No dia anterior ao falecimento de sua mãe, Heather Asche Wulf, devido ao câncer de mama, as gêmeas Cailyn e Carissa Wulf fizeram uma promessa que mudaria suas vidas para sempre: ambas se submeteriam a mastectomias duplas preventivas. A história dessas jovens de Clear Lake, Iowa, que enfrentam uma batalha hereditária grave para preservar suas vidas, toca o coração e destaca a importância de decisões baseadas no amor e no desejo de proteção familiar.
Heather, aos 45 anos, foi diagnosticada com câncer de mama em 2019, e a situação se complicou quando ela testou positivo para o gene BRCA1, responsável por aumentar significativamente o risco de desenvolvimento da doença. Ao descobrir que suas filhas também tinham o gene, ela não hesitou em alertá-las: “Não esperem”. Essas palavras de incentivo permaneceram na mente de Cailyn, que recorda a urgência de sua mãe em tomar medidas antes que fosse tarde demais. A luta de Heather contra o câncer se intensificou e, infelizmente, culminou na sua morte em julho de 2022.
“Foi muito difícil, pois ela era nossa melhor amiga”, compartilha Cailyn. “Se precisássemos de alguém para conversar, buscar conselhos ou apoio, sempre iriamos até nossa mãe.” O impacto dessa perda reverberou profundamente na vida das irmãs, levando-as a uma decisão dolorosa mas empoderadora ao longo de seu processo de luto.
Honrando o último desejo de sua mãe e sua última orientação, as gêmeas decidiram realizar juntas a difícil cirurgia e reconstrução mamária. Carissa relata que o impulso de Heather para que elas se cuidassem era forte: “Ela queria que fizéssemos isso urgentemente, pois não queria que passássemos pelo que ela encarou.” O apoio mútuo foi fundamental durante todo o processo, já que, apesar de viverem a mais de 1.600 quilômetros de distância uma da outra, Carissa em Salt Lake City, Utah, e Cailyn em Des Moines, Iowa, elas sempre estiveram unidas em torno daquela decisão significativa.
Na Mayo Clinic, onde sua mãe havia sido tratada, as irmãs receberam acompanhamento especializado. Na segunda-feira, 5 de fevereiro de 2024, Carissa realizou uma mastectomia dupla que preserva os mamilos, seguida pela cirurgia de Cailyn, dois dias depois. Com apenas 25 anos, cada uma enfrentou a cirurgia com um misto de esperança e nervosismo. “Para ser honesta, estava chorando na noite anterior”, lembra Cailyn. “Mas sabia que era para melhor.”
De acordo com a Drª Mara Pilton, oncologista cirúrgica especializada em câncer de mama e melanoma da Mayo Clinic, as pessoas que portam o gene BRCA1 têm mais de 60% de risco vitalício de desenvolver câncer de mama. Com a realização das mastectomias, as gêmeas conseguiram reduzir seu risco em 90 a 95%. Drª Pilton elogiou a coragem das irmãs: “Elas fizeram uma escolha fantástica, a decisão certa para elas, embora nunca seja fácil.”
A recuperação após a cirurgia não foi simples. As gêmeas encararam um período de seis a oito semanas de repouso, sem conseguir levantar nada. Carissa optou por se recuperar na casa de sua irmã em Des Moines, facilitando o acesso ao hospital. O apoio de amigos e familiares foi essencial, levando-as a valorizar ainda mais seus laços. “Estávamos passando por isso juntas”, afirma Cailyn, refletindo sobre o poder da solidariedade durante um período tão difícil.
Seis meses após a mastectomia, no dia 23 de agosto de 2024, ambas passaram por cirurgias de reconstrução no mesmo dia, novamente com o apoio das amigas de sua mãe, que se mostraram incrivelmente solidárias. “Elas sabiam como minha mãe se sentiria em relação a nós passarmos por tudo isso juntas, então foram super apoiadoras”, recorda Cailyn. Essa experiência não apenas fortaleceu sua relação, mas também trouxe um sentimento de fechamento em relação à dor que carregavam pela perda da mãe.
Agora, as gêmeas estão confortadas, sabendo que honraram o último desejo de sua mãe e seguiram seu conselho. “Eu sei que ela está sorrindo, e feliz por termos feito isso”, diz Carissa com gratidão. Com a consciência do risco de câncer ovariano associado ao gene BRCA1, elas planejam a remoção dos ovários quando decidirem ter filhos. Apesar da significativa redução no risco de câncer de mama, as irmãs permanecem atentas às suas saúdes, realizando exames regulares. Carissa recentemente teve um susto com um nódulo que, felizmente, foi considerado tecido cicatricial após uma ultrassonografia.
As gêmeas Wulf incentivam outras mulheres jovens que têm histórico familiar de câncer de mama a realizarem os testes para os genes BRCA. “Não tenham medo”, aconselha Carissa, reconhecendo que muitas jovens podem estar assustadas, assim como elas estavam antes de tomarem sua decisão. “Esse teste pode salvar sua vida.” Com coragem e amor, Cailyn e Carissa estão não apenas cuidando de si mesmas, mas também fazendo um poderoso chamado ao cuidado preventivo que pode mudar destinos familiares.
