Em uma conversa exclusiva, Saki Kumagai, a renomada capitã da seleção japonesa e cinco vezes campeã da Liga dos Campeões da UEFA (UWCL), compartilha suas perspectivas sobre o crescente reconhecimento das jogadoras japonesas no futebol europeu e sua confiança ao buscar mais um título com a equipe feminina da Roma. Essa equipe, que começou sua trajetória em 2018, venceu os últimos dois campeonatos da Serie A e já mostrou um impressionante potencial ao enfrentar times de elite na Europa.
Quando Kumagai conquistou seu primeiro título da Liga dos Campeões em 2016, a Roma não possuía uma equipe feminina. A evolução da equipe sob a liderança e envolvimento de jogadoras de destaque, como a própria Kumagai, demonstra não apenas o crescimento da Roma, mas também o impacto significativo que atletas japonesas têm no futebol feminino europeu. “Ver a Roma evoluir desse jeito é extremamente motivador. Eu sinto que temos o que é preciso para brilhar no cenário europeu”, afirma Kumagai com uma confiança evidente.
Durante a temporada 2022-23, a Roma fez uma estreia memorável na fase de grupos da Champions League, enfrentando o VfL Wolfsburg, uma equipe com uma rica tradição em competições europeias. O desempenho da Roma durante esses jogos, apesar da inexperiência em grandes torneios, impressionou a todos, incluindo Kumagai, que reconheceu o “grande potencial” da equipe. Mesmo enfrentando adversários difíceis, a Roma alcançou as quartas de final, sendo derrotada apenas pela futura campeã, o Barcelona.
Agora, a expectativa se renova. Na próxima quarta-feira, a Roma se reencontrará com o Wolfsburg, em um jogo que exigirá o máximo de suas jogadoras. “Foi um grande passo para nós vencer o Wolfsburg em Roma, mas sabíamos que precisamos estar nas melhores condições para o jogo de volta na Alemanha. Precisamos controlar a partida e, mais importante, sair com a vitória”, destaca Kumagai, emprestando suas experiências ao grupo, que luta para garantir a classificação numa das chaves mais desafiadoras da Champions League.
A trajetória de Kumagai ilustra não apenas o brilho pessoal, mas também uma mudança de paradigma na percepção do futebol feminino japonês na Europa. Jogadoras como ela estão cada vez mais presentes nas principais ligas, levando consigo a determinação e a habilidade que as caracterizam. A ascensão de talentos japoneses, respaldada por conquistas passadas e novas ambições, ressalta o potencial global do futebol feminino, especialmente em competições tão relevantes quanto a Liga dos Campeões.
Ainda há uma jornada pela frente, e a Roma, incitada pela presença de líderes como Kumagai, almeja não apenas competir, mas deixar sua marca no futebol europeu. “Estamos prontas para os desafios que virão e, com uma mentalidade forte e foco, sabemos que podemos alcançar grandes coisas”, conclui Kumagai, que tem como objetivo pessoal levantar seu sexto troféu da UWCL, em uma nova casa que promete se tornar uma potência no cenário do futebol feminino.
Com transmissões ao vivo dos jogos e crescente apoio das torcidas, a Liga dos Campeões Feminina, que agora atrai atenção internacional, se transforma em um palco para talentos de todo o mundo. À medida que competições assim se tornam mais populares, espera-se que o futebol feminino continue a conquistar o espaço que merece. E com Saki Kumagai e a Roma na briga, as próximas temporadas certamente serão emocionantes para todos os amantes do futebol.
