A ascensão das tecnologias de inteligência artificial tem trazido um verdadeiro furor ao mundo das startups, especialmente nas áreas de pesquisa e desenvolvimento. Um exemplo notável é a Albert Invent, uma empresa que tem como objetivo transformar o setor químico através de uma plataforma de IA que promete acelerar processos e otimizar resultados. Recentemente, a startup conquistou uma rodada de financiamento Série A, arrecadando impressionantes 22,5 milhões de dólares sob a liderança da Coatue, um indicativo claro do potencial disruptivo de sua proposta.
A plataforma, chamada Albert Breakthrough, utiliza dados históricos de experimentos químicos para fornecer insights que permitem aos químicos investigar informações em nível molecular de maneira mais eficiente. Os fundadores da empresa, que antes dirigiam uma companhia de impressão 3D, decidiram aplicar seu conhecimento em ciência dos materiais para desenvolver um sistema de IA voltado para processos químicos. Essa abordagem, que combina dados estruturados com modelos proprietários de IA, busca não apenas impactar a velocidade na criação de novos produtos, mas também melhorar a qualidade dessas inovações.
Entre os clientes que já utilizam a plataforma Albert Breakthrough estão empresas de renome no setor, como Chemours, Solenis, Keystone Industries, Applied Molecules, Henkel e Nouryon. Nick Talken, CEO e co-fundador da Albert Invent, acredita que sua solução pode trazer à ciência química o que os cientistas de dados já têm à sua disposição há algum tempo. “Este é um produto SaaS que está sendo usado pelas maiores empresas químicas do mundo para reinventar fundamentalmente o mundo físico. Os maiores problemas que enfrentamos como sociedade, desde a sustentabilidade até dispositivos médicos personalizados, serão resolvidos através da química”, afirmou Talken de forma inspiradora.
Os fundadores encontraram um nicho importante no mercado, considerando que a indústria química frequentemente lida com um imenso volume de dados, vez que já são conhecidos mais de 15 milhões de estruturas químicas. Talken destaca a importância de utilizar não apenas dados disponíveis na internet, mas de incorporar conhecimento específico do domínio. “Toda a informação pública sobre química que nós conseguimos, em torno de 15 milhões de moléculas, foi utilizada para construir um modelo fundamental, que é o que alimenta o Albert Breakthrough”, detalha.
Embora a empresa reconheça o valor de modelos de IA disponibles no mercado, como os da OpenAI, Talken ressalta que a Albert Invent desenvolve seus próprios modelos de química. Esta independência em relação a plataformas mais gerais é um diferencial competitivo que a startup planeja manter. A trajetória de Ken Kisner, co-fundador da empresa, também é digna de nota. Antes da Albert Invent, ele liderou a Molecule Corp, uma referência na produção de materiais 3D, e conseguiu transformar um laboratório na garagem de sua casa em uma potência dentro da indústria química mundial.
O ambiente inovador da Henkel Corporation, onde os fundadores trabalharam, também teve uma contribuição significativa para a concepção da Albert Invent. Talken explica que a empresa foi incubada como uma startup de software dentro dessa multinacional de 145 anos, e depois foi desmembrada em uma entidade independente. Esses sentimentos de colaboração e inovação são visíveis em declarações de executivos, como Johan Landfors, CTO da Nouryon, que afirmou que a plataforma é agora fundamental para o desenvolvimento de produtos da empresa.
Com o recente financiamento, a Albert Invent também poderá expandir suas operações e potencializar sua pesquisa e desenvolvimento. “É empolgante apoiar a Albert na busca por transformar a forma como a pesquisa química é realizada por meio da incorporação da mais recente tecnologia de IA, proporcionando assim maiores eficiências e benefícios comerciais como um todo”, comentou David Schneider, sócio geral da Coatue, que fez questão de ressaltar a relevância da inovação da startup.
A iniciativa da Albert Invent reflete uma tendência mais ampla no setor, onde a convergência entre tecnologia e ciência está criando novas oportunidades de negócios e aprimoramento de processos. À medida que a busca por soluções sustentáveis e personalizadas avança, o papel das ferramentas de inteligência artificial, como a oferecida pela Albert Invent, poderá se tornar cada vez mais crucial na transformação da indústria química, um setor que, como bem lembrado por seu CEO, é fundamental para a solução de problemas complexos da sociedade contemporânea.
