CNN
Michael Vick, um renomado ex-quarterback da NFL e quatro vezes selecionado para o Pro Bowl, anunciou recentemente que assumirá o cargo de treinador principal do time de futebol americano da Norfolk State University. Esse novo desafio representa não apenas uma jornada profissional, mas também uma reconexão com suas raízes, já que Vick é natural de Newport News, Virginia. A revelação foi feita em uma postagem no Facebook nesta terça-feira, onde expressou seu entusiasmo por voltar a sua terra natal para assumir essa posição tão importante.
“É uma honra anunciar que serei o novo treinador principal da Norfolk State University… estou ansioso para voltar para casa”, declarou Vick em seu post. Apesar do alvoroço em torno da sua contratação, a universidade ainda não fez um anúncio oficial sobre a nomeação, e a CNN contatou a instituição para mais informações sobre o assunto. O fato de Vick não ter previamente exercido cargos de treinador deixa a expectativa em torno de suas táticas e habilidades de liderança, especialmente considerando seu histórico na NFL.
Desde que se aposentou da liga em 2017, Vick nunca havia ocupado formalmente um cargo de treinador. Em abril de 2018, ele havia anunciado que seria o coordenador ofensivo do Atlanta Legends, que competia na falida Alliance of American Football (AAF). No entanto, o time comunicou em fevereiro de 2019 que ele não integraria a equipe técnica e a liga encerrou atividades pouco depois de seu início. Isso levou Vick a explorar diversas oportunidades, desde sua tentativa de se reintegrar ao esporte até os esforços em divulgar sua história de vida.
Vick é amplamente reconhecido por sua habilidade em revolucionar a posição de quarterback, sendo considerado por muitos como o maior quarterback corredor da história do futebol americano. Em sua carreira de 13 temporadas na NFL, Vick acumulou impressionantes 6.109 jardas corridas, sendo o único a ultrapassar a marca de 6.000 jardas como quarterback. O atual quarterback do Baltimore Ravens, Lamar Jackson, está próximo de quebrar esse recorde, com uma diferença de apenas 108 jardas. Isso demonstra o impacto que Vick teve no jogo, impulsionando a evolução da posição e inspirando uma nova geração de jogadores.
Draftado como a primeira escolha geral pelo Atlanta Falcons em 2001, Vick assinou um contrato de 10 anos no valor de 130 milhões de dólares em 2004, consolidando-se rapidamente como uma estrela da liga. No entanto, sua carreira foi abruptamente interrompida em 2007 devido a um escândalo de combate a cães, resultando em uma suspensão indefinida. Ele se declarou culpado de acusações federais e foi condenado a 23 meses de prisão, seguido por uma suspensão em sua sentença de 3 anos a nível estadual. Essa fase sombria da sua vida não apenas arriscou sua carreira, mas também colocou sua reputação em risco.
Após 21 meses atrás das grades e dois meses em regime domiciliar, Vick foi reintegrado à NFL no verão de 2009, momento em que começou sua busca por uma segunda chance de retomar sua carreira. Com a oportunidade nas mãos, ele juntou-se ao Philadelphia Eagles, onde atuou por cinco temporadas, antes de passagens breves pelo New York Jets e pelo Pittsburgh Steelers, concluindo sua carreira em 2017. A jornada de Vick é um testemunho do perdão e da resiliência, e agora, como treinador, ele terá a chance de transmitir suas lições aprendidas aos seus jogadores.
Em sua nova função, Vick terá a tarefa de revitalizar o programa de futebol da Norfolk State, que teve uma temporada modesta com um recorde de 4-8. A universidade compete no Football Championship Subdivision (FCS), o segundo nível mais alto do futebol universitário, ficando atrás apenas do Football Bowl Subdivision (FBS). A Norfolk State, uma histórica universidade negra, faz parte da Mid-Eastern Athletic Conference, e a nomeação de Vick como treinador pode trazer uma renovação nas expectativas da equipe e no engajamento da comunidade.
O impacto de Vick transcende o campo, pois sua história de superação e seu status de ícone do esporte capturam a imaginação de muitos. Esta nova fase de sua carreira como treinador não apenas permitirá que ele inspire jovens atletas, mas também dará a ele uma plataforma para construir um legado duradouro, moldando o futuro do futebol na Norfolk State University.
