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A queda do voo 2216 da Jeju Air, um Boeing 737-800, chocou a Coreia do Sul e o mundo, marcando o acidente aéreo mais grave no país desde 1997. O voo estava se aproximando do aeroporto de Pohang quando, momentos antes da queda, um passageiro enviou uma mensagem de texto a um amigo, alertando que o avião havia colidido com uma ave. “Espere um minuto… não podemos pousar porque uma ave (ou aves) ficou presa em nossa asa”, escreveu o passageiro às 9h da manhã, horário local, utilizando a plataforma de mensagens KakaoTalk. As mensagens foram amplamente divulgadas na mídia sul-coreana, incluindo a afiliada da CNN, JTBC.
Enquanto a investigação sobre o acidente se desenrola, especialistas consideram a possibilidade de que a colisão com a ave, a falha na abertura do trem de pouso, e a existência de um barrier de concreto possam ter contribuído para essa tragédia. O acidente, que resultou na morte de 179 das 181 pessoas a bordo, é um evento trágico que levantou questões sobre a segurança da aviação na Coreia do Sul, um país que apenas uma década atrás, conseguiu uma impressionante série de segurança aérea. Entretanto, o motivo exato da queda do voo 2216 ainda não foi determinado e pode levar meses até que se descubra o que realmente ocorreu no dia do acidente.
As investigações estão sendo conduzidas pelas autoridades sul-coreanas em colaboração com a National Transportation Safety Board dos Estados Unidos, a fabricante da aeronave Boeing e a Federal Aviation Administration. Apesar do acidente, é importante notar que a segurança do Boeing 737-800 é reconhecida como uma das mais fortes da indústria, tendo registrado apenas 10 acidentes fatais desconsiderando a quantidade de voos realizados desde 1959. Dados da Boeing mostram que a aeronave tem uma das menores taxas de acidentes fatais no setor.
A companhia aérea sul-coreana, assim como outras operadoras do país, é conhecida por seus rigorosos sistemas de gestão de segurança. Hassan Shahidi, presidente e CEO da Flight Safety Foundation, elogiou a disciplina da aviação sul-coreana, afirmando que todas as companhias aéreas do país têm sistemas de gerenciamento eficientes e têm se saído bem em auditorias da Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO), que ajuda países ao redor do mundo a manter padrões de segurança na aviação.
O acidente, além de causar um luto profundo, também levanta questões sobre a segurança da infraestrutura aeroportuária. O ministro do transporte sul-coreano informou que o piloto do voo 2216 declarou emergência ao controle de tráfego aéreo informando sobre a colisão com as aves, e houve uma advertência prévia sobre a presença de aves na área. Em um momento angustiante, o piloto foi ouvido repetidamente gritando “mayday, mayday, mayday” enquanto tentava lidar com a situação crítica. Globalmente, os encontros entre aviões e fauna selvagem resultaram em mais de 491 mortes e a destruição de mais de 350 aeronaves ao longo de 35 anos, segundo dados da FAA.
O despertar para necessidades de segurança em acidentes aéreos
Com uma série de fatores ainda sob investigação, Erika Armstrong, uma piloto e especialista em aviação, enfatizou a complexidade do acidente e a importância da análise das caixas pretas para elucidar as circunstâncias. “Um impacto com uma ave pode causar falhas nos motores, mas ainda temos muitas incertezas sobre o que realmente levou ao acidente”, disse ela. A mídia sul-coreana divulgou filmagens do acidente, mostrando a aeronave deslizando rapidamente até atingir uma barreira de concreto, um fator que, segundo especialistas, contribuiu decisivamente para a gravidade do acidente. “Não consigo imaginar nada mais irresponsável do que colocar uma barreira de concreto tão próxima à pista.”, afirmou Shawn Pruchnicki, professor de engenharia.
Direcionamento da investigação e esquemas globais de segurança
A investigação está em andamento, e os especialistas estão analisando diferentes aspectos relevantes, incluindo a condição climática e a formação do piloto. A estrutura da pista e a presença de barreiras perigosas estão sendo minuciosamente examinadas, uma vez que muitos aeroportos ao redor do mundo não têm estruturas tão perigosas próximas aos espaços de pouso. A FAA, por exemplo, define áreas de segurança em pista, que se estendem por 500 pés de largura e 1,000 pés além de cada extremidade da pista.
O futuro das operações da Jeju Air também está sendo avaliado, e todos os 101 aviões Boeing 737-800 operados por companhias aéreas sul-coreanas serão inspecionados nesta semana. Enquanto isso, algumas companhias aéreas americanas, como a Southwest Airlines, também estão cooperando com as investigações para aprender mais sobre o incidente. As investigações típicas de acidentes aéreos avaliam três fatores principais: o piloto, o ambiente e a aeronave. A participação de instituições internacionais e órgãos regulatórios como a ICAO é comum em tais investigações, mantendo um padrão uniforme de procedimentos ao redor do globo.
Os analistas concordam que é prematuro atribuir a culpa à Boeing neste momento, pois precisamos considerar todos os aspectos antes de chegar a conclusões. Embora a pressão de opinião pública frequentemente leve a acusações e especulações, tanto a FAA quanto a NTSB ressaltarão que um olhar clínico sobre o que ocorreu e onde a responsabilidade se origina só poderá ser feita uma vez que todos os dados sejam analisados com mais profundidade. É um momento tardio para especulações sobre erros humanos, embora seja frequentemente o foco das investigações pós-acidente.
Um futuro a ser explorado: o que vem a seguir?
O prolongado processo investigativo poderá trazer respostas, mas também provoca preocupações sobre a segurança da aviação. As pessoas que estão receosas sobre voar têm um motivo de ser, mas as autoridades e especialistas afirmaram reiteradamente que viajar de avião ainda é um dos métodos de transporte mais seguros do mundo. “É crucial que o processo investigativo siga seu curso, analizemos as evidências e tomemos as medidas necessárias para que tragédias como esta não se repitam no futuro”, concluiu Shahidi.
Confiança nos dados e transparência nas investigações serão vitais para reconstruir a confiança do público em relação à segurança da aviação na Coreia do Sul e no mundo.
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