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No início da manhã do dia 1º de janeiro de 2021, em Canton, Georgia, Morgan Metzer teve uma das experiências mais aterrorizantes de sua vida. Ao abrir os olhos, encontrou-se cara a cara com um homem encapuzado e vestido de preto, que invadiu seu quarto. O atacante, identificado posteriormente como Rod Metzer, ex-marido de Morgan, não hesitou em usar a violência para tentar dar um fim à vida dela. “Foi quando ele começou a me golpear com a arma”, relatou Morgan, descrevendo uma cena perturbadora em que ele a amarrou com zip ties e a estrangulou até quase perder a consciência.
Rod Metzer, de acordo com relatos, teria dito à ex-esposa em um tom grave e alterado: “Você vai se arrepender disso, você fez algo muito errado.” Morgan recorda que a voz dele era semelhante à do Batman, uma tentativa de disfarçar a verdadeira identidade, mas a verdade por trás daquela noite de horror era ainda mais sombria e complicada do que seu disfarce. O caso, que chamou atenção da imprensa, foi apresentado no programa “48 Hours”, com a contribuição da jornalista Nikki Battiste. A edição, intitulada “O Intruso Batman”, foi exibida no dia 14 de dezembro, às 10/9c no CBS e Paramount+.
Após o ataque violento, Rod colocou um saco de travesseiro sobre a cabeça de Morgan, a levando para a varanda dos fundos da residência, onde disse que ela não deveria se mover até ouvir dois toques de carro, sob pena de morte. Depois disso, o silencio pairou sobre o local, apenas interrompido pelo som de um riacho nas proximidades.
Após 40 longos minutos de angústia, o terror voltou a assolar Morgan quando ela percebeu alguém se aproximando e subindo as escadas da varanda. Inicialmente, ela temeu que seu agressor tivesse retornado, mas logo reconheceu a voz conhecida de seu ex-marido. “Oh querida, o que aconteceu?,” Rod exclamou ao encontrá-la na situação lamentável em que estava.
A aparente bravura de Rod ao encontrar Morgan rapidamente se transformou em um ato heroico quando ele imediatamente chamou o 911, levando a polícia ao local. No entanto, a linha entre o herói e o vilão tornaria-se nebulosa à medida que a investigação se desenrolava.
Apesar do término de seu relacionamento, Rod sempre teve um certo zelo por Morgan, mesmo após o divórcio, que ocorreu após quase 20 anos de história compartilhada. Eles começaram a namorar quando Morgan tinha apenas 14 anos e Rod 17, e se casaram quando estavam na casa dos 20 anos. O casal tinha gêmeos, que estavam passando alguns dias com a irmã de Morgan na Flórida no momento do ataque.
A decisão de Morgan de solicitar o divórcio foi consequência de anos de abuso mental e físico que ela sofreu nas mãos de Rod. Depois que ele se mudou para seu próprio apartamento, Morgan estava pronta para seguir em frente. O divórcio foi concretizado apenas semanas antes do ataque. Contudo, essa nova busca por liberdade e renovação foi abruptamente interrompida quando, alguns dias antes do ataque, Rod a contactou com a chocante notícia de que tinha câncer pancreático.
“Corri para vê-lo,” disse Morgan. Ela acreditou nas palavras do ex-marido, que apresentou documentos médicos falsificados. Para “ajudá-lo” a lidar com a diagnósticos impactante, Morgan o recebeu em sua casa, já que ele era pai de seus filhos. Durante esse período, Rod insistiu repetidamente em reatar a relação com Morgan, mas ela se mostrava irredutível. Na manhã da véspera de Ano Novo, Morgan foi clara sobre sua decisão de que Rod precisava contar aos pais sobre sua condição.
“Não, de jeito nenhum. Eu não vou contar a ninguém,” Rod respondeu a Morgan, levando-a a expulsá-lo de sua casa. Apesar da separação, Rod continuou a enviar mensagens para ela sobre o desejo de reatar. Exausta com a insistência, Morgan decidiu mentir e informou a Rod que iria dormir na casa dos pais naquela noite de Ano Novo.
Como Rod soube que Morgan estava em casa, assim como a estranha coincidência do seu aparecimento após o ataque, levantou suspeitas nas investigações. Durante os interrogatórios, Rod afirmou que tinha planeado passar a noite em seu apartamento, mas que, ao ouvir alguém chamando por Morgan na janela de seu apartamento, decidiu ir até a casa dela. Isso deixou os investigadores desconfiados, levando-os a iniciar buscas em seu apartamento, carro e dispositivos eletrônicos. O que descobriram foi surpreendente. A história que Rod tinha contado começou a se desmoronar rapidamente.
As buscas revelaram seu histórico de pesquisa na internet, incluindo termos como “Como conseguir simpatia da sua ex” e “Como mudar o tom da sua voz”, além de um que se destacou entre os outros: “carta de câncer de hospital”. A descoberta de uma conta de e-mail falsa, que Rod criou para parecer um médico que enviou uma carta de diagnóstico de câncer, confirmou as suspeitas iniciais. E o mais alarmante de tudo foi que Rod havia elaborado uma fatura falsa de um consultório médico para corroborar sua história. Para Rachel Ashe, chefe assistente do procurador do distrito do Condado de Cherokee, Rod “fez tudo isso para convencer Morgan de que tinha câncer pancreático”, o que não era verdade.
Rod Metzer acabou se declarando culpado de 14 acusações relacionadas ao ataque contra Morgan. A sentença aplicada a ele foi de 70 anos, sendo 25 anos de prisão seguidos por 45 anos de liberdade condicional. Essa história trágica e assustadora serve como um lembrete de que os limites do amor e da obsessão podem se cruzar em direções perigosas, mostrando como as aparências podem enganar e como a verdade pode ser mais perturbadora do que a ficção.
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