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Nota do editor: O podcast Chasing Life com Dr. Sanjay Gupta explora a ciência médica por trás de alguns dos mistérios da vida, grandes e pequenos. Você pode ouvir os episódios aqui.
(CNN) — Muitas pessoas acreditam que existe uma tensão fundamental entre religião e ciência, mas Dr. Francis Collins, um pré-ememinente cientista e ex-diretor dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, não se conta entre elas. Collins, que se descreve como um cristão evangélico, declarou recentemente em um episódio do podcast “Chasing Life” que acredita firmemente que fé e ciência podem coexistir harmoniosamente.
“A ideia de que há um conflito inerente e irreconciliável entre ciência e fé não é verdadeira, porque convivi com essas duas visões de mundo desde os 27 anos e nunca encontrei um caso em que não conseguisse conciliá-las”, disse Collins ao correspondente médico chefe da CNN, Dr. Sanjay Gupta, que foi professor de genética dele na Escola de Medicina da Universidade de Michigan há três décadas.
Em suas reflexões, Collins enfatizou que, como crente e cientista, a ciência ganha uma nova e maravilhosa dimensão, pois ele acredita que está explorando a criação de Deus. Durante seu tempo à frente do Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano, Collins teve um papel crucial no mapeamento do genoma humano, que consiste em delinear as instruções do DNA para a biologia humana de acordo com o Projeto do Genoma Humano.
“Quando você descobre algo que nenhum humano sabia antes, Deus já sabia disso. E você acabou de ter um pequeno vislumbre da mente de Deus”, comentou Collins. “Isso transforma a ciência em uma espécie de adoração e faz do laboratório quase uma catedral. Eu amo isso.”
Collins não nasceu em uma tradição religiosa; sua jornada espiritual começou quase por acidente e se desenvolveu através de um estudo deliberado. Ele cresceu em uma família intelectual onde a fé não fazia parte da conversa. “Não era denegrida; simplesmente não era considerada relevante”, explicou. “Quando cheguei à faculdade e depois ao doutorado em química, eu era ateu.”
Ele reconheceu que não chegou ao ateísmo a partir de uma “análise cuidadosa dos prós e contras”, mas por uma questão de default. No entanto, tudo mudou durante a escola médica.
“Tive uma paciente, uma mulher idosa em Chapel Hill, Carolina do Norte, onde estava me formando. Ela compartilhava sua fé comigo toda vez que tinha um episódio terrível de dor no peito devido à sua doença cardíaca. Um dia, ela se virou e olhou nos meus olhos e perguntou: ‘O que você acredita, doutor?’”
A pergunta o deixou perplexo. “Eu percebi que não tinha pensado sobre isso em absoluto. E ela me fez a pergunta mais importante que já me fizeram na vida. Sou um cientista e, portanto, devo ter motivos para tomar decisões sobre algo que é realmente importante, e não havia feito nada disso”, contou Collins.
O que se seguiu foi uma jornada de dois anos tentando entender como alguém que é realmente racional e pensa sobre ciência poderia aceitar a ideia de Deus, que a ciência não pode medir, e até mesmo um Deus que se preocupa com ele. “Essa foi uma jornada inesperada que pensei que acabaria fortalecendo meu ateísmo e, em vez disso, acabei, meio que à força, me tornando cristão”, revelou Collins.
Durante sua carreira, Collins enfrentou resistência por causa de suas crenças, especialmente quando o presidente Barack Obama o nomeou para ser diretor do NIH. Contudo, essas preocupações iniciais não se concretizaram. “Ao longo dos 12 anos que servi nesse papel, essas objeções se tornaram menos proeminentes à medida que as pessoas avaliaram: ‘Como ele está fazendo seu trabalho? Ele está de alguma forma inserindo sua perspectiva religiosa?’ Não”, respondeu.
“Quando você faz um trabalho como cientista, a ciência é a ferramenta que você vai usar. É assim que você vai fundamentar seus argumentos. Você não vai de repente dizer: ‘Bem, se você olhar no Livro de Mateus, capítulo 25, você verá qual é a resposta aqui.’ Eu faço isso na minha vida de oração, mas não vou fazer isso em uma discussão científica.”
Cabe ressaltar que, embora a fé de Collins na ciência nunca tenha vacilado, isso não se pode dizer de alguns americanos, especialmente durante a pandemia. Dados em evolução, restrições de bloqueio que não faziam sentido em certas partes do país, desinformação e outros fatores resultaram em uma queda na confiança de que os cientistas estavam agindo no interesse público.
“Eu estava me tornando cada vez mais preocupado com os modos em que verdade, ciência, fé e confiança — anclas tradicionais para todos nós — pareciam estar um pouco desalojadas, e isso foi evidente durante a Covid, quando o exemplo mais dramático foi, é claro, a desconfiança das vacinas”, explicou Collins.
Esses eventos o motivaram a escrever seu mais recente livro, O Caminho para a Sabedoria: Sobre Verdade, Ciência, Fé e Confiança. “Que chamada de atenção para dizer que perdemos algo realmente importante aqui, em termos de nosso caminho em direção a esse caminho da sabedoria, e também para decidir o que é verdadeiro e quem confiar e o que é a ciência, e onde a fé desempenha um papel”, comentou.
Collins concluiu destacando que a restauração da confiança na ciência e na verdade com a fé será um processo deliberado. “Isso envolve um pouco de humildade, reconhecer que algumas coisas não ocorreram tão bem quanto deveriam, uma disposição para realmente ouvir e entender as outras perspectivas das pessoas que perderam essa confiança e tentar descobrir o que podemos fazer para recuperá-la”, finalizou.
“Acredito que isso também é um chamado à ação para todos nós começarmos a nos ancorar de volta na verdade, na ciência, na fé e na confiança”, disse Collins, mantendo uma postura otimista, mas também realista, sobre o futuro.
Ouça o episódio completo aqui e junte-se a nós todas as sextas-feiras para um novo episódio do podcast Chasing Life. Boas festas até o próximo episódio.
CNN Áudio conta com a contribuição de Eryn Mathewson para este relatório.
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