Nova Iorque
CNN —
O famoso slogan da KFC, “finger lickin’ good”, que tradicionalmente evoca a imagem do frango frito irresistível, está prestes a ganhar uma nova dimensão em sua mais recente localização em Orlando. A novidade, chamada “Saucy”, promete colocar os molhos e acompanhamentos no centro das atenções, deixando os consumidores intrigados com uma proposta totalmente renovada.
Este novo conceito, que abriu suas portas na última sexta-feira, não só se diferencia pela paleta de cores, adotando um tom de rosa vibrante em vez do tradicional vermelho da marca, mas também porque traz uma variedade de 11 novos molhos e tiras de frango, um prato especialmente apreciado pela Geração Z, que busca sabores mais aventureiros e inovadores. Os dados compilados revelam que essa faixa etária está cada vez mais inclinada a adotar opções como frango sem osso e molhos diversos em suas refeições.
A inauguração do “Saucy” ocorre em um momento desafiador para a KFC, que, pertencente ao Yum Brands, tem enfrentado vários trimestres consecutivos de queda nas vendas nos EUA. As tentativas anteriores da marca de introduzir refeições com bom custo-benefício e promoções temporárias não geraram a aderência desejada, levando a KFC a competir de maneira acirrada com redes de frango mais novas e atrapadas nas preferências dos consumidores, como Wingstop e Raising Cane’s.
No entanto, ao dar vida ao “Saucy”, a KFC busca modernizar o slogan “finger lickin’ good” e focar em um de seus produtos mais icônicos, as tiras de frango, conforme revelou Christophe Poirier, Diretor de Conceitos da KFC. “Estamos desenvolvendo uma nova visão, cheia de molhos, cores vibrantes e uma ampla escolha de bebidas”, acrescentou Poirier, destacando o objetivo de atingir diretamente o público jovem.
A popularidade das tiras de frango entre os consumidores mais jovens se dá, em parte, por sua versatilidade e facilidade de consumo, fatores que facilitam seu consumo em um estilo de vida agitado. Um estudo realizado pela consultoria de alimentos Technomic Ignite revelou que a disponibilidade de tiras de frango nos cardápios de diversos restaurantes cresceu mais de 5% nos últimos cinco anos.
Em homenagem ao segredo dos 11 temperos e ervas que caracterizam o frango frito da KFC, o novo local apresenta exatamente essa quantidade de molhos, que podem ser experimentados em porções de quatro. As opções variam de molhos mais picantes, como jalapeño pesto ranch e creole honey mustard, a opções mais doces, como teriyaki e Thai sweet e spicy. Essa diversidade de sabores não só visa a agradar os paladares, mas também a gerar uma experiência interativa para os clientes.
A ascensão dos molhos como um “motor chave” de inovação na indústria de fast food foi confirmada por R.J. Hottovy, chefe de pesquisa analítica da Placer.ai, que afirmou que a nova proposta do “Saucy” deve “ajudar a KFC a modernizar sua marca e se alinhar com as tendências atuais do setor”. Além de oferecer diversas opções de molhos, a proposta inclui um menu reduzido em comparação ao da KFC tradicional, focando em alguns sanduíches, novas sobremesas, bebidas frutadas e acompanhamentos como pães tostados, fritas e salada de repolho.
A experiência dos clientes será aprimorada através de um ambiente cuidadosamente projetado, que inclui quiosques para fazer pedidos, assentos e mesas coloridos, além de um espaço para entretenimento ao vivo. A fachada do restaurante é adornada em um tom de rosa chamativo com um logo brilhante do “Saucy”, embora possa-se notar discretamente sua associação à KFC. Para maior conveniência, os pedidos também podem ser feitos no drive-thru, proporcionando uma experiência fluida e acessível para quem está em movimento.
O “Saucy” contará, inicialmente, com apenas uma unidade, mas há planos de expansão futura, dependendo da aceitação do público. Este lançamento representa uma abordagem interessante que propõe que KFC explore um conceito autônomo, permitindo que a marca desenvolva aprendizados importantes, segundo Poirier. “Isso dá permissão para brincar”, disse ele, ressaltando a flexibilidade e a liberdade criativa que esse novo modelo proporciona.
O crescimento de novas concepções de restaurantes no setor de fast food
Esse movimento não é exclusivo da KFC, pois outras marcas sob o mesmo grupo, como Taco Bell, estão adotando conceitos semelhantes. Recentemente, a Taco Bell abriu um café em San Diego, que enfatiza bebidas especiais e lanches destinados a jovens consumidores, uma estratégia semelhante ao sucesso que a McDonald’s encontrou com seu conceito “CosMc’s”. David Henkes, especialista da Technomic, afirma que essa estratégia é uma oportunidade para as redes experimentarem e criarem um “incubador” para inovações que, de outra forma, não se encaixariam nas estruturas tradicionais de menu dessas cadeias.
Entretanto, nem todas as tentativas de expansão resultam em sucesso. Um exemplo disso é a já extinta marca Flip’d, da IHOP, que foi encerrada após um breve período de operação de apenas dois anos. A experiência do “Saucy” está, portanto, repleta de antecipação e expectativa, colocando a KFC novamente no centro das discussões sobre inovação no setor de fast food.
