Hong Kong
CNN
Nos primeiros anos da “guerra de Xi Jinping contra a corrupção”, o líder chinês consolidou seu controle sobre a maior força militar do mundo, derrubando generais poderosos de facções rivais e substituindo-os por aliados e protegidos leais. Essa estratégia, que, à primeira vista, poderia parecer eficaz para fortalecer sua posição, revelou-se um arma de dois gumes. Uma década depois, apesar de ter promovido uma reestruturação significativa no Exército Popular de Libertação (PLA) e ter preenchido suas fileiras superiores com pessoas da sua confiança, Xi ainda se encontra imerso em uma batalha aparentemente interminável contra a corrupção e a deslealdade.
Dentre os altos oficiais, Xi começa a mostrar indícios de uma nova fase de purgas; assim como muitos líderes autocráticos que vieram antes dele, Xi está voltando suas atenções para aqueles que ele mesmo escolheu. Recentemente, no final do mês passado, uma de suas peças-chave, o almirante Miao Hua, foi afastado de seu cargo e colocado sob investigação por “sérias violações de disciplina”, um eufemismo comum na China para denotar corrupção e deslealdade. O Ministério da Defesa revelou que Miao, membro da Comissão Militar Central (CMC), a mais alta instância de comando que Xi preside, foi suspenso em uma manobra que simboliza uma nova onda de purgas militares.
Como chefe do departamento de trabalho político da CMC, Miao tinha a responsabilidade de assegurar a lealdade política no PLA, além de vetar promoções de oficiais. A sua suspensão é uma das mais significativas nos últimos tempos, visto que desde o ano passado, mais de uma dúzia de figuras de alto escalão no setor de defesa da China foram afastadas, incluindo os últimos dois ministros da Defesa nomeados por Xi. No entanto, nenhuma dessas demissões se compara à relação duradoura e próxima que ele compartilhava com Xi, uma amizade que remonta aos primórdios da carreira política do líder chinês na província costeira de Fujian.
A investigação sobre Miao marca a abertura de um novo front em purgas que levantam questões sobre a capacidade de Xi de erradicar a corrupção sistemática dentro da estrutura militar, especialmente em um período marcado por tensões geopolíticas crescente, como as relacionadas à autoproclamada ilha democracia de Taiwan. Afinal, a transformação ambiciosa do PLA sob Xi, que o visa como uma força de combate de “classe mundial” para rivalizar com a militar dos EUA, é um dos pilares de sua agenda de liderança.
Contudo, a queda de Miao reacende questionamentos sobre a confiança que Xi deposita em seus generais mais próximos, aqueles que seriam responsáveis por liderar uma futura guerra. De acordo com Joel Wuthnow, pesquisador sênior da Universidade de Defesa Nacional dos EUA, “se Xi teme que tenha trazido pessoas que não são inquestionavelmente leais a ele ou à sua agenda, isso representaria um problema enorme”. Essa situação revela uma dinâmica inerente entre líderes autocráticos, onde, após a eliminação de rivais políticos, o foco se volta para a detecção de ameaças crescentes, incluindo aquelas provenientes do seu núcleo de confiança.
Histórico e relações de Miao Hua com Xi Jinping na política militar da China
A história de Miao com Xi remonta a três décadas e se desenvolveu em meio ao crescimento político do líder. Oriundo de Fujian, ele iniciou sua carreira militar como oficial político no ex-31º Exército do Grupo, entre os anos 80 e início dos anos 2000, durante o qual Xi frequentemente visitava a unidade. Após a ascensão de Xi ao poder, em 2014, Miao foi promovido a comissário político da PLA Navy, mudando-se de maneira inusitada de uma carreira focada na Força Terrestre. Em 2017, ele ascendia novamente e tornava-se membro da CMC, atingindo o ápice do poder militar.
Wuthnow destaca que, caso Miao seja eventualmente indiciado por corrupção, isso indicaria que Xi não conseguiu prever a extensão obscena da corrupção que existe entre os elencos do PLA. O foco da limpeza de Xi, nos últimos 18 meses, se voltara principalmente a autoridades vinculadas à aquisição de armamento e à Força de Foguetes; agora, essa ação se expande para outras esferas, como o trabalho político, que, segundo Xi, representa a “linha de vida” do exército.
A perda de confiança e a busca constante de Xi por lealdade
A falta de detalhes sobre as alegações contra Miao levanta questionamentos sobre como os altos escalões do exército lidam com a corrupção. Historicamente, esses cargos sempre foram propícios à corrupção, especialmente no que se refere a subornos por promoções. O ex-patrono de Miao, o general Zhang Yang, suicidou-se enquanto estava sob investigação disciplinar por corrupção. No tórrido cenário de rivalidade geopolítica entre os Estados Unidos e a China, a aquisição de embarcações e outros armamentos pela PLA Navy também cresceu exponencialmente, alimentando mais oportunidades para práticas corruptas.
Muitos analistas sugerem que Miao pode ter se destacado muito claramente em sua tentativa de formar uma facção dentro do exército, algo que Xi tem advertido contra tanto dentro do partido quanto das fileiras militares. Não se esqueça: o único que tem esse direito é Xi Jinping. A investigação sobre Miao coincidiu com um período em que outros líderes militares conhecidos de confiança de Xi foram alvo de purgas, apontando para um padrão contínuo de desconfiança que parece perpassar o setor militar sob sua liderança.
Enquanto o contexto político continua a mudar, as purgas dentro do exército revelam que Xi permanece obstinado em sua cruzada contra a corrupção e deslealdade. Recentemente, durante uma inspeção na PLA, Xi enfatizou a importância da lealdade absoluta das tropas ao Partido Comunista. “Devemos garantir que as tropas permaneçam absolutamente leais, absolutamente puras e absolutamente confiáveis”, disse aos oficiais presentes, reiterando a visão central de sua ideologia política.
A repetição de padrões históricos entre líderes autocráticos
A destituição de Miao vem menos de um ano após a remoção do ex-ministro da Defesa Li Shangfu da CMC, indicando que, mesmo entre os que se afirmam mais leais, há sempre espaço para desconfiança e ação. Quando Xi iniciou seu mandato, reminiscências das tecnologias autoconfiantes e autocráticas de líderes como Joseph Stalin ou Mao Zedong começam a ressoar nos padrões observados atualmente. À medida que um ditador elimina seus rivais reais, a paranoia pode se amplificar a ponto de distorcer sua própria percepção da lealdade entre aqueles que um dia foram considerados próximos.”
A trajetória política de Xi se assemelha a uma peça teatral onde a desconfiança reina. “Uma vez que todos os seus verdadeiros concorrentes tenham desaparecido, um ditador nunca pode relaxar. Eles sempre estão à espreita de ameaças potenciais, incluindo aquelas surgindo de pessoas que outrora foram muito chegadas. Essa dinâmica se repete e intensifica-se ao longo da história e, muito provavelmente, continuará enquanto Xi permanecer no comando”, conclui um analista político.
Por ora, Xi parece determinado a prosseguir sua luta sem trégua contra corrupção e deslealdade à medida que as tensões no cenário internacional aumentam e o futuro político da China segue em constante vigilância.
