A publicista Justin Baldoni, Jennifer Abel, está no centro de um escândalo que envolve alegações de uma campanha de difamação contra sua co-estrela It Ends With Us, Blake Lively. Recentemente, Abel revelou seu lado da história em meio ao tumulto.
As trocas de mensagens entre Abel e a especialista em gerenciamento de crise, Melissa Nathan, foram vazadas no contexto do processo de assédio sexual movido por Lively contra Baldoni e sua produtora, a Wayfarer Studios. A atriz acusou Baldoni de ultrapassar limites tanto no set quanto fora dele, enquanto o diretor e co-estrela nega as acusações e afirma que Lively causou problemas durante as filmagens, buscando deliberadamente manchar sua reputação.
A defesa de Abel foi impulsionada quando ela postou uma explicação sobre suas trocas de mensagens no Facebook, alegando que os conteúdos expostos não mostravam ações diretas tomadas contra Lively. Apesar de seu conteúdo inicialmente ter sido deletado, The Hollywood Reporter confirmou a legitimidade das postagens. Abel descreveu essas mensagens como em sua maioria brincadeiras sobre a reação dos fãs diante da disputa entre Lively e Baldoni durante a campanha de marketing, enfatizando que não houve um “plano de difamação” implementado.
“O que as mensagens selecionadas não incluem, embora não surpreendentemente, já que não se encaixa na narrativa, é que não houve ‘difamação’ implementada”, escreveu Abel. “Nenhuma pressão negativa foi facilitada, nem um plano de combate social, embora estivéssemos preparados para isso, pois é nosso trabalho estar prontos para qualquer situação. Mas não precisávamos implementar nada, porque a internet estava fazendo o trabalho por nós.”
Ao detalhar sua experiência, Abel observou como era desafiador lidar com o clima do ambiente de trabalho e a pressão externa em torno da produção do filme. “A longo prazo, os meses de preparação somados ao meu trabalho diário… é reconfortante ver que, embora estivéssemos preparados, não precisávamos nos esforçar demais para proteger nosso cliente”, acrescentou Abel.
O coração do assunto é a alegação de Lively, que afirma que problemas sérios surgiram durante as filmagens, o que levou a uma reunião com ela, a Sony Pictures, Baldoni e outros produtores do filme para discutir a “conduta inapropriada” no set.
Lively e sua equipe apresentaram uma série de exigências para que a produção pudesse reiniciar após a greve dos atores. Entre as 30 exigências, estavam proibições como: “Não mais exibir vídeos nus de mulheres, incluindo a esposa do produtor, para Lively ou seus funcionários”; “Não mais mencionar a ‘dependência de pornografia’ de Baldoni ou Heath” e “Não mais improvisar beijos.”
Recentemente, durante uma declaração ao The New York Times, Lively expressou esperança de que sua ação legal ajudasse a expor táticas retaliatórias para prejudicar aqueles que falam sobre conduta imprópria e protegesse outros que possam ser alvos semelhantes.
Os comentários de Abel foram acompanhados por uma investida do advogado de Baldoni, Bryan Freedman, que descreveu as mensagens como parte de uma estratégia típica de gerenciamento de crise. Freedman afirmou: “A operação da TAG PR foi como qualquer outra empresa de gestão de crise que contratou um cliente que estava enfrentando ameaças de duas pessoas extremamente poderosas com recursos ilimitados.”
Além disso, Abel compartilhou informações que afirmam que Lively e sua equipe estavam plantando histórias negativas sobre Baldoni como uma forma de pressão: “Fui notificada no início da campanha de que a equipe oposta estava plantando histórias terríveis sobre meu cliente… Por isso contratamos uma equipe de crise.” A tensão entre as partes foi acentuada pelas trocas de mensagens que indicavam que Abel e sua equipe estavam prontas para agir em resposta a ataques diretos.
Baldoni, após a explosão do escândalo, foi desligado de sua representação na WME, refletindo o impacto devastador que essas alegações estão causando em sua carreira. Em um contexto de Hollywood, onde a percepção pública pode ser moldada rapidamente, tanto Baldoni quanto Lively agora enfrentam um intenso escrutínio e debate sobre a ética de suas ações e as práticas da indústria.
Em um cenário onde o assédio e a desigualdade de gênero são amplamente discutidos na indústria do entretenimento, essa situação traz à tona desafios que o setor enfrenta. A delicada linha entre a defesa de direitos individuais e a proteção da imagem pública se torna ainda mais borrada quando as questões de conduta e acusação se entrelaçam. O desfecho deste caso e o impacto sobre aqueles envolvidos ainda estão por ser vistos, mas certamente marcarão um ponto de inflexão nas dinâmicas profissionais de Hollywood, levando a uma maior conscientização e potencial mudança.
