Em uma trajetória de resiliência e determinação, o New York Red Bulls, um dos clubes mais tradicionais da Major League Soccer (MLS), está à beira de conquistar seu primeiro campeonato, após uma sequência impressionante de vitórias nesta temporada. Com a liderança do técnico Sandro Schwarz, que anunciou sua chegada ao clube em dezembro de 2023, a equipe não apenas modificou suas atuações em campo, mas também revitalizou sua cultura e identidade, algo que estava em falta nos últimos anos.
Um ano após a chegada de Schwarz, a mudança na mentalidade da equipe é palpável. O treinador alemão conseguiu conduzir o Red Bulls à final da MLS Cup pela primeira vez desde 2008, e seus jogadores estão próximos de levar para casa um troféu que ainda não foi conquistado, mesmo que o clube seja um dos fundadores da liga, datando de 1996. Em uma recente entrevista ao portal GOAL, Schwarz destacou a importância do momento: “Estar na final significa muito para nós, para todo o clube, para a nossa atmosfera, para nossa filosofia, para a identidade e para a cultura que queremos criar”. Essas palavras ilustram o comprometimento de Schwarz em não apenas buscar resultados, mas também moldar uma mentalidade vencedora que reverberasse em todos os aspectos do clube.
Neste emocionante percurso, os Red Bulls, que estão classificados como a sétima semente, surpreenderam muitos ao vencer os atuais campeões da MLS, Columbus Crew, na primeira rodada dos playoffs. Em seguida, celebraram duas vitórias consecutivas em jogos fora de casa contra rivais locais, começando pelo New York City FC e, finalmente, derrotando o Orlando City na final da Conferência Leste. Com essas vitórias, o Red Bulls se torna o primeiro clube a chegar à final sendo a sétima semente, juntando-se ao Chicago Fire de 1998 como os únicos times a vencer três partidas eliminatórias seguidas na condição de visitante.
O grande jogo está agendado para as 16h ET deste sábado, no Dignity Health Sports Park, localizado em Carson, na Califórnia. Nesse confronto decisivo, o Red Bulls busca escrever seu nome na história da liga, enquanto o LA Galaxy, por sua vez, está em busca de seu primeiro título em uma década. Este cenário de rivalidade acirrada se intensificou com as análises de figuras lendárias do clube, como Bradley Wright-Phillips, que se referiu à trajetória dos Red Bulls nos playoffs como uma corrida de “azarões”. Contudo, Schwarz prontamente rebateu essa narrativa na sexta-feira, afirmando que “não é uma grande surpresa que estamos aqui juntos e que iremos jogar amanhã”. Para ele, a confiança e a dedicação da equipe são o que realmente importam.
Em sua jornada até aqui, a equipe não trabalhou apenas pela vitória, mas também pelo que ela representa para seus torcedores. Schwarz lançou um apelo emotivo, falando sobre a importância da conquista do troféu: “Nosso principal objetivo é vencer, mas principalmente trazer esse troféu para todos esses torcedores que nos apoiam nas arquibancadas e diante das telas.” Essa conexão com a torcida é uma peça fundamental no quebra-cabeça da identidade do clube, algo que definitivamente se perdeu ao longo dos anos e que Schwarz se esforça para recuperar.
Portanto, a final da MLS Cup não é apenas um jogo; é a culminação de esforços, mudanças e uma nova visão para o New York Red Bulls. À medida que a contagem regressiva para a partida se aproxima, espera-se que uma multidão de torcedores vestidos de vermelho apoie a equipe na busca por um feito histórico. Esse confronto promete não apenas definir um campeão, mas também resgatar a essência que torna o futebol tão apaixonante para milhões de fãs ao redor do mundo.
Se o New York Red Bulls prevalecer, a vitória será não só um título, mas um novo começo que poderá revitalizar sua trajetória na MLS e reescrever a história do clube, uma vez que eles buscam não apenas vencer, mas também criar um legado que inspire futuras gerações. E, convenhamos, nada melhor do que ver um “azarão” se tornar o grande campeão. Afinal, no futebol, tudo é possível.
