Recentemente, a tranquilidade e o encanto de Fiji foram ameaçados por uma série de incidentes envolvendo turistas que adoeceram após consumirem bebidas em um bar local. Um relatório de toxicologia, divulgado pelas autoridades da ilha do Pacífico Sul, afirmou que não foram encontrados “metanol ou substâncias ilícitas” nas bebidas consumidas por sete turistas, entre os quais se encontravam quatro australianos. A divulgação dessa informação visou acalmar as preocupações tanto dos visitantes quanto da população local.
Na última quarta-feira, o vice-primeiro-ministro Viliame R. Gavoka ofereceu atualizações sobre o caso e apresentou suas desculpas aos turistas afetados, enfatizando que suas férias em um destino de luxo terminaram “numa nota tão negativa”. O episódio começou a criar uma atmosfera de controle de danos não apenas entre as autoridades falantes, mas também no resort onde os turistas consumiram os coquetéis.
Os turistas em questão, que variam de 18 a 56 anos, apresentaram sintomas alarmantes, como náuseas e vômitos, seguidos de “sintomas neurológicos” depois de beber piña coladas em um bar do resort Warwick Fiji. Embora a causa exata da doença ainda permaneça um mistério, Gavoka fez um apelo à segurança e à saúde pública, assegurando que todos os sete turistas receberam alta médica e se recuperaram totalmente.
A situação se tornou ainda mais delicada devido a um recente incidente na região, onde seis turistas morreram em Laos vítimas de envenenamento por metanol. Isso levou a um aumento nas preocupações sobre a segurança de bebidas alcoólicas em diversos destinos turísticos. As autoridades de turismo da Austrália, inclusive, reforçaram os alertas sobre os riscos de consumir álcool em locais turísticos, convidando os viajantes a permanecerem vigilantes quanto à procedência dos produtos.
David Sandoe, residente de Sydney, se viu em uma situação angustiante ao receber notícias de que sua filha e neta estavam entre os afetados. Ele relatou à Australian Broadcasting Corporation que elas estavam em um grupo que havia consumido um coquetel antes de adoecer. “Eles estavam juntos no lounge desse resort, e todos tiveram um coquetel similar, mas, infelizmente, sete pessoas apresentaram os sintomas já mencionados,” explicou Sandoe. Embora seus familiares já tenham retornado para casa, a situação revelou-se estressante.
Em meio a esse cenário, o vice-primeiro-ministro reiterou que o incidente era “extremamente isolado” e que não haviam sido registrados incidentes semelhantes, quer na estação de férias ou em Fiji como um todo. “O resort tem operado em Fiji com sucesso por muitos anos e possui uma forte reputação, especialmente entre nossos visitantes australianos,” afirmou Gavoka, buscando acalmar os ânimos. Ele destacou que a saúde e a segurança dos turistas são uma prioridade e que nenhum outro caso foi reportado nas redondezas.
O Warwick Hotels and Resorts, que opera acomodações de luxo em várias partes do mundo, incluindo Estados Unidos, Europa e Oriente Médio, também se manifestou sobre o incidente. Em um comunicado oficial, a gestão do resort considerou a ocorrência “sem precedentes” em seus 40 anos de operação em Fiji, prometendo manter os mais altos padrões de segurança alimentar e de bebidas.
Com quase um milhão de turistas visitando a ilha anualmente, Fiji é geralmente visto como um local seguro para viagens. No entanto, em resposta ao incidente, o Departamento de Relações Exteriores da Austrália atualizou suas recomendações, alertando os visitantes sobre os perigos de bebidas adulteradas e do envenenamento por metanol. Fatalidades recentes na região, incluindo a morte de dois adolescentes australianos e outros turistas, trouxeram à tona a necessidade de uma maior vigilância e responsabilidade entre os viajantes.
Por fim, as autoridades locais estão comprometidas em restabelecer a confiança em suas operações turísticas, reforçando a necessidade de garantir que todos os turistas possam desfrutar da beleza e hospitalidade de Fiji sem receios relacionados à segurança das bebidas que consomem. A esperança é que, com a transparência e a implementação de medidas de segurança mais rigorosas, a ilha possa continuar a ser um destino procurado, mantendo sua reputação por belezas naturais e um ambiente acolhedor.
