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A nova Miss America foi coroada: Abbie Stockard, uma estudante de enfermagem de 22 anos da Auburn University e cheerleader, que foi eleita Miss Alabama em junho passado, antes de seu último ano na graduação. A vitória de Stockard no prestigiado concurso, realizado em Orlando, na Flórida, no último domingo, marcou o ápice de uma trajetória notável que a levou a superar 51 concorrentes de todo o país, incluindo representantes de todos os estados americanos, além de Washington D.C. e Porto Rico.
Stockard triunfou em uma noite repleta de glamour e emoções, onde Annette Addo-Yobo, a primeira representante nascida fora dos EUA a vencer o título de Miss Texas, foi a primeira colocada, enquanto representantes do Tennessee, Flórida e Ohio completaram o top cinco. O concurso começou com as participantes desfilando em deslumbrantes vestidos mini em ouro, e sashes pretas, antes que as competidoras fossem rapidamente reduzidas a 11 finalistas com base nos resultados dos eventos preliminares ocorridos ao longo da semana.
No decorrer da noite, as finalistas que competiam pelo título, além de um prêmio de $50.000, participaram de perfomances de dança coreografadas e competiram em vários segmentos ao vivo, que foram julgados por figuras notáveis como o atleta olímpico Carl Lewis e a cheerleader Gabi Butler, famosa pelo programa “Cheer” da Netflix. O evento incluiu um segmento dedicado à atividade física, que substituiu o tradicional desfile de maiôs em 2023, onde as candidatas se apresentaram em trajes de athleisure vermelho e dourado, além das tradicionais rodadas de talento, vestido de gala e perguntas e respostas.
As performances de talento foram diversas, incluindo poesia slam pela representante do Texas, clogging pela Miss Oklahoma e uma rotina de dança jazz executada pela Miss Wisconsin, que dançou ao som do clássico “You Don’t Own Me”, de Lesley Gore. Stockard, por sua vez, apresentou uma dança contemporânea com uma canção do músico cristão Lauren Daigle, e depois subiu ao palco vestindo um vestido sem costas, reluzente em prata e branco, para a sua apresentação de gala.
Além das apresentações, as concorrentes tiveram a oportunidade de responder a perguntas sobre tópicos aleatórios, como habitação, censura e a dívida nacional. Quando questionada sobre o desemprego, Stockard falou sobre a taxa de participação no mercado de trabalho entre os cidadãos de 25 a 54 anos, que apresentou uma queda após a pandemia de Covid-19, embora a taxa de emprego para este grupo tenha se recuperado posteriormente. “Acredito que precisamos incentivar essas pessoas a ingressar na força de trabalho, se adaptar às novas habilidades e aprender a crescer nas indústrias que temos hoje”, afirmou ela.
Enquanto isso, Addo-Yobo compartilhou suas experiências pessoais sobre imigração, relatando como se tornou cidadã dos EUA dois anos antes. Ao contar sua história, ela destacou que seus pais chegaram ao país com “duas malas, alguns dólares e uma garotinha, que era eu, com um casaco de pele”.
Em um vídeo transmitido durante o concurso, Stockard expressou sua gratidão e admiração, revelando que foi inspirada por sua mãe, que trabalhou em vários empregos, e por sua melhor amiga, que tem fibrose cística. A iniciativa de caridade de Stockard levantou fundos para pesquisas sobre a doença. A emoção tomou conta de Stockard ao reagir à sua vitória, ao afirmar: “Isso é insano. Não sei o que fiz para merecer isso.”
Transformações significativas e um novo caminho para o Miss America
Fundado em 1921, o concurso Miss America teve sua origem em Atlantic City, Nova Jersey, e desfrutou de uma fase áurea como um evento televisionado nas principais redes como NBC e ABC. Contudo, sua audiência foi afetada nos últimos anos e a competição foi transmitida pela última vez pelo serviço de streaming Peacock em 2022. Desde então, tem sido oferecida em plataformas específicas para concursos.
No ano passado, a coroa foi entregue a Madison Marsh, uma tenente de 22 anos da Força Aérea dos EUA, que fez história ao se tornar a primeira membro das forças armadas ativas a conquistar o título nacional. Após sua vitória, Marsh anunciou que desejava “quebrar estereótipos em concursos de beleza e na vida militar para mulheres em todo o mundo”, um exemplo de como o Miss America está evoluindo e se diversificando.
O concurso de Miss America também anunciou recentemente um aumento na faixa etária máxima para as concorrentes, passando de 25 para 28 anos a partir de 2023. Essa mudança fez parte de um movimento maior entre organizações de concursos de beleza, que têm ajustado as regras para promover maior inclusão. Enquanto isso, o Miss Universe eliminou completamente seu limite de idade superior no ano passado, permitindo a participação de concorrentes mais velhas, incluindo uma mulher de 80 anos.
Além disso, em setembro, uma mãe de Nova York entrou com um processo contra as organizações Miss America e Miss World por desqualificarem mães de suas competições, uma discussão sobre igualdade e inclusão que continua a evoluir no mundo dos concursos de beleza. A Miss America ainda é um símbolo importante de transformação e empoderamento feminino, marcado por novas vozes e histórias que refletem a diversidade da sociedade atual.
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