The Brutalist: Uma Obra Cinemática Sobre Aspirações, Trauma e Um Arquiteto MinimalistaThe Brutalist: Uma Obra Cinemática Sobre Aspirações, Trauma e Um Arquiteto Minimalista

Nos meses que antecederam a produção de The Brutalist, o escritor e diretor Brady Corbet enviou mensagens para seu ator principal, Adrien Brody, da Itália, onde o cineasta lutava para encontrar uma locação que havia imaginado. Em uma sequência chave no filme, Brody, como o arquiteto húngaro judeu László Toth, viaja com seu rico patrono, interpretado por Guy Pearce, para obter mármore branco de pedreiras esculpidas nas montanhas de Carrara, Itália. Corbet e sua co-autora e parceira romântica, a cineasta norueguesa Mona Fastvold, haviam escrito a dramática paisagem — onde Michelangelo obteve seu mármore — em seu roteiro de 168 páginas para fornecer um fundo emocionalmente ressonante para um ponto de virada sombrio na história, mas Corbet não conseguia localizar um local para filmar até que Brody interveio. “Eu enviei uma mensagem de volta, ‘Eu consegui,’” diz Brody. “E liguei para um amigo meu que na verdade possui a pedreira.” Algumas horas depois, Corbet enviou a Brody uma foto de si mesmo tomando um copo de vinho com o amigo de Brody. O resultado da introdução serendípica é uma cena que confere a The Brutalist um senso de escopo e devastação. “É de outro mundo,” diz Brody sobre a sequência de Carrara. “Essas seções cavernosas, esvaziadas onde você está cercado por maravilhas da Terra, a escavação daquela beleza é dura.”

The Brutalist, que a A24 irá lançar no dia 20 de dezembro nos EUA, conta a história de um arquiteto brutalista fictício que veio para a América após a Segunda Guerra Mundial para reconstruir sua vida. O épico, financiado de forma independente, com menos de US$ 10 milhões, é producto dos tipos de momentos de criatividade e kismet que Corbet encontrou em Carrara — e de sete anos de trabalho árduo. Filmado em película com um tempo de duração de três horas e 35 minutos — incluindo um intervalo, e em um formato de tela grande, VistaVision, que não era usado em uma produção completa desde 1961 — o filme é uma homenagem a uma era anterior do cinema com uma ideia muito moderna em seu núcleo: que o sonho americano é um mito. “A primeira metade do filme é otimista, e a segunda metade é realista,” diz Corbet. “Estou interessado em como o trauma gera trauma, e todo o filme é sobre isso.”

Corbet, 36 anos, que começou a atuar aos 11 e apareceu em filmes independentes como Thirteen, Mysterious Skin e Melancholia, já dirigiu duas longas-metragens anteriores, The Childhood of a Leader, de 2015, sobre um garoto que se torna um governante autoritário, e Vox Lux, de 2018, sobre uma pop star na América pós-Columbine interpretada por Natalie Portman, ambos co-escritos com Fastvold. The Brutalist é seu filme mais ambicioso até agora, ganhando a Corbet o Leão de Prata de melhor diretor no Festival de Cinema de Veneza em setembro. “Sentimos que se Brady tivesse a oportunidade de executar sua visão, isso muito provavelmente poderia transformá-lo no próximo grande cineasta americano,” diz Nick Gordon, presidente da Brookstreet Pictures, um dos produtores de The Brutalist. “Acho que isso está acontecendo agora.”

A Brookstreet se juntou ao projeto após a CAA enviar o roteiro de Corbet e Fastvold em 2020. “Lemos imediatamente e todos percebemos que este era o melhor roteiro que já tínhamos recebido,” diz Gordon. “Nada sobre ele gritou comercial no atual panorama independente, mas sabíamos que tínhamos que descobrir como fazê-lo.” Quando assistimos [aos filmes de Corbet], pudemos perceber que ele era o cineasta perfeito para o momento.”

Há uma semelhança inegável entre dirigir um filme e projetar um edifício. Como Fastvold diz, “Você emprega de 250 a 300 pessoas, e elas se juntam para realizar o sonho que você teve.” Corbet e Fastvold, que se conheceram no filme de 2014 de Fastvold, The Sleepwalker, uniram suas habilidades como escritores para aprimorar a ideia de Corbet, uma que liga a experiência do artista e do imigrante. “Mona tem um grande talento para seguir em frente de uma forma que eu realmente não consigo,” diz Corbet. “Eu sou obsessivo e tenho dificuldades para passar de algo até estar totalmente satisfeito. Se não tivéssemos nos conhecido, posso imaginar que eu teria sido alguém que nunca tivesse terminado nada.” Em The Brutalist, o casal se permitiu escrever como se o dinheiro e a logística não fossem preocupações, diz Fastvold. “Quero que a história seja o mais expansiva, ambiciosa e operática possível e depois descobrir isso depois,” ela diz.

É possível ler o personagem de Pearce em The Brutalist, um industrial astuto cujo patrocínio da arte de László se revela ser um negócio sombrio, como uma versão de alguns dos tipos de financistas volúveis que um cineasta independente poderia encontrar ao construir uma carreira. “Fazer filmes é difícil, e convencer as pessoas a se separarem do dinheiro para fazer algo ousado ou ambicioso e então lutar para que permaneça assim, é complicado,” diz Fastvold. “Então, sim, o processo de escrita aqui pareceu um pouco uma exorcização.”

No caso de The Brutalist, os cineastas dizem, sua relação com os produtores foi positiva — a Brookstreet foi acompanhada pela Kaplan Morrison, ALP, pela Proton Cinema, com sede em Budapeste, e pela Intake Films. Uma primeira tentativa de estabelecer o filme em 2021, com um elenco que incluía Joel Edgerton, Mark Rylance e Marion Cotillard, fracassou devido ao custo dos novos protocolos COVID, no entanto, e quando Corbet finalmente filmou na primavera de 2023 na Hungria e na Itália, foi com Brody e Pearce, e com Felicity Jones no papel da esposa de László, Erzsébet.

A escalação de Brody parece, de certa forma, predestinada. Sua mãe, a fotógrafa Sylvia Plachy, e seus avós se mudaram para Nova York fugindo da Revolução Húngara em 1956, e seu papel vencedor do Oscar como um sobrevivente do Holocausto polonês no filme de 2002, The Pianist (veja a página 32), possui semelhanças temáticas e práticas com seu personagem em The Brutalist. “Por causa da herança, talento e graça de Adrien, senti que ele tinha exatamente o que precisava para o personagem realmente partir seu coração,” diz Corbet. “Vulnerabilidade em um homem entre 40 e 50 anos é difícil de capturar. Eu precisava de alguém que ainda tivesse essa fragilidade, e isso é algo que ele possui naturalmente.” Brody diz que se sentiu “muito bem preparado para o papel. Eu sabia o que deveria dar. Eu testemunhei as dificuldades que minha família enfrentou sendo imigrantes e sendo estrangeiros e como era difícil, especialmente para meu avô, que tinha um sotaque húngaro muito forte. Havia enormes desafios que eles enfrentaram para que eu tivesse meu caminho.”

Corbet escalou Pearce como “um homem de uma certa idade que ainda tinha uma verdadeira virilidade e era sexy.” O diretor vê ressonâncias contemporâneas na crueldade rapace do personagem de Pearce tanto no presidente eleito quanto nas alegações de abuso sexual contra Sean “Diddy” Combs. “O nível de degradação e abuso que foi relatado no caso de P. Diddy, a questão é, por que alguém faria uma coisa tão horrível?” pergunta Corbet. “E a resposta é muito simples. É só porque podem. Tenho certeza de que há um certo prazer real em pensar, ‘Oh, ninguém mais pode escapar disso, mas eu consigo.’”

A esposa de László, Erzsébet, debilitada pela quase inanição durante a guerra, emerge como uma personagem de força surpreendente no filme. “Claro que havia muitas mulheres que eram esposas dedicadas desses brilhosos artistas masculinos,” observa Fastvold. “Mas mais comum, eu acredito, eram esses casamentos de iguais, intelectuais que realmente apreciavam a companhia uns dos outros e compreendiam o que o outro estava fazendo.” Corbet conhecia Jones desde a adolescência, e quase fizeram um filme juntos. “Gosto de escalar de uma forma que é muito inesperada,” diz ele. “E para mim, eu senti que ninguém a veria chegando.”

Como ator, Corbet diz que é fácil empatizar com qualquer um à frente de uma câmera. “Às vezes está claro que alguém precisa de um descanso,” diz ele. “Às vezes fica claro que alguém só precisa fazer mais 20 takes. Tanto do trabalho é ler a sala.” Em The Brutalist, o elenco estava filmando uma média de sete a 10 páginas por dia, muitas vezes pesadas em diálogos. “Produzir algo perfeito geralmente exige levar as pessoas ao limite de suas capacidades,” diz Corbet. “Eu sempre digo: ‘Olha, eu sei que você está desconfortável, mas hoje é hoje e o cinema é para sempre. Se você não pode fazer mais, me avise. Mas minha opinião é que ainda não temos isso.’ É muito raro que alguém diga: ‘Não, eu não quero fazer isso novamente.’”

The Brutalist tem sucesso ou fracassa dependendo se o público acredita que László é de fato um grande arquiteto, um mestre do estilo brutalista que surgiu durante os anos 1950 com foco na construção minimalista e materiais de construção à mostra. Como Corbet diz, “É difícil representar um talento extraordinário.” A tarefa de criar essa ilusão caiu em grande parte sobre a designer de produção Judy Becker, que teve que buscar e construir as criações de László, incluindo um enorme edifício emocionalmente carregado que o Harrison Lee Van Buren de Pearce comissionou, conhecido como O Instituto. Becker, uma fã do brutalismo que havia trabalhado no filme de época de Todd Haynes, Carol, desejava trabalhar com Corbet desde seu primeiro filme e fez seu agente arranjar uma ligação quando ouviu sobre The Brutalist. Entre bagels e salmão defumado, Becker apresentou a Corbet um projeto para O Instituto que fazia referência ao passado de László em campos de concentração nazistas e ganhou o trabalho com sua visão. Becker também construiu uma elegante biblioteca na casa rural de Van Buren na Pensilvânia, que é revelada no filme como uma espécie de truque de mágica que este imigrante anônimo conjurou. “Havia uma mansão que era a única certa para nós filmarmos e só existe uma,” diz Becker sobre uma grande casa na Hungria que os cineastas haviam escutado como a casa de Van Buren. “O único espaço que poderia ter sido a biblioteca era essa estufa de vidro, três paredes de vidro, duas retas e então essa pequena área arredondada. Era ótimo, exceto que era tudo de vidro. E eu pensei: ‘O que vamos fazer sobre como transformar isso em uma biblioteca?’ Eu estava olhando para isso e pensei: ‘Ah, nós vamos construir essas prateleiras de madeira do chão ao teto que são fechadas, e isso será perspectiva forçada.’” No spot, Becker esboçou sua ideia. “Foi um toque tão puro, simples e bonito,” diz Corbet. “Judy teve a ousadia de ser verdadeiramente minimal. O minimalismo é realmente, realmente difícil. Não há nada para se esconder atrás.”

Desde a estréia triunfante do filme em Veneza, Corbet se preparou para críticas sobre algumas das escolhas mais não convencionais de The Brutalist, como o intervalo. “Eu tenho dificuldade em ficar sentado por mais de duas horas,” diz ele. “É uma experiência coletiva, e acho que é empolgante, mas a ideia não é ser pretensiosa. Vem da tentativa de dar às pessoas uma experiência muito bem arredondada.” Ele também está antecipando que seu filme seja divisivo, levando em conta sua primeira metade otimista e a conclusão devastadora. “É claro que você quer que as pessoas se conectem com isso, mas se todos gostam de algo, geralmente não é um bom sinal,” diz Corbet. “É um pouco como: ‘Ah, acho que marcamos muitas caixas.’ É importante que uma obra de arte seja algo que às vezes é convidativo, mas também às vezes confrontador.”

A segunda metade do filme, na qual a visão de László e Erzsébet de uma nova vida na América desmorona, é a seção mais confrontante. “O fato de eles decidirem deixar os EUA, é a única coisa que nunca vejo nos filmes,” diz Corbet. “No final, o lugar os mastigou e os cuspiu.”

Esta história apareceu pela primeira vez em uma edição independente de dezembro da revista The Hollywood Reporter. Para receber a revista, clique aqui para se inscrever.