, refletindo uma preocupação crescente com o comportamento inadequado dentro das instituições que deveriam zelar pela segurança da comunidade.
Maddrey, que ocupou o mais alto cargo uniforme dentro do NYPD, permaneceu em silêncio enquanto seu advogado, Lambros Lambrou, discutia as alegações que resultaram em sua renúncia recente. O advogado, ao falar com repórteres em seu escritório de Manhattan, reafirmou que a relação do veterano de 33 anos na NYPD com a tenente Epps foi de breve duração, destacando ainda que Maddrey não tinha a autoridade para aprovar o pagamento de horas extras. O que pode parecer um detalhe técnico acaba por ser crucial para o desdobramento do caso, uma vez que os argumentos em torno do poder e da manipulação são frequentemente debatidos na esfera pública.
As alegações de Epps surgiram em uma queixa formal apresentada à Comissão Federal de Oportunidades Iguais de Emprego, onde ela alegou que Maddrey praticava “assédio sexual em troca de favor sexual”, forçando-a a “realizar favores sexuais indesejados em troca de oportunidades de horas extras no local de trabalho.” O advogado de Maddrey reagiu a essas afirmações, insinuando que a tenente estava projetando suas próprias ações ao afirmar que Maddrey estava demandando favores sexuais. Ele afirmou que Epps “pegou a mão no pote de biscoitos” e tentava desviar a atenção de sua própria conduta inadequada.
A Tenente Epps, que detinha um cargo administrativo no escritório de Maddrey, foi relatada como a funcionária mais bem remunerada do NYPD no ano fiscal de 2024, com um salário superior a $400,000, sendo que mais da metade desse valor é atribuída a horas extras. Este número impressionante faz parte de um cenário mais amplo de preocupações sobre o uso de horas extras e a possibilidade de manipulação. É notável que, quando Epps começou a desafiar as alegações de Maddrey, ele contra-atacou sob a acusação de que ela estava abusando do sistema de horas extras, levando o departamento a iniciar uma investigação a seu respeito.
A equipe jurídica de Epps, liderada por Eric Sanders, não tardou a reagir à defesa de Maddrey, observando que a admissão do advogado de que havia um relacionamento sexual entre os dois contradizia declarações anteriores que negavam “todos os aspectos” das alegações que Epps apresentara. Sanders disse que possui uma vasta quantidade de dados digitais que podem ser usados como provas, na esperança de levar Maddrey à justiça por suas ações.
Jeffrey Maddrey, conhecido como um aliado próximo do prefeito de Nova York, Eric Adams, ingressou na NYPD em 1991 e, após anos de serviço, foi promovido a chefe do departamento em 2022. Sua ascensão notável foi, no entanto, marcada por um histórico de problemas disciplinários internos. Há um ano, quando recebeu sua promoção, surgiram alegações de que ele mentiu para investigadores sobre um affair com outra subordinada. A complexidade dessas interações dentro do NYPD é um reflexo das dificuldades em manter a integridade numa corporação que frequentemente lida com questões de moralidade e ética pública.
Após a resignação de Maddrey, a Comissária de Polícia, Jessica Tisch, aceitou sua saída de forma imediata, nomeando John Chell, o ex-chefe de patrulha, como interino. Vale ressaltar que o NYPD, a maior força policial dos Estados Unidos, enfrenta um período tumultuado de escândalos e troca de liderança. Apenas alguns meses antes, o comissário Edward Caban também havia se demitido em meio a investigações federais. Este ambiente caótico levanta questões sobre a estabilidade da liderança e a confiança pública na polícia, que é uma parte crucial da segurança comunitária.
As alegações de Epps e a resposta de Maddrey fuelaram um debate prolongado sobre a cultura de poder nas forças policiais, acendendo a chama da discussão sobre como mitigar e prevenir o assédio sexual nas instituições. O NYPD se comprometeu a investigar as alegações de forma rigorosa, reiterando sua posição de que todas as alegações de má conduta sexual são levadas a sério e serão tratadas com a devida atenção. Com o desenrolar deste caso, a sociedade observa com expectativa, ansiosa por um resultado que possa restaurar a fé na integridade das instituições e nas pessoas que servem como guardiões da lei.
