No mundo dos investimentos em startups, a trajetória de Koko Xs, um jovem de apenas 21 anos, se destaca por sua singularidade e ousadia. Formado em matemática pela Universidade de Nova York no ano passado, Xs poderia ter sido apenas mais um universitário a seguir o caminho convencional após a formatura. No entanto, ele decidiu agir diferente, transformando sua visão sobre o setor de capital de risco (VC) em uma promissora carreira. Recentemente, Xs conseguiu assegurar impressionantes $17,5 milhões em capital comprometido para seu primeiro fundo solo, com o apoio de investidores renomados, incluindo Marc Andreessen, Chris Dixon e Kevin Hartz, além do fundo de fundos Nomads.
Embora a caminhada para o sucesso tenha suas dificuldades, Xs nomeou algumas tendências do mercado que o levaram a entrar nesse universo. Ele percebeu que, tradicionalmente, o setor de VC é caracterizado pela dificuldade em fechar negócios e pela demora em ver retornos, que podem levar até uma década. Mas, desafiando esse cenário, ele tomou uma decisão ousada e embarcou em sua própria jornada como investidor de risco.
Seu conhecimento inicial em investimentos começou a se formar durante sua experiência com startups inovadoras. Na sua trajetória, Xs se destacou ao entrar nas tabelas de capital de algumas startups promissoras, sendo uma delas a Mach Industries, uma empresa de tecnologia de defesa onde ele trabalhou por alguns meses antes de embarcar na carreira como VC. Logo após, ele investiu na Etched, uma startup de chips de IA fundada por jovens empreendedores como Ethan Thornton e Gavin Uberti, que, em um ato de coragem, abandonou Harvard para se dedicar ao desenvolvimento da empresa. Os recursos iniciais de Xs vieram da economia de $140.000 que ele acumulou com seu trabalho e também do que poupou com a mensalidade da universidade.
Nascido em Shenzhen, China, e criado em uma pequena cidade em Massachusetts desde os doze anos, Xs sempre teve a mira voltada para a inovação. Originalmente, seu objetivo era obter um PhD e desenvolver tecnologias que pudesse comercializar. Essa ambição o levou a enviar 3.000 e-mails para doutores em diferentes setores, incluindo fundadores e operadores de empresas de tecnologia. Através dessa correspondência, ele conheceu Ian Peikon, parceiro da Lux Capital, que o direcionou para Brandon Reeves, GP da Lux. Esse encontro se mostrou crucial, pois foi ali que Xs começou sua jornada profissional como analista de investimentos, onde permaneceu por alguns meses antes de se juntar à Mach Industries como responsável pelo crescimento em 2023.
Porém, a experiência na Mach não durou muito tempo. Xs percebeu que a operação diária não era o que ele buscava. “Era muito fazer, e pouco pensar, enquanto o venture é o oposto”, comentou. Em abril, ele decidiu iniciar a captação de recursos para seu fundo e, até o fim do ano, espera investir cerca de um terço desse capital. Seus planos envolvem financiar empresas de tecnologia profunda e o que ele chama de empresas de “infraestrutura profunda”, sem necessariamente serem tradicionais, mas que estão alinhadas com tendências de mercado específicas. Para ilustrar, Xs usa como exemplo um investimento na Microsoft nas décadas de 1970 ou 1980, que teria proporcionado aos investidores exposição a praticamente todos os OEMs de PC da época.
Desafiando as dificuldades enfrentadas pelos fundos solos, que têm sido os mais atingidos em um panorama de financiamento VC cada vez mais restrito, Xs está confiante em sua estratégia. De acordo com um relatório do Pitchbook e da National Venture Capital Association, a criação de novos fundos de risco solo caiu para seu nível mais baixo em uma década. Entretanto, ele acredita que estratégias boutique podem garantir a conquista de bons negócios, especialmente em um setor que ele considera como tendo o potencial de representar até 50% do PIB global em 20 anos.
Com o exemplo de outros VCs de fundos solos bem-sucedidos, como Elad Gil, que captou mais de $1 bilhão para seu terceiro fundo, ou Lachy Groom, que levantou diversos fundos, Koko Xs está determinado a escrever seu próprio capítulo de sucesso. No curto prazo, ele planeja aplicar recursos em aproximadamente quinze empresas, almejando que essas representem 80% do capital de seu fundo. Xs procura fundadores que ele classifica como “fora da distribuição”, ou seja, pessoas que enfrentaram dificuldades extremas, que são neurodivergentes ou que adotam uma abordagem “ativista” para questões existenciais.
O apetite por desenvolvimento não se limita apenas ao capital de risco; suas ambições são ainda mais amplas. No horizonte futuro, Koko Xs almeja trabalhar em diversas linhas de negócios, incluindo fundos de índice de venture, provisão de crédito em venture e integração de empresas usando um modelo de compra e construção. Com sua determinação, visão e um apoio robusto, é bem provável que ele se torne uma figura proeminente no mundo do capital de risco e além.
